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Ces derniers mois, les autorités libyennes ont multiplié les appels à l’endroit des multinationales pétrolières, les invitant à relancer leurs opérations dans le pays.

La conférence annuelle CERAWeek, tenue du 6 au 10 mars à Houston aux États-Unis, a été une occasion pour Farhat Bengdara (photo), le président de la compagnie publique chargée du pétrole en Libye (NOC), de rencontrer certains responsables américains pour discuter des défis auxquels le secteur pétrolier libyen est confronté.

Le patron a notamment échangé avec David Turk, le vice-secrétaire américain à l’Énergie. Avec lui, ils ont abordé la question de la nécessité d’un retour, en Libye, des compagnies pétrolières américaines.

Le responsable américain n’a pas manqué de saluer l’efficacité, selon lui, des mesures mises en œuvre ces derniers mois par Tripoli pour soutenir l’exploitation pétrogazière malgré un contexte politique et économique particulièrement difficile.

Victoria Taylor, une autre responsable avec qui Bengdara a discuté, a également félicité la NOC pour ses efforts visant à augmenter le plateau de la production de pétrole et de gaz en améliorant l’environnement des affaires en Libye.

Taylor, qui est la directrice du département Afrique du Nord, au département d’État américain, a exprimé l’engagement de son pays à soutenir cette dynamique en vue d’accroître les capacités opérationnelles de la Libye dans le secteur pétrolier.

Début janvier 2023, le ministre libyen du Pétrole Mohamed Aoun avait, lors d’un séjour à Washington, discuté avec Josh Corless, le vice-président pour les affaires gouvernementales internationales et du risque politique chez ConocoPhillips, des moyens pour la compagnie, d’augmenter ses investissements dans la production d’hydrocarbures en Libye.

Abdel-Latif Boureima 

Source : Agence Ecofin

Plusieurs pays africains hébergent du lithium. Si l’Union européenne et les États-Unis tentent actuellement de se positionner pour exploiter ces réserves, la Chine a déjà pris une avance considérable au Mali, en RDC ou encore au Zimbabwe, seul pays du continent à en produire à ce jour.

D’ici 2025, les mines contrôlées par les intérêts chinois devraient produire jusqu’à 705 000 tonnes de lithium, contre 194 000 tonnes en 2022. C’est ce que la banque UBS AG indique dans une note datée de la semaine dernière et relayée par Bloomberg, précisant que cela ferait passer la part de la Chine dans l’offre mondiale à 32 % en 2025, contre 24 % l’année dernière.

Cette progression devrait être soutenue par l’entrée en production de nouvelles mines de lithium en Afrique, dans lesquelles la Chine a investi des centaines de millions de dollars ces dernières années. Au Mali, la construction des futures mines de Goulamina et de Bougouni est cofinancée respectivement par Ganfeng Lithium et une filiale de Fosun International. Même chose au Zimbabwe, seul producteur de lithium sur le continent actuellement, où les entreprises chinoises ont pris le contrôle de la plupart des grandes mines.

Le renforcement de la présence chinoise sur le lithium est destiné à satisfaire sa forte demande intérieure, car c’est le plus grand marché pour les véhicules électriques. Ce renforcement s’inscrit aussi dans une rivalité avec les nations occidentales (États-Unis et Union européenne en particulier) sur les métaux indispensables à la fabrication des batteries électriques.

Cette rivalité s’observe en Amérique du Sud, région où se concentrent les plus grandes réserves mondiales de lithium, mais également en Afrique où la plupart des pays n’ont pas encore exploité leurs réserves. Cet intérêt des investisseurs étrangers pour le lithium africain devrait encourager les États concernés à utiliser ces capitaux pour développer une industrie locale, afin de tirer de meilleurs profits de l’exploitation de leurs réserves et ne pas répéter les erreurs du passé.

Emiliano Tossou

Source : Agence Ecofin

Endeavour Mining exploite actuellement quatre mines d’or au Burkina Faso. Entre une situation sécuritaire qui s’est beaucoup dégradée depuis 2020 et le développement de nouveaux projets en Côte d’Ivoire et au Sénégal, les raisons qui poussent la compagnie canadienne à rester dans le pays se réduisent.

Au Burkina Faso, Endeavour Mining pourrait bientôt céder les mines d’or Wahgnion et Boungou, désormais considérées comme des actifs « non essentiels ». C’est ce qu’a déclaré jeudi 9 mars Sébastien de Montessus, PDG de la compagnie minière canadienne, au cours d’une réunion avec les investisseurs peu après la publication des résultats annuels.

Selon les détails rapportés par Miningmx, plusieurs scénarios sont étudiés, dont la vente de l’une ou l’autre des mines évoquées ou la cession des deux. Outre la dégradation de la situation sécuritaire dans le pays ces dernières années, les réserves des deux mines qui représentaient 17 % de la production totale du groupe Endeavour en 2022, sont en baisse. La dépréciation hors trésorerie de 360,3 millions $ enregistrée pour l’exercice écoulé provient donc de ces deux mines, avec 197 millions $ liés à Wahgnion et 163,3 millions $ à Boungou.

