SOMISEN

Alors qu’elle œuvre depuis quelques mois à renforcer l’attractivité de son secteur pétrolier, la Libye mise aussi sur l’optimisation de sa production gazière, également stratégique pour soutenir la monétisation de ses ressources énergétiques.

En Libye, la société publique du pétrole NOC a annoncé, samedi 27 mai, qu’elle a initié un projet qui devrait améliorer les capacités de transport du gaz naturel vers les consommateurs du marché intérieur.

L’initiative a ciblé la station de compression de gaz de la Green Stream Company. L’infrastructure a bénéficié d’un nouveau système permettant de diminuer la pression à laquelle le gaz est comprimé. Ceci avec pour objectif d’augmenter les capacités de traitement de l’installation.

L’ambition de la société d’État, c’est de porter les capacités opérationnelles de la station à environ 700 millions de pieds cubes de gaz par jour, contre environ 530 millions de pieds cubes de gaz par jour actuellement. Des essais techniques sont déjà en cours pour déterminer la faisabilité du projet.

Conformément à son plan visant à redonner un nouveau souffle aux activités énergétiques du pays, la NOC multiplie depuis quelques semaines les mesures pour optimiser le fonctionnement de ses infrastructures pétrogazières. Récemment, le complexe de Mellitah a ainsi subi des travaux de réhabilitation.

Abdel-Latif Boureima 

Source : Agence Ecofin

Grand producteur d’uranium et de diamants, la Namibie héberge d’autres ressources minières comme le cuivre, l’étain, le zinc et les terres rares. Pour accroître les profits tirés du secteur, l’État s’apprête à prendre une décision qui animera l’actualité dans les prochains mois.

En Namibie, le gouvernement cherche à obtenir une participation minoritaire gratuite dans le capital des sociétés minières et pétrolières. C’est ce qu’a annoncé lundi 29 mai au cours d’une session parlementaire le ministre des Mines et de l’Énergie, Tom Alweendo (photo).

« Nous défendons l’idée que la propriété locale doit commencer par l’État, qui est le détenteur de nos ressources naturelles […]. La proposition de propriété de l’État devrait prendre la forme d’une participation minimale dans toutes les sociétés minières et dans la production pétrolière, pour laquelle il n’a pas à payer », a déclaré M. Alweendo, selon des propos relayés par plusieurs médias locaux et internationaux. Il a ajouté que le pays envisage de mettre en place un fonds d’exploration minière, financé par une partie des redevances reçues des compagnies, et qui sera utilisé pour aider les entrepreneurs locaux désirant investir dans le secteur minier.

De quoi inquiéter les compagnies minières ?

Au stade actuel, il manque des détails importants concernant les plans du gouvernement namibien. On ne sait en effet pas encore quel pourcentage de participation l’Etat veut obtenir dans les entreprises ni sur quelles échéances il table pour la mise en œuvre de ce projet.

En allant au bout de ses plans, la Namibie rejoindrait d’autres pays africains sur la liste des nations minières où on assiste à une montée des tendances de nationalisme des ressources. Dans un rapport publié fin 2022 et intitulé « La tentation du nationalisme et de la nationalisation des ressources en Afrique », Ecofin évoque des poussées nationalistes dans plusieurs pays miniers sur le continent, comme en RDC, au Mali, au Zimbabwe, en Afrique du Sud, ou encore en Tanzanie. Dans ces pays, les manifestations du phénomène varient d’une renégociation des contrats miniers existants à une nationalisation d’actifs en passant par des restrictions à l’exportation ou des augmentations de taxes et redevances. L’objectif commun qu’ils affichent est de tirer un plus grand bénéfice de l’exploitation des ressources de leur sous-sol alors que de bonnes perspectives s’annoncent pour les marchés de plusieurs matières premières.

En attendant d’avoir plus de détails sur le projet du gouvernement namibien, on peut déjà avancer qu’il y a de grandes chances qu’il se heurte, comme dans les pays susmentionnés, aux compagnies minières, qui vivent en général mal les poussées de nationalisme des ressources. La Namibie semble déjà s’y préparer puisque dans une précédente déclaration, le ministre Alweendo a indiqué que le pays doit « être conscient du fait qu’il existe un niveau au-dessus duquel aucun investisseur n’investira ». Il a assuré que l’État ne veut pas se retrouver dans cette situation.

