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Le développeur d’uranium Fission Uranium a demandé à la Commission canadienne de sûreté nucléaire une licence pour construire une mine et une usine de concentration d’uranium au projet PLS dans le bassin d’Athabasca en Saskatchewan.

La société a également commencé la conception technique frontale tout en continuant à faire avancer le projet PLS.

« Notre voie de développement vers la production progresse comme prévu et, dans le même temps, les fondamentaux de l’uranium continuent de se renforcer conformément au boom mondial de la construction de réacteurs «  , a déclaré le président et chef de la direction Ross McElroy .

L’étude de faisabilité a conclu un calendrier de construction de trois ans avec une durée de vie projetée de la mine de dix ans et une production sur la durée de vie de la mine de 90,9 millions de livres d’U ₃ O ₈ .

L’étude de faisabilité a déterminé un coût d’exploitation unitaire moyen inférieur à 10 $/lb.

Le projet PLS de 31 039 ha est détenu et exploité à 100 % par Fission Uranium. PLS est accessible par la route avec un accès principal à partir de la route toutes saisons 955, qui s’étend vers le nord jusqu’à l’ancienne mine de Cluff Lake.

ÉDITÉ PAR : CREAMER MEDIA REPORTER

Source : mining weekly

Kibo Energy, société de développement d’énergies renouvelables cotée à Aim et AltX, a réalisé des « progrès significatifs » dans son objectif précédemment déclaré de fournir des biocarburants solides en remplacement du charbon conventionnel à diverses entreprises internationales de l’industrie manufacturière.

Le 2 mai, Kibo a déclaré avoir récemment effectué des tests de vérification supplémentaires sur certains types de biomasse par le biais de laboratoires accrédités afin de déterminer leurs spécifications de performance par rapport aux besoins énergétiques spécifiques des clients potentiels dans le cadre d’une étude de faisabilité technique en cours.

La société a déclaré que ces tests en laboratoire avaient donné des résultats meilleurs que prévu, démontrant que les types de biomasse sélectionnés surpassaient le charbon conventionnel dans de nombreuses catégories de spécifications utilisées dans les chaudières industrielles.

De plus, les derniers résultats de vérification montrent des résultats plus favorables en termes de spécifications par rapport aux tests précédents.

Selon les derniers résultats, le pouvoir calorifique du biocharbon testé variait de 28 MJ/kg à 32 MJ/kg, par rapport au charbon conventionnel, qui variait de 20 MJ/kg à 29 MJ/kg. Les résultats ont également indiqué une teneur en cendres significativement inférieure, comprise entre 2,5 % et 6 % dans le biocharbon, contre 15 % à 21 % dans le charbon ordinaire.

La teneur en soufre était également plus faible dans le biocharbon, de 0,04 % à 0,1 %, contre 1 % à 1,5 % dans le charbon.

Le résultat des travaux d’essais pilotes précédents a indiqué que le biocharbon a dépassé les attentes sur une période mesurée de trois jours, en termes de propriétés de combustion, ainsi que de ses caractéristiques physiques dans le processus de manipulation des matériaux – qui impliquait le processus d’alimentation et la cendre retrait dans et hors de la chaudière.

Le rapport de résultats fourni par le fabricant de la chaudière a indiqué que le biocharbon fonctionnait en ligne ou mieux que ce qui est attendu du charbon conventionnel, avec l’avantage stratégique qu’il s’agit d’une solution neutre en carbone.

Kibo a déclaré que les tests positifs en laboratoire et en pilote ont clairement démontré la viabilité potentielle du remplacement du charbon conventionnel par des biocarburants solides d’un point de vue technique et opérationnel.

Les derniers résultats seront désormais intégrés aux études de faisabilité détaillées actuellement en cours, qui visent à établir la viabilité technique et commerciale du remplacement du charbon par des biocombustibles solides dans les petites et moyennes chaudières et les applications similaires.

« Nous sommes extrêmement satisfaits des résultats des travaux de test les plus récents et sommes convaincus que les études de faisabilité en cours apporteront de nouveaux résultats positifs, validant la stratégie de Kibo et sa capacité à fournir des solutions neutres en carbone dans le paysage énergétique très difficile de l’Afrique australe.

