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Mar 30
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Un rapport de Swissaid dévoile plus de 140 relations entre des mines d’or industrielles africaines et des raffineries

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Pendant des années, les raffineries d’or se sont abritées derrière le secret des affaires pour ne pas dévoiler les noms des mines où elles s’approvisionnent. Ce manque de transparence maintient l’opacité autour des problèmes environnementaux et de droits humains posés par l’exploitation aurifère.

Entre 2015 et 2023, une vingtaine de raffineries situées en Afrique du Sud, au Canada, en Suisse ou en Chine entretiennent ou ont entretenu 142 relations d’affaires avec 125 mines d’or industrielles en Afrique. C’est ce que révèle un nouveau rapport publié le 30 mars par la fondation SWISSAID, précisant que plus de 450 tonnes d’une valeur supérieure à 23 milliards de francs suisses (plus de 25 milliards de dollars) ont été traitées en 2020 via ces partenariats.

À en croire le document parvenu à notre rédaction, l’or industriel africain est essentiellement raffiné en Suisse, en Afrique du Sud et, dans une moindre mesure, en Inde. Quatre raffineries basées dans ces pays représentent en effet 96 des 142 relations d’affaires identifiées. Il s’agit de la Rand Refinery détenue par les grandes compagnies aurifères d’Afrique du Sud, de Metalor (Suisse) et les deux raffineries, suisse et indienne, du groupe MKS Pamp (Suisse). On retrouve aussi quelques raffineries émiraties et chinoises impliquées, ainsi que la Fidelity Gold Refinery du Zimbabwe.

Une culture du secret inutile

Fruit d’une enquête lancée en 2019, ce document montre surtout que la culture du secret entretenue depuis des années par les raffineries sur leurs relations d’affaires avec les compagnies minières « n’a pas lieu d’être », selon Yvan Schulz, coauteur du rapport. Présenté comme une contrainte des fournisseurs ou un moyen de faire face à la concurrence, cet argument du secret des affaires est surtout utilisé par les raffineries pour se tenir à l’écart des problèmes des mines où elles s’approvisionnent : violations de droits humains, dégradations de l’environnement, etc.

Ce sont d’ailleurs des problèmes que SWISSAID a pu recenser sur la majorité des mines concernées par ces relations d’affaires identifiées. C’est pourquoi la fondation recommande des mesures urgentes en faveur de la transparence afin d’inciter les différents acteurs à prendre les mesures nécessaires pour résoudre ces problèmes.

Faire régner la transparence

SWISSAID appelle notamment les raffineries à divulguer annuellement les noms de toutes les mines auprès desquelles elles s’approvisionnent et les quantités d’or obtenues. Les compagnies doivent également respecter le même devoir de divulgation à propos des raffineries vers lesquelles elles exportent leur production et le World Gold Council doit en faire une exigence pour ses compagnies membres.

La London Bullion Market Association (dont font partie la plupart des raffineries citées dans le rapport) et l’Initiative pour la transparence dans les industries extractives (ITIE) ont également un rôle à jouer en faveur de la divulgation des relations d’affaires entre les mines d’or et les raffineries. Dans leurs différentes normes, ces deux organisations doivent en effet transformer les recommandations ci-dessus adressées aux compagnies et raffineries en obligations pour leurs membres. Les pays qui abritent ces raffineries sont aussi concernés, à l’instar de la Suisse dont le Parlement doit débattre cette année d’une loi sur le contrôle des métaux précieux.

« Cette loi doit être alignée sur le guide de l’OCDE sur le devoir de diligence pour des chaines d’approvisionnement responsables en minerais provenant de zones de conflit ou à haut risque. Concrètement, cela signifie que les raffineries présentes en Suisse doivent être soumises à un devoir de diligence obligatoire en termes de respect des droits humains et de l’environnement », réclame Marc Ummel, coauteur du rapport.

Emiliano Tossou

Source : Agence Ecofin

Mar 29
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Usine de transformation de Muga approuvée en Espagne

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PERTH (miningweekly.com) – Highfield Resources, cotée à l’ASX, a obtenu un permis de construction pour l’usine de traitement de son projet de potasse de Muga , en Espagne.

