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La présence de la Russie dans le secteur minier africain s’appuie non seulement sur des compagnies animées par une logique de rentabilité économique, mais aussi sur des sociétés connectées au groupe paramilitaire Wagner qui servent à promouvoir l’influence géopolitique de Moscou et à réduire les effets des sanctions occidentales.

Au-delà de ses objectifs purement économiques, l’engagement croissant de la Russie dans le secteur minier en Afrique constitue un important instrument d’influence géopolitique et un moyen qui permet à Moscou de contourner les sanctions économiques et financières occidentales, a estimé l’Institut français des relations internationales (IFRI) dans un rapport publié le 7 avril.

Intitulé « La stratégie minière russe : ambitions géopolitiques et défis industriels », le rapport souligne que la présence des compagnies minières russes sur le continent s’appuie, d’une part, sur l’expertise et la maîtrise de la chaîne de valeur dans certaines filières, et sur la sécurité et l’assistance militaire d’autre part. Ces deux dimensions obéissent à des logiques différentes.

La première logique est économique. Elle vise à exploiter de minerais et métaux dans lesquels les groupes miniers russes sont présents et reconnus dans ce secteur. C’est notamment le cas de la compagnie diamantaire Alrosa (Angola, Zimbabwe et République démocratique du Congo) et de la société Rusal (Guinée), qui maîtrisent respectivement la filière du diamant et du bauxite. Bien qu’ils puissent indirectement servir les intérêts de Moscou sur le continent, l’objectif de ces acteurs miniers ayant pignon sur rue est avant tout de nature économique.

La seconde logique concerne les intérêts géopolitiques de Moscou en Afrique. À cet égard, l’exploitation des gisements de minerais constitue un moyen plus qu’une finalité. Dans ce cadre, le groupe Wagner, dirigé par Evgueni Prigojine, un oligarque russe proche du président Vladimir Poutine, est loin d’être un électron libre, bataillant au gré de ses intérêts propres. Cette société militaire privée monnaie largement son appui à des régimes contestés en échange de contrats miniers lucratifs, pour accumuler les profits et promouvoir l’influence russe sur le continent. En République centrafricaine, l’intrication entre les activités de Wagner et les sociétés minières Finans M (Russie) et Lobaye Invest (République centrafricaine), supposément contrôlées par Evgueni Prigojine, révèle la nature de ces liens, loin des logiques économiques qui opèrent traditionnellement dans l’industrie minière. En 2018, des licences d’exploitation de gisements de diamant et d’or ont été ainsi attribuées à une entreprise russe réputée proche du fondateur de Wagner. Pour renforcer cette mainmise, le groupe de mercenaires a même entrepris de modifier le code minier local afin d’y établir un monopole sur ces deux minerais précieux dans le pays.

Les minerais, des alternatives au circuit financier traditionnel

En 2017, des sociétés liées à la galaxie Wagner ont également obtenu d’importantes concessions minières pour des gisements d’or et de diamant au Soudan.

Le rapport souligne d’autre part que ces sociétés connectées au groupe paramilitaire s’avèrent utiles pour contrebalancer les effets des sanctions économiques et financières imposées à Moscou depuis le début de la guerre en Ukraine. L’exploitation des ressources minérales africaines constitue un moyen de contourner le régime de sanctions, en particulier l’isolement de la Russie du système bancaire international. Alternatives au circuit financier traditionnel, les minerais précieux comme l’or et les diamants sont utiles pour échapper aux sanctions bancaires, car ils peuvent être vendus et échangés sans contrôle, ni restriction.

Le Soudan, troisième producteur mondial d’or, constituerait dans ce cadre un fournisseur stratégique pour la Russie, laquelle dispose déjà de réserves d’or équivalentes à 130 milliards de dollars. Celles-ci demeurent un important bouclier pour atténuer les conséquences économiques de la guerre menée en Ukraine.

L’IFRI indique dans ce cadre que l’industrie minière russe n’a pas été directement visée par les vagues successives de sanctions imposées par les pays occidentaux à Moscou depuis l’annexion de la Crimée en 2014. Pour les puissances occidentales, il est difficile de viser un secteur fortement intégré dans les chaînes de valeur de nombreux segments économiques (aéronautique, automobile, communication, énergie, etc.). La Russie figure en effet parmi les principaux fournisseurs de nombreux minerais et métaux (aluminium, titane, palladium, nickel) et dispose, dès lors, d’un levier sur le marché de ces matières premières. Son imbrication dans l’économie mondiale est telle que le Marché des métaux de Londres (LME) a finalement pris la décision de ne pas interdire de négocier et de stocker des métaux en provenance de Russie dans son système. De son côté, l’Union européenne (UE) a renoncé in extremis à imposer des sanctions contre le géant du diamant Alrosa sous la pression de la Belgique. Le fait que la ville d’Anvers demeure le plus grand centre de commerce de diamants au monde n’y est probablement pas étranger.

Source : Agence Ecofin

Depuis que l’Algérie s’est fixé comme objectif de renforcer son influence sur l’échiquier énergétique international, le pays a multiplié les accords de partenariats avec plusieurs pays.