« Nous restons sur la bonne voie pour poursuivre activement l’exécution réussie de nos projets de biocarburants en Afrique australe et nous sommes impatients de fournir de nouvelles mises à jour au marché sur l’avancement de ces initiatives », a déclaré le PDG Louis Coetzee .

CHANGEMENTS AU CONSEIL

En plus de la publication des résultats de la spécification du biocharbon, Kibo a simultanément annoncé que son directeur exécutif des projets d’immobilisations, Chris Schutte, avait pris sa retraite du conseil d’administration de Kibo avec effet immédiat.

L’entreprise envisage des candidats pour succéder à Schutte.

« Les connaissances techniques et la perspicacité de l’industrie [de Schutte] ont été inestimables et ont apporté une contribution significative au développement de l’entreprise », a déclaré Coetzee.

ÉDITÉ PAR : CHANEL DE BRUYN

Source : mining weekly

Pour l’année 2022, la société franco-britannique avait prévu un budget de plus de 450 millions USD (265 milliards FCFA) pour augmenter sa production pétrolière et développer l’activité gazière au Gabon.

La société pétrolière Perenco a fait il y a quelques jours le point de ses projets initiés au Gabon à Vincent de Paul Massassa, le ministre du Pétrole. Elle a aussi annoncé qu’elle envisage d’en développer de nouveaux autour du champ de Tchatamba dans la province de l’Ogooué-Maritime, au sud du pays.

Il est notamment question d’installer à Tchatamba Sud une nouvelle plateforme avec de nouveaux forages d’explorations qui nécessiteront un investissement de 300 millions USD (177 milliards FCFA environ) sur les 3 années à venir, selon Denis Chatelan, directeur de Perenco Afrique.

Le projet sera développé « avec notre partenaire Tullow. Donc, à Tchatamba Sud dans les mois qui viennent, on va installer un nouveau quartier vie pour pouvoir rationaliser l’opération, installer l’année prochaine une nouvelle plateforme et faire de nouveaux forages », relaie Le Nouveau Gabon.

Premier producteur de pétrole au Gabon avec un peu plus de 100 000 barils par jour, le franco-britannique compte ainsi augmenter y sa production. Cela devrait, d’après Vincent de Paul Massassa, avoir des retombées positives sur l’économie et les populations gabonaises.

Source : Agence Ecofin

Les eaux du Mozambique sont devenues l’un des points clés de la recherche d’hydrocarbures dans le monde, ces dernières années. Sasol est l’un des acteurs clés de cette révolution qui vise à faire du pays, l’un des plus grands producteurs de gaz du monde.

Sasol Mozambique PT5-C, filiale de la société énergétique sud-africaine Sasol, a découvert un gisement gaz dans le puits d’exploration Bonito-1, au Mozambique. La découverte a été faite dans la zone de licence PT5-C, adjacente aux prolifiques champs de Pande et Temane.

Les activités de forage ont atteint une profondeur de 1934 mètres, avec du gaz retrouvé dans des réservoirs de grès de la formation Grudja inférieure.

Sasol, qui détient une participation de 70 % dans la zone de licence, va maintenant évaluer les résultats du puits Bonito-1 afin de déterminer sa viabilité commerciale. Les 30 % restants sont détenus par Empresa Nacional de Hidrocarbonetos (ENH), la société publique mozambicaine des hydrocarbures.

Cette découverte intervient alors qu’Eni Mozambico commence à forer son premier puits d’exploration au large de la zone A5-A. Le puits Raia-1 est le premier dans cette zone au large du Mozambique et est situé dans le district d’Angoche. Eni Mozambico détient une participation de 49,5 % dans la zone de licence, QatarEnergy Mozambique, ENH et Sasol Petroleum Mozambique contrôlant les participations restantes.

Olivier de Souza

Source : Agence Ecofin

La décision des pays occidentaux de tourner le dos aux importations russes de gaz naturel a longtemps fait craindre le risque d’un déficit de l’approvisionnement sur le vieux continent. Claudio Descalzi rassure.