Pour Raj Ray, analyste pour BMO Capital Markets, l’exposition de l’entreprise au Burkina Faso passerait de 40 % de la valeur actuelle nette à 29 % si les deux ventes sont réalisées. Même si les deux actifs maintiennent leurs niveaux de production, leur contribution dans la production du groupe devrait quand même baisser dans les années à venir, avec l’entrée en production d’une nouvelle mine d’or en Côte d’Ivoire et la hausse de la production d’Endeavour au Sénégal.

Pour rappel, Endeavour exploite deux autres mines au Burkina Faso, Mana et Houndé, ainsi que la mine d’or Ity en Côte d’Ivoire et le complexe aurifère Sabodala-Massawa au Sénégal. La compagnie a produit 1,4 million d’onces en 2022, générant 2,5 milliards $ de revenus.

Emiliano Tossou

Source : Agence Ecofin

Jamais Aramco n’a dégagé autant de profits. Le géant saoudien du pétrole a annoncé dimanche 12 mars des bénéfices records en 2022, avec 161 milliards de dollars, soit une hausse de 46 % par rapport à l’année précédente. C’est également le cas des autres grands groupes pétroliers internationaux qui profitent de la flambée des cours du pétrole brut en 2022.

Les cours de l’or noir ne cessent d’augmenter… et les profits aussi. Cela avait débuté il y a deux ans. Et en 2022, c’est la guerre en Ukraine qui a provoqué de nouvelles tensions. De 40 dollars par baril en moyenne en 2020, le prix est monté jusqu’à 60 dollars. Avant Aramco, Le français TotalEnergies avait déjà annoncé des bénéfices record en février.

Mais les cours devraient légèrement baisser en 2023, explique Olivier Appert, conseiller énergie à l’Institut français des relations internationales (IFRI) : Le marché, à terme, anticipe plutôt une baisse, de l’ordre de 10%, en 2023. On arriverait quand même toujours à des niveaux de prix quand même significativement supérieurs à ceux qu’on avait connus en 2021, par exemple.

L’Afrique du Sud accueillait le mois dernier au Cap, le Mining Indaba, le grand rassemblement annuel des acteurs du secteur minier africain. L’occasion de revenir sur différents enjeux autour des mines du continent. Parmi les métaux clés, ceux essentiels pour la fabrication de batteries pour les véhicules électriques que la RDC et la Zambie possèdent. Les deux pays ne veulent plus se contenter d’exporter ces minerais, ils ont signé un projet qui est en train de voir le jour.

De notre correspondante en Afrique du Sud,

Avec plus de 70% de la production mondiale de cobalt, des ressources en lithium encore non exploitées, ainsi que des mines de manganèse, de nickel, et de cuivre, la région congolo-zambienne possède de nombreux ingrédients nécessaires à la fabrication de batteries électriques.

Une zone économique spéciale transfrontalière devrait bientôt voir le jour, dans le Haut-Katanga et la Copperbelt suite à la signature, l’année dernière, d’un accord entre la RDC et la Zambie. Et d’autres partenariats sont en train de se nouer, comme le détaille la ministre des Mines congolaise, Antoinette N’Samba Kalambayi : « Nous avons été au mois de novembre aux États-Unis avec le président de la République démocratique du Congo, où nous avons signé un accord. Nous sommes en phase de mise en œuvre ». La Chine a, elle aussi, manifesté son intérêt pour amener son expertise à la RDC.

Quant au financement, on attend bientôt des premières annonces, selon Louis Watum, président de la Chambre des mines congolaise et directeur général de la Kipushi Corporation : « On va finalement annoncer le financement de la première phase qui va non seulement inclure tout ce qu’il faut pour financer l’installation de cette zone économique spéciale, mais également pour financer le début des recherches et une partie pour un prototype, précise Louis Watum, une sorte d’usine pilote pour les premiers modèles des éléments des batteries que nous allons commencer à faire. C’est un long voyage », ajoute le président.

Le projet s’appuie sur une étude du cabinet BloombergNEF, qui estime que la RDC pourrait fabriquer des batteries à des coûts imbattables.

Pour le ministre des Mines zambien, Paul Kabuswe, il faudra aussi avancer sur les blocages transfrontaliers : « Nous allons nous coordonner pour développer les infrastructures essentielles, comme le train et les routes et faciliter le passage de la frontière. Il est choquant de voir, aux postes-frontières de Kasumbalesa et de Chililabombwe, tous ces camions bloqués. Quel est le remède à tout ça ? »

Transformation locale

Afin de développer la formation et la recherche, un Centre Africain d’Excellence sur les batteries (CAEB) a déjà été lancé à Lubumbashi. Selon Jean-Marie Kanda, son coordinateur, il reste un autre point sur lequel travailler : « C’est sur l’accompagnement ou l’intérêt des compagnies minières, qui produisent soit le cobalt, ou qui vont produire le lithium, et qui doivent réserver une part de leur production à la transformation locale. Parce que pour l’instant l’exportation est majoritairement vers la Chine, mais la RDC et la Zambie voudraient une transformation locale ».

Une étude de faisabilité doit encore venir déterminer le coût et la viabilité du projet. Mais les instances africaines espèrent déjà que la Zone de libre échange continentale (Zlecaf) permettra de développer d’autres collaborations de ce type entre pays.

Source : Rfi