La base de données Ecofin Pro répertorie 51 projets miniers en Namibie portant sur diverses matières premières et pilotés par différentes compagnies. Chacune des sociétés surveillera l’évolution des plans de l’État namibien.

Louis-Nino Kansoun 

Source : Agence Ecofin

En septembre 2022, la Banque d’investissement et de développement de la CEDEAO a octroyé 4,7 milliards de F CFA pour la construction en Côte d’Ivoire d’une usine de transformation de coltan. Si le projet s’appuie sur des gisements situés à Issia, on retrouve du coltan ailleurs dans le pays.

La junior minière Firering Strategic Minerals vient d’achever le programme d’échantillonnage du sol initié en janvier dernier à Atex, son projet de lithium et de tantale en Côte d’Ivoire. C’est ce qu’elle a annoncé mardi 30 mai, précisant dans le communiqué que les tests sur le coltan, un sous-produit potentiel du projet, se sont également révélés concluants.

Les tests en question ont été réalisés par le sud-africain Cormet qui indique dans un rapport rendu le 15 mai la possibilité de concentrer le coltan présent à Atex. Si des travaux supplémentaires sont nécessaires pour espérer produire un concentré à valeur commerciale à l’avenir, le document fournit déjà à Firering des plans pour installer une usine gravimétrique sur le site.

En attendant d’en savoir plus sur les prochains mouvements de la compagnie concernant l’exploitation du coltan, notons qu’elle s’apprête à passer un nouveau cap dans l’exploration du lithium après les premiers résultats prometteurs du programme d’échantillonnage réalisé à Atex.

« Au total, 14 116 échantillons de sol ont été prélevés, préparés et envoyés au Ghana pour être analysés […]. Il est très encourageant d’avoir identifié plusieurs anomalies liées aux pegmatites qui seront considérées comme des cibles lors de la prochaine phase de forage à la tarière qui débutera sous peu », a commenté Yuval Cohen, DG de Firering.

Pour rappel, le coltan est l’un des minéraux qui suscitent l’intérêt de la Côte d’Ivoire dans son objectif de faire grimper la contribution du secteur minier dans l’économie. Pas plus loin qu’en mars dernier, le gouvernement a octroyé à la société Guggenex Côte d’Ivoire Sarl une licence d’exploration pour rechercher du coltan dans les départements de Daloa, d’Issia et de Zoukougbeu.

En septembre dernier, la Banque d’investissement et de développement de la CEDEAO a par ailleurs octroyé un financement d’environ 5 milliards de F CFA à une filiale de Firering pour la construction d’une usine de transformation de coltan dans le pays. Ce projet ne s’appuie pas sur les ressources d’Atex, mais sur des gisements de tantalite et de colombite (les deux minéraux qui composent le coltan) situés dans la commune d’Issia, au centre-ouest du pays.

Source : Agence Ecofin

Avec les canadiens Barrick et B2Gold, l’australien Resolute est l’un des trois plus grands producteurs d’or au Mali. La société, qui n’exploite actuellement que la mine d’or Syama dans le pays, augmente ses chances de faire une importante découverte aurifère grâce au nouveau partenariat avec Marvel.

La junior minière australienne Marvel Gold a annoncé le 30 mai la conclusion d’un accord de coentreprise avec son compatriote Resolute Mining. Ce dernier, présent à la mine d’or Syama au Mali, pourra investir 1 million de dollars sur les 24 prochains mois pour obtenir 51 % d’intérêts dans le projet aurifère Kolondieba acquis récemment par Marvel Gold auprès de B2Gold.

Dans le détail, Resolute effectuera un paiement initial de 250 000 dollars à Marvel, puis financera pour 750 000 dollars de travaux d’exploration sur la période. Au bout des deux ans, Resolute pourra porter sa participation dans le projet à 70 % en investissant 4 millions de dollars sur 36 mois. Notons que le projet Kolondieba est situé à 70 km à l’ouest-nord-ouest de Syama.