Dans une interview accordée au quotidien italien, La Stampa, le PDG du géant italien Eni Claudio Descalzi (photo), s’est dit convaincu que les marchés de l’énergie ne connaîtront pas de perturbations importantes en 2023.

En effet, le dirigeant a fait remarquer que les stocks de gaz européens sont actuellement à pleine capacité et que, bien que l’économie mondiale ait redémarré, la demande n’est pas encore à son maximum en raison de la lenteur de la reprise de la demande chinoise, après la pandémie.

Il a ajouté qu’Eni a pris des mesures pour diversifier sa chaîne d’approvisionnement, en réduisant sa dépendance vis-à-vis de la Russie et en améliorant la stabilité des approvisionnements, ainsi que celle des prix.

Les efforts d’Eni pour diversifier ses approvisionnements ont déjà porté leurs fruits, les importations de gaz russe étant tombées à presque zéro, relève le patron qui a assuré que l’entreprise a pu négocier d’autres sources d’approvisionnement en gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance des États-Unis, ainsi que de nouveaux contrats avec plusieurs pays africains. Eni envisage d’ailleurs de lancer une usine de liquéfaction au Congo d’ici l’année prochaine.

Avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, l’Italie dépendait de la Russie à hauteur de 40 % de ses importations de gaz.

Olivier de Souza

Source : Agence Ecofin

Les groupes d’épargne communautaire sont en mesure de réduire la dépendance des mineurs artisanaux vis-à-vis des prêteurs informels, de limiter l’utilisation de l’or comme monnaie d’échange pour les transactions courantes et d’évoluer rapidement vers d’autres formes de regroupements miniers plus structurés. 

Les groupes d’épargne communautaire, comme les associations villageoises d’épargne et de crédit (AVEC), représentent des solutions simples, mais intéressantes pour favoriser l’inclusion financière des exploitants artisanaux de l’or et servir de point de départ pour la formalisation du secteur dans les pays africains, selon un rapport publié en mars dernier par IMPACT, un organisme à but non lucratif qui œuvre à transformer la façon dont les ressources naturelles sont gérées dans les zones où la sécurité et les droits de l’homme sont menacés.

Le rapport précise que le secteur aurifère artisanal entretient une forte dépendance envers le préfinancement dans plusieurs pays du continent comme le Burkina Faso et la RD Congo. On entend par préfinancement des avances de fonds octroyées par les acheteurs d’or aux exportateurs qui, à leur tour, avancent des fonds à d’autres parties prenantes de la chaîne d’approvisionnement – comme les négociants, les coopératives et les mineurs artisanaux. Ce mode de financement aide ces derniers à subvenir à leurs besoins essentiels, comme se loger et se nourrir, pendant qu’ils travaillent pour extraire suffisamment d’or à vendre. Il les aide également à couvrir le coût de l’équipement et du carburant nécessaires à la poursuite de leurs activités.

A défaut de compter sur les banques, les membres de la communauté et les parties prenantes du secteur aurifère ont recours à des formes de financement informelles. La plupart d’entre eux reçoivent du financement de la part de négociants ou d’autres acteurs de la chaîne d’approvisionnement. Bien souvent, ils remboursent cet emprunt en versant au prêteur un pourcentage de l’or extrait, ce qui les expose à des conditions d’emprunt défavorables et à un fort endettement auprès des négociants.

Un cercle vicieux

Le recours à des moyens de financement informels suscite souvent la méfiance des institutions financières et des acteurs du marché officiel, qui hésitent à nouer des relations commerciales avec les exploitantes et exploitants artisanaux et les négociants. Les préoccupations des institutions financières concernent surtout les risques de conformité liés au blanchiment d’argent ou à d’autres activités criminelles telles que les attaques armées illégales et les mouvements djihadistes, mais aussi les risques de réputation que soulève le travail des enfants dans les mines d’or artisanales. Cette situation laisse les personnes qui extraient ou qui négocient l’or artisanal dans une situation de dépendance envers le financement informel. Autrement dit, même si les travailleuses et travailleurs artisanaux souhaitent entrer sur le marché légal et formel, ils sont poussés dans le cercle vicieux du commerce parallèle et illicite.