“L’octroi de la licence de construction en cours en Navarre pour l’usine de traitement est une étape critique pour Muga. Je ne pense pas exagérer en disant que nous pensons tous que cette licence clôt un long chapitre d’autorisation pour Highfield”, a déclaré la PDG de Highfield, Ignacia Salazar . , ajoutant que l’entreprise se concentrait désormais sur la construction de Muga dès que possible.

Highfield dispose désormais de tous les permis nécessaires pour démarrer la construction à grande échelle de Muga. Pour accélérer le processus, la société a demandé une modification de la licence, qui exclut une petite parcelle de terrain public qui nécessiterait un processus de licence prolongé, mais n’aurait pas d’impact sur la construction de l’usine de traitement et n’affecterait que légèrement les étangs du sud.

La parcelle de terrain devait être incluse dans la licence au début de la construction .

Highfield travaillerait maintenant à finaliser une stratégie de financement, ainsi que les contrats de construction restants avant de commencer la construction au second semestre 2023.

Une étude de faisabilité mise à jour pour Muga a estimé un coût en capital de 436 millions d’euros pour l’opération de la phase 1 et de 226 millions d’euros pour la phase 2. Ce chiffre était supérieur à l’estimation précédente de 398 millions d’euros pour la phase 1 et de 209 millions d’euros. pour la Phase 2.

Les coûts C1 du projet ont également augmenté, passant de 76 €/t estimés en 2021 à 91 €/t.

Le plan minier de la Muga a été maintenu, le projet devant avoir une durée de vie de 30 ans et la phase 1 de l’exploitation produisant 500 000 t/a de potasse et la phase 2 augmentant la production à un million de tonnes par an. 

ÉDITÉ PAR : CREAMER MEDIA REPORTER

Source : mining weekly 

Mar 29
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Implats prolonge la date limite de l’offre de rachat de RBPlat jusqu’au 28 avril

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Impala Platinum (Implats) , cotée à la JSE, a de nouveau prolongé la date butoir de son offre de rachat de toutes les actions qu’elle ne détient pas dans Royal Bafokeng Platinum (RBPlat), une autre société cotée en bourse, jusqu’au 28 avril.

Ceci afin de laisser le temps au comité spécial OPA (TSC) de délivrer un certificat de conformité à l’égard de l’offre, à la suite des auditions des 19 et 21 mars.

Implats explique que les conditions suspensives restant à remplir pour déclarer l’offre inconditionnelle sont la délivrance d’un certificat de conformité et l’approbation par la JSE de la cotation des actions en contrepartie de l’offre.

Une fois que le TSC aura rendu une décision, Implats en examinera les implications, indique-t-il.

Implats continue de se réserver le droit de prolonger davantage la date d’arrêt et de clôture de l’offre, d’en modifier les termes ou de faire expirer l’offre, indique-t-il.

La date limite a été prolongée à plusieurs reprises depuis qu’Implats a annoncé pour la première fois son intention d’acquérir le contrôle total de RBPlat en novembre 2021.

Le mineur de métaux rival du groupe de platine Northern Platinum publiera une circulaire mise à jour relative à son offre de rachat des actions RBPlat le 28 avril.

Cela faisait suite à des incertitudes et à des retards dus à des plaintes déposées par Implats auprès du comité de réglementation des OPA concernant l’offre de Northam, qu’Implats a depuis retirée.

L’offre d’Implats de racheter toutes les actions RBPlat qu’elle ne possède pas s’élevait à 150 rands chacune en novembre 2022, tandis que la dernière offre publiée de Northam totalisait 172 rands chacune en novembre 2022.

Entre-temps, Implats a acquis 2,3 millions d’actions supplémentaires dans RBPlat, augmentant sa participation dans la société de 0,82 % à 41,54 %.

Northam détient actuellement 34,5 % de RBPlat.

Newswire Reuters le 24 mars a cité le PDG de Northam, Paul Dunne , disant que, bien que la société préférerait avoir le contrôle de RBPlat, elle serait ouverte à la création d’une coentreprise (JV) avec Implats.

