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RDC : l’UE et le canadien IMPACT lancent un nouveau projet pour réduire la corruption dans le secteur du cobalt

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En RDC, l’exploitation artisanale fait face à une fiscalité complexe favorisant des mesures d’extorsion de la part des agents de l’État envers les mineurs. Ceux-ci représentent pourtant jusqu’à 30 % de la production congolaise de cobalt.

L’organisme canadien IMPACT spécialisé dans l’amélioration de la gestion des ressources naturelles, a lancé le 21 mars dans la ville congolaise de Kolwezi le projet « Cartographier les frais ». Il s’agit d’une initiative financée par l’Union européenne et destinée à lutter contre la corruption en favorisant la transparence des taxes et redevances applicables dans le secteur du cobalt artisanal en RDC.

Réunissant diverses parties prenantes, dont les élus locaux, les mineurs artisanaux, les acteurs de la société civile, les négociants ou encore des experts en gestion minière et financière, ce projet consistera en la tenue d’une série d’ateliers pour examiner les taxes et autres frais actuellement en vigueur. L’objectif à la fin des différents ateliers est de mettre à disposition des mineurs artisanaux des fiches techniques pouvant les aider à dissuader les demandes de paiements illégaux.

« En cartographiant les formalités et frais obligatoires grâce à un processus consultatif multipartite, nous espérons lever toute ambiguïté dans la fiscalité liée au cobalt artisanal et fournir aux exploitants artisanaux et aux négociants un guide de référence utile qu’ils peuvent consulter pour s’assurer qu’ils ne sont pas victimes d’extorsion », a indiqué Joanne Lebert, directrice générale d’IMPACT.

Ces extorsions et autres dessous-de-table versés notamment aux fonctionnaires de l’État priveraient les mineurs artisanaux d’environ 20 % de la valeur totale du produit extrait, selon un rapport de l’OCDE cité par IMPACT. L’organisme a déjà mené un projet similaire en rapport avec l’exploitation artisanale d’or dans la province de l’Ituri, où les frais représentaient jusqu’à 12 % de la valeur du minerai. Non seulement les coûts ont diminué pour les mineurs depuis lors, mais le nombre de formalités à remplir pour exporter de l’or artisanal est passé de 26 à 9.

Pour rappel, l’exploitation artisanale représente entre 15 et 30 % de la production de cobalt en RDC. Le pays assure 70 % de l’offre mondiale et a exporté plus de 115 000 tonnes de cobalt en 2022, selon les statistiques du ministère des Mines.

Emiliano Tossou

Source : Agence Ecofin

Zimbabwe : le chinois Huayou Cobalt lance la phase expérimentale de production de concentré de lithium à Arcadia

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La Chine devrait contrôler 32 % de l’offre mondiale de lithium d’ici 2025, contre 24 % en 2022, grâce à l’entrée en production de nouvelles mines contrôlées par ses entreprises. Parmi elles, on retrouve plusieurs actifs situés au Zimbabwe et au Mali.

La compagnie minière chinoise Zhejiang Huayou Cobalt vise une production annuelle de 50 000 tonnes de concentré de lithium, à partir de son projet Arcadia au Zimbabwe. C’est ce qu’elle a indiqué dans un communiqué du 22 mars annonçant le début des essais de production dudit concentré sur le site.

« Toutes les lignes de production du projet de développement de la mine de lithium Arcadia sont installées […] et le premier lot de produits a été livré avec succès », indique-t-elle dans le document consulté par l’Agence Ecofin. Pour rappel, Arcadia est une acquisition de 422 millions de dollars bouclée l’année dernière par Huayou Cobalt.

Elle s’inscrit dans un cadre plus général d’accélération des investissements chinois dans les projets africains de métaux entrant dans la production de batteries pour véhicules électriques. En tant que plus grand marché mondial pour ces voitures, l’empire du Milieu sécurise son approvisionnement en amont alors qu’émergent progressivement de nouveaux acteurs, notamment les États-Unis et l’Union européenne.

