Rio Tinto (NYSE, ASX : RIO) a annoncé avoir conclu un accord avec First Quantum Minerals (TSE : FM) pour former une coentreprise afin de débloquer le développement du projet de cuivre La Granja au Pérou, l’un des plus grands gisements de cuivre non développés au le monde.
La Granja est un corps minéralisé complexe situé à haute altitude à Cajamara, dans le nord du Pérou, qui a le potentiel d’être une grande exploitation à long terme, avec des ressources minérales indiquées et inférées publiées totalisant 4,32 milliards de tonnes à 0,51 % de cuivre, a déclaré Rio.En tant que propriétaire majoritaire, First Quantum exploitera ensuite le projet La Granja avec des travaux initiaux axés sur l’achèvement de l’étude de faisabilité.
Rio Tinto a acquis le projet La Granja du gouvernement du Pérou en 2006 et a depuis réalisé un vaste programme de forage qui a élargi les ressources déclarées et la compréhension du corps minéralisé, et a établi des partenariats avec les communautés hôtes, les gouvernements locaux et nationaux.
La Granja se classe actuellement au quatrième rang des projets de cuivre au monde et le Pérou est le deuxième producteur de cuivre au monde.
“La Granja est un projet passionnant mais complexe qui a le potentiel d’être une nouvelle source importante de cuivre nécessaire à la transition énergétique”, a déclaré le directeur général de Rio Tinto Copper, Bold Baatar, dans le communiqué . “Nous sommes ravis de conclure cet accord avec First Quantum, qui apportera nos capacités de développement combinées et notre connaissance approfondie de La Granja pour faire avancer le projet.”
Baatar a ajouté que le développement de La Granja renforcerait également le portefeuille de cuivre de Rio Tinto suite à l’acquisition de Turquoise Hill Resources et au début de l’exploitation minière souterraine à Oyu Tolgoi en Mongolie.
“Les travaux de Rio Tinto sur La Granja ont été considérables à ce jour et nous partageons l’opinion de notre partenaire selon laquelle le projet a le potentiel d’être une mine de cuivre de niveau 1”, a déclaré le PDG de First Quantum, Tristan Pascall. « Nous sommes impatients de travailler ensemble pour bâtir sur cette base, en tirant parti des atouts fondamentaux de First Quantum en matière de conception de mines, de développement de projets et d’engagement communautaire pour faire passer La Granja à l’étape suivante. »
First Quantum a récemment fait la une des journaux à propos d’un différend avec le gouvernement panaméen au sujet de redevances qui a entraîné l’arrêt des opérations de sa mine géante Cobre Panama en février. Après avoir conclu un accord garantissant un revenu annuel minimum de 375 millions de dollars au gouvernement d’Amérique centrale, la mine a repris ses activités en mars.
Source : mining.com