News24Wire, cependant, a rapporté le 28 mars que le PDG d’Implats, Nico Muller, avait déclaré aux délégués participant à une journée de l’industrie Platinum Group Metals qu’il n’envisagerait pas de coentreprise. Il a déclaré que le contrôle total des actifs de RBPlat était essentiel. 

ÉDITÉ PAR : CHANEL DE BRUYN
CREAMER MEDIA RÉDACTRICE EN CHEF ADJOINTE EN LIGNE

Source : mining weekly

Mar 29
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CAML en bonne position pour croître par acquisition

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Le mineur de métaux de base Central Asia Metals Limited (CAML), qui opère au Kazakhstan et en Macédoine du Nord, poursuit ses efforts d’expansion et le PDG Nigel Robinson a déclaré que la société était en bonne position pour se développer par le biais d’acquisitions.

L’année dernière, la société a évalué 40 opportunités, signé des accords de non-divulgation pour 17 et visité deux sites, a-t-il déclaré dans un communiqué annonçant les résultats 2022 de la société.

Robinson a indiqué que 2022 avait été une année de solides performances pour CAML, malgré les pressions inflationnistes mondiales. “Nous sommes satisfaits de nos résultats 2022 et d’avoir effectué le remboursement définitif en août 2022 de la dette que nous avons empruntée pour acquérir Sasa en 2017”, a-t-il déclaré.

Sasa a produit 21 473 t de zinc en concentré et 27 354 t de plomb en concentré à un coût direct de production en équivalent zinc C1 de 0,78 $/lb, reflétant notamment les coûts d’électricité élevés encourus au cours du second semestre 2022.

Les opérations de Kounrad ont continué à bien performer et CAML a augmenté ses prévisions de production de cathodes de cuivre de 13 500 t à 14 000 t au cours du second semestre et a terminé l’année avec une production supérieure à 14 254 t.

Le coût direct de production du cuivre C1 de Kounrad en 2022 est resté très bas par rapport aux normes mondiales à 0,65 $/lb, malgré les pressions inflationnistes.

Indépendamment des défis mondiaux, l’ activité CAML s’est très bien comportée, en raison de sa base inhérente à faible coût et de son bilan solide.

CAML a déclaré des revenus bruts de 232,2 millions de dollars et un bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (Ebitda) de 131,6 millions de dollars avec une marge d’Ebitda de 57 % pour 2022.

En août, CAML a effectué son dernier remboursement de la dette de 187 millions de dollars qu’elle avait garantie pour acquérir Sasa moins de cinq ans auparavant. CAML a terminé 2022 avec des liquidités en banque de 60,6 millions de dollars.

Suite à la performance, la société a proposé un dividende final de 10 pence par action, ce qui se traduit par un dividende annuel de 20 pence par action, comparable à 2021. 

ÉDITÉ PAR : CREAMER MEDIA REPORTER

Source : mining weekly

Mar 29
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Le projet phare de Thorny River commencera à fonctionner plus tard cette année

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Après avoir connu des problèmes de démarrage, des retards de livraison d’usine et des intempéries, la société cotée en bourse Botswana Diamonds (BOD) a enfin commencé à produire des diamants à partir du projet Marsfontein, en Afrique du Sud.

La société s’est concentrée sur la mise en production de deux opérations – Marsfontein et Thorny River – en Afrique du Sud.

BOD confirme que les plans de démarrage de la production à Thorny River sont bien avancés et sur la bonne voie pour démarrer au second semestre de cette année. 

Le projet Marsfontein traite actuellement 500 tonnes par jour de décharges et de graviers. Bien que des diamants soient produits, la DBO ne dispose pas encore d’une représentation précise de la teneur et de la qualité moyennes.

BOD explique que Marsfontein sert de projet d’essai de preuve de concept, ce qui contribuera à améliorer les opérations sur le projet plus vaste de Thorny River.

Le forage sur le système de dykes de kimberlite de Thorny River au cours des deux dernières années a identifié deux zones d’intérêt pour l’exploitation minière commerciale. La société s’attend à ce que la teneur des deux gisements se situe entre 46 carats par cent tonnes (cpht) et 74 cpht de diamants de bonne qualité.