Selon une note d’UBS AG, la Chine devrait ainsi contrôler 32 % de l’offre mondiale de lithium en 2025, contre 24 % l’année dernière, grâce notamment à l’entrée en production de mines comme Arcadia.

Emiliano Tossou

Source : Agence Ecofin

RDC : le chinois CMOC peut ravir à Glencore la place de premier producteur mondial de cobalt en 2023

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La RDC représente environ 70 % de l’offre mondiale de cobalt et héberge à ce titre les plus grands producteurs du métal. L’année dernière, le suisse Glencore a produit plus de 43 000 tonnes de cobalt, dont 40 200 tonnes sur ses mines congolaises, devançant à nouveau CMOC, deuxième producteur mondial.

CMOC s’apprête à doubler sa production de cobalt en 2023. Selon des documents financiers de la compagnie minière chinoise relayés par Bloomberg, l’entrée en production de sa mine Kisanfu en RDC est prévue pour le deuxième trimestre de l’année, un succès qui devrait ajouter annuellement 30 000 tonnes à la capacité de production de CMOC et lui permettre de dépasser le premier producteur mondial de cobalt, le suisse Glencore.

La compagnie minière chinoise appuie également ses prévisions sur une résolution cette année du différend qui l’oppose depuis un an à la compagnie minière nationale congolaise Gécamines à propos de la mine de cuivre-cobalt Tenke Fungurume. Gécamines accuse notamment CMOC de sous-évaluer les réserves de la mine pour payer moins de redevances et a obtenu des autorités congolaises la suspension des exportations de cuivre et de cobalt de la compagnie chinoise depuis juillet 2022.

Pour rappel, Glencore a produit 43 800 tonnes de cobalt en 2022, dont 40 200 tonnes en RDC grâce à ses mines de cuivre-cobalt Katanga et Mutanda. CMOC a annoncé de son côté une production de 10 465 tonnes de cobalt au premier semestre 2022.

Emiliano Tossou

Source : Agence Ecofin

Le Chili est prêt à modifier le projet de loi sur les redevances sur le cuivre suite aux objections des mineurs

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Le gouvernement chilien a déclaré qu’il était prêt à modifier davantage un projet de loi controversé sur les redevances minières qui devrait entrer en vigueur l’année prochaine, suite aux critiques croissantes concernant son impact sur la compétitivité de l’industrie.

Le ministre des Finances, Mario Marcel, a déclaré qu’après l’approbation du projet de loi par la commission des mines du Sénat, les mineurs ont demandé certaines modifications qui ne modifient pas la loi proposée, mais qui pourraient être incluses lors de la phase législative.

Parmi plusieurs ajustements potentiels, Marcel en a mis en évidence un qui fixerait une limite au fardeau fiscal potentiel pour la combinaison de diverses taxes. Cela, a-t-il noté dans un communiqué , donnerait “une plus grande sécurité ou prévisibilité à la collecte”.

Un autre ajustement permettrait aux entreprises d’inclure les dépenses de démarrage comme un coût pour le calcul du revenu imposable d’exploitation minière ajusté, a déclaré Marcel.

Les entreprises présentant des pertes d’exploitation ainsi que celles dont la rentabilité est très faible ou proche de la négative seraient exonérées de la composante ad valorem.

Depuis que le président Gabriel Boric a introduit pour la première fois l’idée d’une nouvelle redevance, l’industrie minière s’est insurgée . Il fait valoir que, dans leur état actuel, les réformes ajouteraient de l’incertitude aux décisions d’investissement nécessaires pour aider à combler un déficit mondial d’approvisionnement en cuivre à mesure que la demande augmente dans le cadre de la transition vers une énergie propre.

Les changements potentiels, selon le gouvernement, protégeraient les inversions, en particulier des petits et moyens mineurs, car la redevance aurait une composante fixe «ad valorem» de 1% sur les ventes de cuivre. 

Entre 8% et 26% du total à payer dépendrait de la marge d’exploitation de la société minière.

Le Chili, le plus grand producteur de cuivre au monde, abrite de grands mineurs, dont BHP, Anglo American, Rio Tinto, Antofagasta, Glencore et la société d’État Codelco.