C’est là les groupes d’épargne communautaire comme les AVEC entrent en jeu.

Le rapport souligne que l’organisme IMPACT, qui bénéficie notamment du soutien du gouvernement canadien, a lancé pour la première fois des AVEC dans des communautés de l’extraction artisanale de l’or dans le nord-est de la province de l’Ituri, en RD Congo, dans le cadre du projet AFECCOR (Autonomisation des femmes par l’épargne et le crédit communautaire responsable).

Le projet AFECCOR a été étendu au Burkina Faso en 2021, où il est offert aux communautés de cinq sites d’extraction artisanale de l’or dans le Centre-Ouest et le Centre-Nord, dans le cadre du projet Fondations pour la paix d’IMPACT.

En RD Congo, plus de 800 femmes et de 600 hommes ont fondé 50 AVEC et économisé collectivement plus de 45 000 dollars en un an. La majorité des 1200 prêts consentis, soit 72 %, ont été contractés par des femmes. Au bout de la première année, les AVEC ont toutes décidé de poursuivre leurs activités, et 20 autres groupes d’épargne communautaire ont été lancés par d’anciens membres.

Au Burkina Faso, ce sont 54 AVEC qui ont été créées par plus de 1300 membres, dont plus de 80 % sont des femmes. Au cours de la première année du cycle d’épargne, soit entre décembre 2021 et décembre 2022, les membres ont mis de côté collectivement plus de 131 000 dollars.

Des regroupements plus structurés

La majorité des membres des AVEC ont contracté des prêts auprès de leurs groupes : 94 % de femmes et 87 % d’hommes. Dans la région du Centre-Nord, pour 62 % des membres, c’était la première fois qu’ils contractaient un prêt. Dans les deux cas, les prêts ont généralement servi à lancer ou à bonifier des activités génératrices de revenus dans le secteur des petits commerces et services comme le transport et les services alimentaires.

Le rapport indique d’autre part que les groupe d’épargne communautaire peuvent remettre en cause l’utilisation de l’or comme monnaie d’échange pour les transactions courantes dans les régions où cette pratique est répandue. Comme seul l’argent comptant peut être déposé dans un compte de l’AVEC, les membres sont encouragés à échanger régulièrement leur or contre des espèces, mais aussi à payer leurs créanciers en argent comptant. Au terme du premier cycle financier en RDC, 70 % des participantes et 57 % des participants du projet AFECCOR disaient utiliser davantage d’argent qu’auparavant pour leurs transactions quotidiennes. Ce changement réduit l’emprise des prêteurs informels qui proposent souvent des conditions défavorables aux travailleurs et surtout aux travailleuses.

Les AVEC représentent également des structures sociales qui peuvent aisément évoluer vers des collectifs d’exploitantes et d’exploitants artisanaux de plus grande envergure ou soutenir la création de tels regroupements, en particulier des regroupements de femmes. Ainsi, la création de la première association d’exploitantes minières artisanales dans la province congolaise de l’Ituri, le REAFECOM, est le fruit d’une initiative des adhérentes des AVEC dans leurs communautés respectives.

En RDC, en Ouganda et au Zimbabwe, IMPACT a constaté que très souvent, c’est l’offre de financement communautaire qui représente une première étape vers la création d’associations d’exploitantes minières. La fréquente évolution des groupes d’épargne communautaire vers d’autres formes de regroupements miniers plus structurés les met sur la voie de la formalisation et de la légalité du commerce.

Notant que ces conclusions peuvent s’appliquer à d’autres géographies en Afrique comme ailleurs, IMPACT estime que les tentatives de légaliser et de formaliser le commerce de l’or dans les communautés qui pratiquent l’extraction artisanale doivent s’accompagner d’un accès à des formes de financement telles que les groupes d’épargne communautaires, qui peuvent servir de première porte d’entrée vers l’inclusion financière.

Source : Agence Ecofin