“Nous prévoyons d’exploiter ces points chauds en utilisant la même approche opérationnelle qu’à Marsfontein, pour un accord de redevance de production de 15 %”, note la société, ajoutant que les deux projets fourniront de l’argent à BOD sans autre dépense en capital.

La société rapporte que les redevances des projets Marsfontein et Thorny River se traduiront par la société en termes de financement des activités en cours jusqu’à la fin de l’année, après que BOD a levé 350 000 £ en janvier grâce à l’exercice de bons de souscription en circulation.

Le président John Teeling dit que ces dernières années ont été difficiles pour les jeunes explorateurs de diamants, avec peu de nouveaux fonds disponibles.

«Mais sans exploration, il ne peut y avoir de nouvelles mines, et la plupart des découvertes de terrains vierges sont faites par des juniors. BOD a levé des fonds et prospecté pendant dix ans avec un succès limité à ce jour.

“Cependant, la plupart des investisseurs en démarrage de l’entreprise continuent de soutenir de nouveaux efforts de financement, pour lesquels le conseil d’administration est reconnaissant et peut, espérons-le, les récompenser sous peu.”

BOD est également en train d’obtenir deux permis miniers complets sur les licences de Thorny River, qui sont nécessaires avant que l’usine et l’équipement puissent être mobilisés sur le site.

Au Botswana, BOD entreprend l’acquisition de 50% de dix permis de prospection dans le Kalahari central, via son partenaire local Future Minerals et sa filiale à 51% Siseko.

La société a également tenté de trouver un nouveau partenaire de coentreprise pour acquérir la mine Ghaghoo, que le propriétaire Gem Diamonds a confiée à l’entretien et à la maintenance. cependant, les circonstances tout au long de l’année dernière ont compliqué ces efforts.

La mine Ghaghoo est pleinement autorisée jusqu’à fin décembre 2036 et est située à proximité du projet KX36 de BOD.

Pendant ce temps, BOD affirme que les prix des diamants sont restés résistants malgré les turbulences politiques et économiques mondiales. Le marché américain, en particulier, se distingue, avec des ventes de bijoux en diamants en croissance, tandis que les perspectives de croissance à long terme restent positives sur les marchés asiatiques.

La société souligne que les perturbations de l’approvisionnement à l’échelle mondiale soutiennent la hausse des prix des diamants.

Il ajoute que l’industrie du diamant subit une transformation, car les diamants de laboratoire trouvent leur créneau de marché en tant que diamant “de valeur” d’entrée de gamme pour ceux qui n’ont pas encore les moyens d’acheter des diamants extraits. 

Il restera cependant un marché solide pour les deux types de diamants, déclare BOD. 

ÉDITÉ PAR : CHANEL DE BRUYN
CREAMER MEDIA RÉDACTRICE EN CHEF ADJOINTE EN LIGNE

Source : mining weekly

Mar 29
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Le rachat de l’Ironveld FCF désormais inconditionnel

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Le mineur de fer de haute pureté (HPI), de vanadium et de titane, Ironveld, annonce que l’acquisition par sa filiale Ironveld Smelting de Ferrochrome Furnaces (FCF), à Rustenburg, en Afrique du Sud, est devenue inconditionnelle.

Conformément à la loi sur les sociétés d’Afrique du Sud, la FCF sera retirée du sauvetage commercial dans les prochains jours et la transaction sera conclue conformément à ses conditions, indique-t-il.

Ironveld en août de l’année dernière a annoncé que sa filiale avait accepté d’acheter FCF pour une somme modique de R980.

Il a déclaré à l’époque qu’il prévoyait de changer le nom de FCF en Bokone Smelting en temps voulu pour refléter l’héritage régional de ses opérations, étant donné que «Bokone» se traduit par «Nord» dans les langues tswana et sepedi.

Ironveld Smelting a immédiatement commencé les travaux de rénovation du complexe de la fonderie et, en janvier, a achevé la rénovation d’un four.