Source : mining.com

Les exportations minières argentines atteignent leur plus haut niveau en 10 ans alors que le lithium et les véhicules électriques décollent

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Les exportations minières de l’Argentine ont atteint des niveaux historiques l’an dernier, a annoncé mardi le gouvernement, alimentées par l’augmentation des revenus du lithium alors que la centrale agricole sud-américaine vise les bénéfices de la clé métallique pour répondre à la demande en plein essor des véhicules électriques (VE).

Alors même que la troisième économie d’Amérique latine souffre d’une inflation à trois chiffres et des retombées d’une sécheresse dévastatrice qui afflige les principales terres agricoles, les exportations de lithium ont contribué à faire grimper les exportations minières du pays à 3,86 milliards de dollars l’an dernier – le niveau le plus élevé en une décennie, selon l’économie données du ministère.
Les richesses en lithium de l’Argentine, comme celles du Chili voisin, sont extraites de la saumure dans de vastes salines qui utilisent la puissance du soleil pour concentrer le métal ultra-léger dans des bassins d’évaporation.

En 2022, les exportations de lithium ont bondi de 234 % par rapport à l’année précédente, représentant près d’un cinquième de toutes les expéditions minières argentines.

Dans un rare point positif pour l’économie en difficulté du pays, la tendance ne montre aucun signe de ralentissement.

Au cours des deux premiers mois de cette année, les exportations de métal blanc ont plus que doublé par rapport à l’année précédente, les expéditions de février ayant rapporté un record de 58 millions de dollars.

Le ministère prévoit des revenus miniers de 6 milliards de dollars cette année, en partie stimulés par deux nouveaux projets de lithium qui devraient être lancés ainsi que par une paire d’expansions majeures en cours.

Une ruée vers le métal a fait monter en flèche son prix, ce qui a motivé à son tour les entreprises et les investisseurs.

Certaines des plus grandes sociétés minières du monde ont des activités dans le nord de l’Argentine, notamment le chinois Ganfeng Lithium et le mineur américain Livent Corp, qui fournira du lithium pour les batteries rechargeables des véhicules BMW.

Les investissements de l’industrie minière depuis 2020 totalisent environ 11,3 milliards de dollars, selon les données du ministère, dont 5,1 milliards de dollars pour le lithium et 4,9 milliards de dollars pour le cuivre, également fortement utilisé dans les véhicules électriques.

S’étendant sur le Chili, l’Argentine et la Bolivie, le soi-disant « triangle du lithium » d’Amérique du Sud représente plus de la moitié de l’approvisionnement mondial en lithium.

Source : mining.com

Les commerçants de JPMorgan devraient être emprisonnés pour usurpation d’identité, selon les États-Unis

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L’ancien chef de l’entreprise de métaux précieux JPMorgan Chase & Co. et son principal négociant en or devraient être condamnés à des peines de prison de plusieurs années après avoir été reconnus coupables d’avoir usurpé le marché pendant des années, a déclaré le gouvernement américain dans un dossier judiciaire.

Michael Nowak, qui dirigeait le bureau des métaux précieux, devrait écoper de cinq ans, et Gregg Smith, le principal négociant, six ans, ont déclaré mardi les procureurs dans une note de condamnation au juge fédéral de Chicago qui a présidé leur procès. La recommandation était pour des durées plus longues que les commerçants d’autres banques reconnus coupables d’usurpation d’identité.
Le gouvernement a déclaré que des peines importantes étaient justifiées parce que les deux hommes avaient falsifié pendant des années et savaient que ce qu’ils faisaient était interdit. Lors du procès, les procureurs ont présenté des preuves comprenant des registres commerciaux détaillés, des journaux de discussion et des témoignages d’anciens collègues qui ont “levé le rideau” sur la façon dont Nowak et Smith ont fait monter et descendre les prix des métaux précieux à des fins lucratives de 2008 à 2016.

Les deux hommes “ont abusé de leurs postes de direction pour normaliser leur manipulation du marché et endoctriner les jeunes commerçants”, ont déclaré les procureurs. Nowak a entraîné un jeune commerçant “à mentir au service de conformité de JPMorgan après” qu’il ait été signalé pour usurpation d’identité, et Nowak l’a ensuite fait pression “pour qu’il ne plaide pas coupable et ne coopère pas à l’enquête du gouvernement”, a déclaré le gouvernement.  