L’Algérie et la Syrie consolideront leurs relations bilatérales dans le domaine énergétique, de manière globale. C’est ce qui ressort de la rencontre, à Alger ce jeudi 27 avril, entre le ministre algérien l’Énergie et des Mines, Mohamed Arkab, et son homologue syrien, Firas Kaddour.

Dans le cadre de cette visite, les deux responsables ont abordé des possibilités de collaboration, mais aussi d’investissement dans le secteur des hydrocarbures. Des perspectives qui prennent en compte le segment de la commercialisation du brut et des produits pétroliers.

Un partenariat en matière de transport et de distribution d’électricité, ainsi qu’un échange de bons procédés entre la compagnie algérienne des hydrocarbures, Sonatrach et les compagnies pétrolières syriennes, a été également évoqué.

Ces derniers mois, l’Algérie a conclu plusieurs accords de partenariats ciblant particulièrement la consolidation des relations bilatérales dans le secteur de l’énergie. Le plus récent en date a été conclu en décembre dernier, avec l’Azerbaïdjan.

Abdel-Latif Boureima

Source : Agence Ecofin

Le Nigeria travaille depuis plusieurs mois à renforcer la production et la monétisation du gaz naturel dont une partie significative est brûlée à la torche.

Au Nigeria, la société publique du pétrole NNPC a annoncé jeudi 27 avril via ses réseaux sociaux, la signature, à Abuja, d’un mémorandum d’accord avec la compagnie Golar LNG, l’une des plus importantes sociétés en matière de gaz naturel liquéfié (GNL) à travers le monde.

L’entente cible particulièrement la construction d’une usine flottante de GNL. D’après la NNPC Ltd, ce projet s’inscrit dans le cadre des mesures entreprises par les autorités pour stimuler d’une part, l’utilisation du gaz domestique au Nigeria, et la monétisation du combustible de l’autre.

Notons que l’initiative n’est pas la première du genre au Nigeria. En effet, la NNPC œuvre actuellement avec sa compatriote UTM Offshore sur un projet similaire. Ce dernier concerne particulièrement le champ pétrogazier Yoho, situé en eaux peu profondes dans l’OML 104.

Jusqu’ici, les volumes de gaz naturel extrait dans le cadre de l’exploitation de ce gisement étaient réinjectés en vue d’optimiser la production du site.

Abdel-Latif Boureima 

Source : Agence Ecofin

Récemment, Fatih Birol, directeur exécutif de l’AIE, a critiqué la décision de huit membres de l’OPEP+, consistant à réduire collectivement leur production de brut de 1,16 million de b/j à partir du mois de mai. Pour lui, l’OPEP+ n’est guidée que par la hausse des prix du baril.

Le secrétaire général de l’OPEP, Haitham al-Ghais (photo), a répondu aux nouvelles critiques de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) concernant la politique de production du cartel. Il a notamment déclaré que l’OPEP et ses partenaires « ne visent pas les prix du pétrole », avant d’indiquer que « la coalition se concentre uniquement sur les fondamentaux du marché et sur le fait de permettre des investissements vitaux dans l’industrie pétrolière ».

Rappelons que le responsable de l’AIE a mis en garde l’OPEP et ses partenaires contre de nouvelles mesures politiques visant à augmenter les prix du pétrole, car cela ne ferait qu’affaiblir l’économie mondiale. Fatih Birol a surtout vivement critiqué la politique de production de l’OPEP+, la qualifiant de mauvaise, pour l’économie mondiale.

Al-Ghais a rétorqué que l’AIE sait très bien que de nombreux facteurs influencent les marchés et qu’il est erroné et techniquement incorrect de rendre les prix du pétrole responsables de l’inflation, car de nombreux autres facteurs sont à l’origine de l’inflation.

Par ailleurs, le secrétaire général de l’OPEP s’en est pris à la feuille de route Net Zero de l’AIE pour 2050, qui prévoit de ne plus investir dans de nouveaux projets pétroliers ou gaziers. Il a ainsi déclaré que « s’il y a quelque chose qui conduira à la volatilité des prix, ce sont les appels répétés de l’AIE, à cesser d’investir dans le pétrole. Ceci, sachant que toutes les perspectives envisagent la nécessité d’une plus grande quantité de pétrole et de gaz pour alimenter la croissance économique mondiale et la prospérité dans les décennies à venir ».

Les relations entre l’OPEP et l’AIE sont de plus en plus tendues depuis la montée en flèche des prix de l’énergie à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie l’année dernière. L’OPEP+ a notamment cessé d’utiliser les données de l’AIE comme source secondaire pour les estimations de production.

Olivier de Souza

Source : Agence Ecofin

La Côte d’Ivoire a adhéré à l’Initiative pour la Transparence dans les Industries Extractives (ITIE) en 2008. Devenu un grand producteur africain d’or et disposant d’importantes ressources pétrogazières, le pays a plus que jamais besoin de meilleures pratiques de gestion des ressources naturelles.