Le premier four fond du minerai de magnétite en produits commercialisables de laitier de titane et de HPI, marquant une étape de transformation dans le développement de l’entreprise.

Deux autres fours seront rénovés d’ici avril. Une fois les trois fours opérationnels, le complexe aura une capacité de traitement de 40 000 t/a de minerai de magnétite, qui, à son tour, produira environ 20 000 t/a de HPI, 190 t/a de vanadium sous forme de scories et 3 800 t/an de titane en laitier.

Pour atténuer l’impact des perturbations de l’alimentation électrique résultant du délestage mis en place par le service public d’électricité Eskom, Ironveld investit dans une centrale de production d’électricité hybride indépendante, composée d’énergie solaire et de production de gaz naturel. L’usine appartient à Ironveld Energy et est installée et financée par Enernet Global. 

ÉDITÉ PAR : CHANEL DE BRUYN
CREAMER MEDIA RÉDACTRICE EN CHEF ADJOINTE EN LIGNE

Source : mining weekly

Mar 29
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Les États-Unis et le Japon concluent un accord sur la fourniture de minéraux pour les batteries de véhicules électriques

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Les États-Unis ont convenu de renforcer la coopération avec le Japon sur les chaînes d’approvisionnement essentielles en minéraux et d’élargir l’accès aux allégements fiscaux alors que le président Joe Biden vise à contrer la domination de la Chine sur le secteur des batteries de véhicules électriques.

Suite à ce pacte, les véhicules électriques qui utilisent des matériaux qui ont été collectés ou transformés au Japon seront éligibles aux incitations en vertu de la loi américaine sur la réduction de l’inflation, a déclaré mardi à Tokyo le ministre japonais du Commerce, Yasutoshi Nishimura.

L’accord est similaire à un accord que Washington a négocié avec l’Union européenne, qui étendrait l’accès à une partie des 369 milliards de dollars de subventions et de crédits d’impôt disponibles au cours de la prochaine décennie dans le cadre de l’IRA, dans des domaines tels que l’éolien, le solaire et l’électricité. Véhicules.

Les fournisseurs japonais du secteur des véhicules électriques ont progressé dans les échanges de mardi. Sumitomo Metal Mining Co., un producteur de matériaux cathodiques pour batteries, a augmenté de 2,1 %, tandis que le fabricant de séparateurs Asahi Kasei Corp. a également progressé.

Les États-Unis restent fortement dépendants de la Chine et la demande de minéraux critiques sera énorme dans les années à venir, a déclaré vendredi la secrétaire au Trésor Janet Yellen lors d’un témoignage devant la commission des voies et moyens de la Chambre. “L’un des objectifs de l’IRA est de renforcer largement les chaînes d’approvisionnement de ces minéraux critiques et de leur traitement”, a-t-elle déclaré.

Le département du Trésor devrait mettre en place de nouvelles exigences qui obligeront les composants de batterie et les minéraux critiques à provenir de pays signataires d’un accord de libre-échange afin d’obtenir le crédit d’impôt à la consommation de 7 500 $ par véhicule. Bien que l’UE et le Japon ne fassent partie d’aucun ALE avec les États-Unis, qui ont de tels accords en vigueur avec 20 pays, les nouveaux pactes sont conçus en partie pour donner aux alliés le même statut pour le commerce des minéraux critiques.

“La sécurisation des minéraux critiques, qui sont nécessaires pour les véhicules électriques, est un problème important à résoudre car la demande pour ces voitures devrait augmenter de façon exponentielle”, a déclaré Nishimura aux journalistes. Tai et l’ambassadeur du Japon aux Etats-Unis, Koji Tomita, ont signé l’accord mardi matin à Washington.

Les législateurs américains ont récemment interrogé Tai et Yellen sur la légitimité de tels accords sans l’approbation du Congrès. Pendant ce temps, plusieurs syndicats, qui sont une base clé de soutien à Biden, ont repoussé les accords par crainte de risquer des emplois américains.

Les législateurs ont été consultés sur l’accord, mais il a été négocié sous l’autorité de l’USTR pour conclure des accords sur des secteurs spécifiques sans l’approbation du Congrès, ont déclaré de hauts responsables de l’administration Biden lors d’un appel téléphonique avec des journalistes.