Les avocats de Nowak et Smith n’ont pas pu être immédiatement contactés pour commenter. Les notes de service des équipes de défense doivent être rendues le mois prochain. 

Les accusés doivent être condamnés début juin.

Dans des affaires d’usurpation d’identité antérieures, deux anciens négociants en métaux précieux de Deutsche Bank AG ont été condamnés à un an de prison en 2021, tout comme deux anciens négociants de l’unité Merrill Lynch de Bank of America Corp. au début du mois. 

Source : mining.com

La Russie dit que la réserve d’or a augmenté pendant la guerre, levant le voile sur les réserves

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Les avoirs en or de la Russie ont bondi de 1 million d’onces troy au cours de l’année dernière, la banque centrale ayant acheté le métal dans le cadre des sanctions sur ses réserves imposées par les États-Unis et leurs alliés suite à l’invasion de l’Ukraine.

La Banque de Russie a déclaré qu’elle détenait 74,9 millions d’onces d’or fin février, un chiffre inchangé par rapport au mois précédent et en hausse par rapport aux 73,9 millions un an plus tôt. Au cours de la même période, les avoirs totaux en devises et en or sont tombés à 574 milliards de dollars, contre 617 milliards de dollars.

La divulgation est intervenue alors que la Russie a progressivement repris la publication de certains indicateurs économiques qu’elle avait cessé de publier l’année dernière à la suite des sanctions. La Russie possède la deuxième plus grande production de mines d’or au monde et sa banque centrale figure depuis des années parmi les plus gros acheteurs au monde.

Mais les lingots russes ont été exclus des marchés occidentaux depuis l’interdiction d’importer en juin. Les producteurs locaux, qui expédiaient auparavant la majeure partie de leur métal à Londres, ont été contraints de trouver de nouveaux clients en Asie.

Source : mining.com

Newmont réfléchit à une offre adoucie pour Newcrest

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Newmont Mining (NYSE : NEM)(TSX : NGT), le plus grand producteur d’or au monde, pourrait préparer une offre publique d’achat adoucie pour Newcrest Mining (ASX, TSX : NCM), qui a rejeté l’offre non sollicitée du mineur il y a six semaines .

Les spéculations sur un accord potentiel, initialement estimé à 17 milliards de dollars , surviennent alors que Newmont aurait obtenu un accès partiel aux livres d’entreprise de son rival australien.

Barrick Gold (TSX:ABX)(NYSE:GOLD), le deuxième producteur mondial de lingots, a déclaré qu’il n’envisageait pas de faire une offre concurrente et Agnico Eagle Mines (TSX, NYSE:AEM), le troisième plus grand producteur d’or minier, est en train de conclure un accord avec Pan American Silver (TSX, NASDAQ : PAAS) pour acquérir conjointement Yamana Gold (TSX : YRI ; NYSE : AUY ; LSE : AUY).

En cas de succès, le rapprochement Newmont-Newcrest serait l’un des plus importants de l’histoire australienne, car la société cible est le premier producteur d’or minier du pays.

Cela augmenterait également l’empreinte de Newmont dans le cuivre très demandé, dont les prix ont récemment grimpé en flèche en raison de son utilisation dans les énergies renouvelables et les véhicules électriques.

S’entendre sur un prix satisfaisant les deux parties pourrait étendre les négociations sur plusieurs semaines ou mois, a déclaré Douglas Groh de Sprott Asset Management à Bloomberg News mercredi.

“Je pense qu’un accord est inévitable”, a déclaré Groh, ajoutant qu’il était évident pour le marché qu’il n’y avait pas de leadership chez Newcrest. Le PDG de la société a surpris les investisseurs en décembre en quittant brusquement le poste . 

Newcrest exploite actuellement la grande mine à ciel ouvert et souterraine Telfer dans la région de Pilbara en Australie-Occidentale et est le premier producteur d’or en Colombie-Britannique, au Canada, depuis l’acquisition en 2019 de  la mine de cuivre et d’or Red Chris .