La Côte d’Ivoire a obtenu un « score global modéré » de 80,5 points sur 100 dans la mise en œuvre de la Norme de l’Initiative pour la Transparence dans les Industries Extractives (ITIE). C’est ce que révèle l’organisation dans un communiqué publié le 27 avril estimant que la Côte d’Ivoire a amélioré plusieurs aspects de la gestion de ses ressources minérales, pétrolières et gazières, depuis la dernière évaluation en 2020.

Concernant la transparence où le pays obtient un score modéré, des agences gouvernementales ivoiriennes ont collaboré pour améliorer la ponctualité et l’accessibilité des données, notamment via un portail public fournissant les informations sur l’octroi des licences minières, un registre public répertoriant les actionnaires des compagnies minières, pétrolières et gazières enregistrées localement, et la divulgation des contrats pétroliers et gaziers au Journal Officiel. Des efforts « significatifs » sont par ailleurs en cours pour divulguer le contenu des contrats miniers.

En matière de participation des parties prenantes, un des trois aspects évalués par l’ITIE, la société civile en Côte d’Ivoire a continué de jouer un rôle clé pour « l’amélioration de la transparence, en particulier en ce qui concerne le contenu local et les dépenses sociales ». Le Groupe multipartite (gouvernement – entreprises – société civile) est également mieux représentatif, même si l’équilibre des sexes peut être encore amélioré. Le pays obtient donc un score modéré.

Enfin, l’ITIE note que la Côte d’Ivoire obtient un score élevé pour les résultats et l’impact, un aspect qui évalue comment le pays utilise sa mise en œuvre de la Norme ITIE pour « susciter un débat public et soutenir des réformes dans des domaines tels que la divulgation des contrats et les dépenses sociales ». La Côte d’Ivoire a notamment émis plusieurs rapports thématiques sur la propriété effective, les entreprises d’État et les octrois de licences et encouragé les parties prenantes concernées à utiliser ces informations.

Viser un score élevé en 2025 ?

La politique d’évaluation de l’ITIE attribue un score très élevé aux pays qui mettent parfaitement en œuvre sa Norme. Avec sa récente évaluation, la Côte d’Ivoire se trouve à quelques pas de cette note finale et doit encore fournir des efforts d’ici la prochaine évaluation qui démarrera en avril 2025, afin de correspondre aux attentes restantes de l’organisation.

Le Conseil d’administration de l’ITIE recommande notamment la disponibilité d’éléments probants plus étendus sur le débat public lié à l’ITIE ou à l’utilisation des données ITIE par toutes les parties prenantes. Le pays devra également mettre en œuvre des procédures publiques, équitables, ouvertes et transparentes de nomination et de remplacement des représentants siégeant au Groupe multipartite, tout en améliorant l’accessibilité des informations sur l’aperçu du secteur minier et les activités de prospection minière.

« J’encourage toutes les parties prenantes […] à renforcer la supervision multipartite de la gouvernance de l’industrie extractive et j’appelle l’ITIE Côte d’Ivoire à aborder les questions d’intérêt public, telles que les récents cas avérés de corruption dans le secteur pétrolier et gazier », a ajouté Helen Clark, présidente du Conseil d’administration de l’ITIE.

Pour rappel, la Côte d’Ivoire a adhéré à l’ITIE en 2008. Cette organisation œuvre notamment pour la promotion d’une gouvernance dans les industries extractives plus profitable aux communautés locales et exempte de corruption.

Emiliano Tossou

Source : Agence Ecofin

Après plusieurs décennies d’arrêt, la production devrait reprendre à la mine de zinc Kipushi en 2024. Ses deux propriétaires, le canadien Ivanhoe Mines et le congolais Gécamines, viennent de conclure un accord d’achat de la future production avec le géant suisse des matières premières Glencore.

En RDC, le suisse Glencore fournira une facilité de financement de 250 millions de dollars au profit du redémarrage de la mine de zinc Kipushi, dont la première production de concentré est attendue au troisième trimestre 2024. C’est l’annonce faite par le canadien Ivanhoe Mines, propriétaire majoritaire du projet, qui précise qu’il a aussi conclu un accord tripartite d’achat avec le géant suisse des matières premières et le propriétaire minoritaire Gécamines, pour la future production du projet.

L’accord en question porte sur la livraison annuelle de 400 à 600 000 tonnes de concentré de zinc à Glencore, soit 100 % de la production de la mine, sur une période de cinq ans. Notons que le concentré devrait afficher une teneur d’environ 55 % de zinc. Selon Marna Cloete, présidente d’Ivanhoe, ces accords constituent des étapes essentielles dans le développement du projet.

« La mine souterraine de Kipushi sera la plus importante exploitation de zinc au monde, avec une teneur moyenne d’environ 36 % de zinc au cours des cinq premières années de production […]. Nous nous efforcerons également, avec notre partenaire Gécamines, de poursuivre l’exploration de Kipushi, y compris dans les zones riches en cuivre et en argent », a-t-elle ajouté.

Ivanhoe Mines détient 68 % d’intérêts dans le projet, contre 32 % pour la Gécamines, la compagnie minière nationale congolaise. Conformément à un accord annoncé en février dernier, la Gécamines devrait porter sa participation à 38 % d’ici l’entrée en service de la mine.

Source : Agence Ecofin