‘Inacceptable’

Bien que légalement autorisé, l’accord s’avère déjà politiquement lourd aux États-Unis. Il a suscité des critiques immédiates mardi de la part des principaux législateurs démocrates des comités des finances du Sénat et des voies et moyens de la Chambre qui supervisent le commerce. Ils ont accusé l’administration Biden d’abandonner sa politique commerciale «centrée sur les travailleurs» et ont déclaré qu’ils craignaient qu’elle ne puisse négocier des protections significatives du travail et de l’environnement, dans une industrie aussi sujette aux violations que l’exploitation minière, sans l’approbation législative.

“L’accord sur les minéraux critiques annoncé aujourd’hui est inacceptable”, ont déclaré le sénateur Ron Wyden de l’Oregon et le représentant Richard Neal du Massachusetts dans un communiqué. “Les accords doivent être élaborés de manière transparente et mis à la disposition du public pour un examen approfondi bien avant la signature, et non une fois que l’encre est déjà sèche.”

Le représentant républicain Adrian Smith du Nebraska, qui dirige le panel des voies et moyens sur le commerce, a également critiqué le manque de transparence et l’approbation du Congrès. Et Public Citizen, un groupe de défense libéral, a averti que l’accord pourrait ouvrir la porte aux entreprises qui violent les droits de l’homme ou nuisent à l’environnement pour « blanchir » leurs minéraux essentiels via le Japon avant de les expédier aux États-Unis.

Le pacte contient un mécanisme de filtrage pour garantir que les minéraux critiques provenant de « pays préoccupants » – qui se réfèrent à la Chine et à la Russie – ne bénéficient pas des incitations de l’IRA, ont déclaré les responsables de l’administration Biden.

Dans le cadre de l’accord, les États-Unis et le Japon s’abstiendront également d’imposer des droits d’exportation sur les minéraux critiques échangés entre les deux pays et discuteront de la manière d’aborder «les politiques et pratiques non marchandes des non-parties affectant le commerce des minéraux critiques» – une autre référence voilée à Chine.

(Par Shoko Oda et Eric Martin, avec l’aide de Mayumi Negishi et Yuki Furukawa)

Source : mining.com

Mar 29
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Le prix du cuivre augmente alors que les soucis bancaires s’atténuent

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Le cuivre a prolongé ses gains mardi alors qu’un accord pour acheter les actifs du prêteur américain en difficulté Silicon Valley Bank (SVB) a stimulé l’appétit pour le risque.

Le cuivre pour livraison en mai sur le marché Comex de New York a touché 4,11 $ la livre (9 042 $ la tonne), en hausse de 1 % par rapport à la clôture de lundi.

Le contrat de cuivre le plus échangé en mai sur le Shanghai Futures Exchange a augmenté de 0,7 % pour atteindre 69 650 yuans (10 134,89 $) la tonne.

“Le cuivre a reflété les gains sur les matières premières au milieu de l’amélioration de l’appétit pour le risque, mais les gains ont été limités par une demande terne en Chine”, ont déclaré les stratèges des matières premières d’ANZ dans une note.

Le prêteur régional américain First Citizens BancShares a récupéré les actifs de SVB lundi, déclenchant un regain de soulagement sur les marchés financiers inquiets des turbulences du secteur bancaire.

Pendant ce temps, la demande de cuivre en aval en Chine a légèrement baissé la semaine dernière en raison de “facteurs macroéconomiques étrangers” et de la hausse des prix, ont déclaré les analystes de Huatai Futures dans une note.

(Avec des fichiers de Reuters)

Source : mining.com

Mar 29
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Vale paiera 56 millions de dollars pour des réclamations liées à la sécurité des barrages – SEC

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La société minière brésilienne Vale SA a accepté de payer 55,9 millions de dollars pour régler les accusations liées à des divulgations prétendument fausses et trompeuses sur la sécurité de ses barrages avant l’effondrement d’un barrage en 2019 au Brésil qui a tué 270 personnes, a annoncé mardi la Securities and Exchange Commission des États-Unis.