« Nous sommes heureux d’avoir démarré cette coentreprise avec Resolute Mining, qui est un partenaire très crédible et expérimenté, très respecté au Mali. Le fait d’avoir réussi à négocier une joint-venture avec Resolute est une reconnaissance de la qualité du travail effectué à Kolondieba », a commenté Chris van Wijk, DG de Marvel.

Pour rappel, Resolute Mining est le troisième plus grand producteur d’or au Mali. En cas de succès dans son partenariat avec Marvel, Kolondieba pourrait devenir l’une des prochaines mines d’or de la compagnie au Mali, contribuant à la hausse de la production industrielle d’or du pays.

Source : Agence Ecofin

L’entrée en production de Goulamina est attendue en 2024, ce qui en fera la première mine de lithium du Mali. Si le projet de transformation devrait permettre à ses propriétaires de générer des revenus au-delà de la simple exportation du minerai, l’État malien n’est pour le moment pas impliqué.

La compagnie minière australienne Leo Lithium mènera une étude de faisabilité pour une installation de transformation de lithium en Europe, alimentée par la production de Goulamina, une mine de lithium qu’elle construit actuellement au Mali. Selon un communiqué publié le 29 mai, ce projet commun avec le copropriétaire de Goulamina, le chinois Ganfeng Lithium, permettra de produire de l’hydroxyde de lithium, matériau utilisé dans les batteries lithium-ion.

Producteur de batteries et aussi spécialisé dans la production de matériaux de batteries lithium-ion, Ganfeng s’occupera des aspects techniques du projet, notamment du choix de la technologie de transformation, de l’ingénierie et de la conception de l’usine. Quant à Leo, elle s’occupera de la recherche du site approprié en Europe ou dans « une région située à une distance raisonnable de l’Afrique de l’Ouest », des discussions avec les partenaires potentiels et de l’analyse économique.

Au cours de la première phase d’exploitation de Goulamina, notons que 100 % de la production de la mine malienne sera cédée à Ganfeng qui a financé les travaux de construction. Pour la phase 2 qui devrait permettre de produire 500 000 tonnes de spodumène par an, Ganfeng a le droit d’acheter jusqu’à 350 000 tonnes, laissant 150 000 tonnes à Leo Lithium que ce dernier pourra vendre à d’autres acheteurs.

Une fois l’installation de transformation envisagée par les deux partenaires en service, Ganfeng continuera de traiter en Chine une partie du lithium obtenu à Goulamina (150 000 tonnes), réservant le reste (soit 200 000 tonnes) à l’usine commune avec Leo Lithium. La compagnie australienne fera également traiter sa part de la production de Goulamina dans la future usine, dès son entrée en service.

Quid de la transformation locale ?

Selon un rapport de la Banque africaine de développement, le continent africain ne devrait capter que 55 milliards de dollars d’ici 2025, sur un marché global des batteries et des véhicules électriques estimé à 8800 milliards de dollars. Malgré le fait que plusieurs minéraux essentiels à ce marché sont produits sur le continent, l’industrie de la transformation locale est encore très peu développée. Pour le moment, le Mali n’a d’ailleurs pas manifesté sa volonté de transformer son lithium.

Une telle éventualité n’est cependant pas à écarter à long terme, vu l’émergence de projets de transformation dans d’autres pays producteurs de minéraux stratégiques comme le Zimbabwe, le seul en Afrique à produire du lithium, ou encore en RDC et en Zambie, les deux principaux producteurs africains de cuivre. Il faudra néanmoins surmonter certains obstacles pour y arriver.

Dans un récent rapport consacré à la faisabilité d’une industrie africaine de batteries électriques, Ecofin Pro estime en effet que les pays africains doivent notamment développer une chaine d’approvisionnement « solide et sûre » pour les matières premières, tout en réussissant à mobiliser d’importants financements pour construire les usines, dans un contexte de rude concurrence avec les leaders chinois du marché.

Emiliano Tossou

Source : Agence Ecofin