L’an dernier, l’entreprise a étendu sa présence au Canada avec le rachat de Pretium Resources, qui lui a cédé la  mine d’or Brucejack.

La société exploite également les mines Lihir et Hidden Valley en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Newmont n’a pas répondu à nos demandes de commentaires sur la question.

Source : mining.com

Le charbon australien atterrit enfin sur le marché chinois surapprovisionné

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Le charbon australien arrive enfin en Chine, ouvrant une autre voie pour les expéditions dans ce qui s’annonce comme un marché de plus en plus surapprovisionné cette année.

Quelque 207 000 tonnes sont arrivées en Chine en février, dont 73 000 tonnes de charbon à coke de qualité supérieure prisé par les aciéries, selon les données douanières. Bien que le total ne soit qu’une fraction des importations massives de la Chine de plus de 60 millions de tonnes jusqu’à présent cette année, il s’agit des premières nouvelles cargaisons australiennes depuis que Pékin a imposé son interdiction non officielle fin 2020 après que les relations avec Canberra se soient détériorées.

Les sidérurgistes en particulier sont susceptibles d’être satisfaits de l’offre supplémentaire après que la Mongolie, un autre important mineur de charbon à coke, a lancé un nouveau système d’enchères qui a augmenté les prix pour les acheteurs chinois, selon le portail d’information de l’industrie Yulin Coal Web.

Mais dans le même temps, la Chine exploite des quantités record de carburant car elle donne la priorité à la sécurité énergétique après une série de pannes de courant ces dernières années. La production des deux premiers mois a grimpé à 734 millions de tonnes. Y compris les importations, Fengkuang Coal Logistics estime que la Chine a eu environ 65 millions de tonnes de charbon supplémentaires au cours des deux premiers mois par rapport à l’année dernière.

L’offre supplémentaire est sans doute conçue pour alimenter la réouverture de l’économie chinoise après trois ans de restrictions Covid Zero. Mais les objectifs de croissance modestes de Pékin, ainsi que les plans de réduction de la production d’acier, suggèrent que le carburant a été sécurisé par une abondance de prudence qui pourrait finir par faire pression sur les prix, limitant toute aubaine pour les mineurs australiens.

Source : mining.com

Huayou démarre la production d’essai à la mine de lithium du Zimbabwe et investit dans un projet namibien

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Zhejiang Huayou Cobalt a annoncé mercredi avoir commencé la production expérimentale de concentrés de lithium dans sa mine Arcadia au Zimbabwe.

Huayou, l’un des plus grands producteurs de cobalt au monde, a acquis Arcadia auprès de la société australienne Prospect Resources et de ses partenaires zimbabwéens dans le cadre d’un accord de 422 millions de dollars conclu en 2022. Après la transaction, Huayou a déclaré qu’il dépenserait 300 millions de dollars pour construire une usine de traitement. 4,5 millions de tonnes de minerai de lithium à Arcadia.

La mine Arcadia devrait produire 50 000 tonnes de concentré de lithium équivalent au carbonate de lithium, a déclaré Huayou.

La société a déclaré qu’Arcadia, son plus gros investissement en Afrique à ce jour, était une étape clé dans sa stratégie visant à sécuriser et à construire une chaîne d’actifs de lithium.

Mercredi, Huayou a également annoncé un investissement de 2,5 millions de dollars australiens (1,67 million de dollars) dans la société australienne Askari Metals pour faire avancer l’exploration de son projet de lithium Uis en Namibie.

Huayou a également deux projets de cuivre et de cobalt en République démocratique du Congo, avec une production annuelle de 100 000 tonnes de cuivre cathodique et de 10 000 tonnes de cobalt.

La société a également trois projets de nickel et de cobalt en Indonésie, avec une production annuelle prévue de 225 000 tonnes de nickel et 23 000 tonnes de produits de cobalt d’ici 2024.

(1 $ = 1,4937 dollar australien)

(Reportage de Nelson Banya, édité par Mark Potter)

Source : mining.com