(Par Eric Beech)

Mar 29
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Standard Lithium revendique la «saumure de la plus haute qualité» d’Amérique du Nord à partir d’un échantillonnage dans l’est du Texas

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Standard Lithium (TSXV: SLI) a annoncé mardi la découverte d’une importante ressource de saumure de lithium à partir de l’échantillonnage d’un puits nouvellement foré lors de ses travaux d’expansion des ressources dans la région de East Texas Smackover.

Au cours des trois dernières années, l’équipe de Standard Lithium a développé sa compréhension de la formation de Smackover via l’analyse des diagraphies pétrophysiques existantes, des données sismiques 2D et de l’analyse des échantillons de carottes existants conservés lors des activités de forage précédentes. Cette compréhension a été complétée par des échantillonnages et des tests analytiques de l’eau produite à partir des puits de production de pétrole et de gaz existants de la formation de Smackover dans la région de l’est du Texas, a déclaré Standard Lithium.

La société a obtenu des droits de saumure dans les zones clés du projet au cours des 18 derniers mois ainsi que l’accès à un puits de production de pétrole et de gaz préexistant et a foré un nouveau trou de forage d’exploration. Le puits préexistant a été réintroduit à l’aide d’une plate-forme de reconditionnement et le tubage de production existant a été perforé à divers intervalles de profondeur pour recueillir de nouveaux échantillons de saumure à différents niveaux dans la formation de Smackover. Le nouveau trou de forage d’exploration a été avancé et tubé à l’aide d’un appareil de forage, puis échantillonné à l’aide d’un appareil de reconditionnement.

Les échantillons de saumure prélevés dans ces deux puits, en plus des échantillons prélevés dans d’autres puits étroitement adjacents, ont tous renvoyé des teneurs supérieures à la moyenne des analyses de lithium rapportées d’autres projets de saumure nord-américains, a déclaré la société, ajoutant que le meilleur résultat provenait du nouveau puits de forage à une teneur en lithium de 634 mg/L, menant à ce qu’il croit être la découverte de la « saumure de qualité lithium la plus élevée confirmée » sur le continent.

« Nous sommes ravis de découvrir cette ressource exceptionnelle et de l’ajouter à notre portefeuille en expansion de projets sélectionnés dans la Formation de Smackover. Nous avons constitué une grande équipe techniquement diversifiée de spécialistes de Smackover qui travaillent depuis près de trois ans pour comprendre les zones les plus prometteuses afin de sécuriser les ressources en saumure de la plus haute qualité dans l’est du Texas », a déclaré le président de Standard Lithium, Andy Robinson, dans un communiqué de presse.

Robinson a ajouté que « ces ressources de saumure de lithium de très haute qualité, situées au cœur de la région de la côte du Golfe, sont proches et très complémentaires des projets de lithium existants de Standard Lithium et ont le potentiel de jouer un rôle clé dans la future production de lithium. dans le cadre du programme de développement et de commercialisation de l’entreprise.

Standard Lithium a développé un processus d’extraction directe du lithium (DLE) entièrement intégré, du début à la fin, pour extraire sélectivement le lithium de la saumure Smackover et produire des composés de lithium de qualité batterie.

La société a déclaré que la qualité du lithium dans la saumure utilisée pour le DLE a un impact significatif sur les dépenses en capital et les coûts d’exploitation liés au processus d’extraction, une qualité plus élevée entraînant généralement des coûts globaux inférieurs.

Pendant ce temps, Standard a lancé un programme de forage sur son projet du sud-ouest de l’Arkansas pour soutenir la prochaine étude de faisabilité préliminaire. Ce programme de forage devrait éclairer la définition des ressources et réduire les risques de l’estimation des ressources du projet, fournir des données supplémentaires sur la porosité et la perméabilité à travers toute l’épaisseur des zones productives de la formation de Smackover et optimiser la conception du champ de captage de production.

L’action de Standard Lithium a bondi de 14,5 % à 10 h 30 à Toronto. La société a une capitalisation boursière de 871 millions de dollars canadiens (639,8 millions de dollars).

Source : mining.com