SOMISEN

Les finances publiques peuvent aider à catalyser les projets miniers critiques à faible volume qui sont exposés au risque de volatilité, a déclaré King. Ces projets peuvent être contestés car « il existe un acteur dominant sur le marché qui peut modifier le prix de ses matières premières en un instant » et la taille réduite des dépôts n’est « pas ce dans quoi les grands investisseurs veulent investir », a déclaré King.

« Nous devons donc faire preuve d’imagination quant à la manière dont les gouvernements peuvent encourager ces investissements », a-t-elle déclaré.

L’histoire commune des États-Unis et de l’Australie et leurs liens d’investissement de longue date peuvent faciliter le travail, car les deux pays « identifient des projets qui sont importants pour nos chaînes d’approvisionnement respectives » et en tirent un « bénéfice mutuel », a déclaré King. « Pour produire tout ce dont nous avons besoin pour transformer nos économies, personne ne peut le faire seul. »

Par exemple, a déclaré King, la « grande richesse naturelle » de l’Australie en lithium et autres minéraux essentiels est une opportunité d’approvisionner les États-Unis, car elle stimule la production d’énergie propre avec un soutien fédéral accru grâce à la vaste loi sur le climat de l’année dernière. Et en Australie, le traitement des minéraux pour raffiner ces matériaux est une autre riche source d’emplois potentiels.

« Nous n’allons pas gâcher l’opportunité de ce dont le monde a besoin, et au-delà de simplement l’extraire, nous voulons nous assurer d’aller plus loin dans la chaîne de valeur jusqu’à la transformation », a déclaré King.

King, qui a déclaré l’année dernière à Bloomberg que briser l’emprise de la Chine sur la chaîne d’approvisionnement en minéraux essentiels était une « chimère », a déclaré que la Chine avait 20 à 30 ans d’avance dans le développement de la chaîne d’approvisionnement pour la transition énergétique verte. Cela s’est produit en grande partie, a-t-elle expliqué, alors que les démocraties occidentales se détournaient de l’exploitation minière.

Mais maintenant, « parce que nous savons que nous avons besoin de ces minéraux essentiels et de ces terres rares pour la transition énergétique verte, nous voulons nous assurer que nous pouvons tous les obtenir », a déclaré King séparément dans une interview accordée à Bloomberg Television .

King, dont le pays vient d’annoncer une augmentation de 2 milliards de dollars australiens (1,3 milliard de dollars) du financement des minéraux essentiels, a déclaré que les investissements dans les pays à revenu intermédiaire seront également essentiels. La Chine, connue pour investir directement dans des projets à travers le monde, investit également de manière significative dans la construction d’infrastructures coûteuses pour ces sites et installations – une démarche qui profite aux communautés locales.

Une approche occidentale pour les investissements miniers critiques à l’étranger amènera les normes de durabilité à des niveaux qui ne sont pas toujours un point central de la Chine, a déclaré King. Coopérer et collaborer dans des pays comme l’Afrique pour l’exploitation minière et l’investissement profitera aux communautés et créera des produits plus éthiques qui attireront les entreprises occidentales, a-t-elle déclaré.

(Par Jennifer A. Dlouhy et Joe Deaux)

Source : mining.com

Les responsables de Xinfeng n’étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.

En juin, la Namibie a interdit l’exportation de lithium non transformé et d’autres minéraux essentiels dans le but d’encourager la transformation locale et de profiter de la demande mondiale croissante de métaux utilisés dans les technologies d’énergie propre.

Ce pays d’Afrique australe possède d’importants gisements de lithium, vital pour le stockage des énergies renouvelables, ainsi que de minéraux de terres rares tels que le dysprosium et le terbium, nécessaires aux aimants permanents des batteries des voitures électriques et des éoliennes.

Xinfeng a eu plusieurs affrontements avec les autorités namibiennes. En octobre dernier, le gouvernement namibien a interdit à l’entreprise d’exporter du minerai de lithium vers la Chine, invoquant des expéditions irrégulières.

Le mineur de lithium a nié ces allégations, affirmant qu’il avait expédié 75 000 tonnes de minerai de lithium à son siège chinois pour des tests visant à déterminer la conception d’une usine de traitement de lithium en Namibie.

Le ministre namibien des Mines, Tom Alweendo, a annulé le permis d’exploitation minière de Xinfeng en avril et lui a ordonné de cesser ses activités avant le 31 mai, accusant la société d’avoir obtenu un permis irrégulier.

Xinfeng a contesté avec succès la décision du ministre devant la Haute Cour de Namibie, lorsqu’un juge a statué que le ministre des Mines n’avait pas le pouvoir d’annuler la licence et aurait dû s’adresser aux tribunaux pour la révoquer.

(Par Nyasha Nyaungwa ; édité par Nelson Banya et David Holmes)

Source : mining.com

La société a déclaré qu’elle tirerait parti de son accès exclusif à la propriété intellectuelle de son partenaire pour SPG, actuellement utilisée dans plusieurs chaînes d’approvisionnement OEM (Tesla et Toyota), et à une propriété intellectuelle de revêtement vérifiée par la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques pour produire du CSPG.

La centrale solaire hybride désormais pleinement opérationnelle

NextSource a également annoncé lundi avoir achevé la mise en service et atteint l’exploitation complète de sa centrale électrique solaire et hybride à batterie à Molo.

La centrale solaire hybride est détenue et exploitée par CrossBoundary Energy dans le cadre d’un contrat d’achat d’électricité de 20 ans. Il comprend un générateur solaire photovoltaïque de 2,69 MWc combiné à un système de stockage d’énergie par batterie (BESS) de 1,37 MWh et une centrale thermique (diesel) de 3,1 MW.

L’ensemble du générateur photovoltaïque, comprenant 4 902 panneaux photovoltaïques couvrant une superficie de 12 663 mètres carrés (~1,3 hectares), a été entièrement intégré au BESS, a indiqué la société.

Associée à l’équilibrage de charge fourni par le BESS, la centrale solaire hybride sera capable de fournir jusqu’à 100 % des besoins électriques de l’usine de traitement de Molo pendant les heures de pointe de la journée, l’installation thermique fournissant tous les besoins électriques de base et hors pointe, pour garantir alimentation électrique ininterrompue de la mine.

L’usine sera en mesure de fournir jusqu’à 35 % des besoins énergétiques complets du système de Molo à partir d’énergies renouvelables, réduisant ainsi considérablement les coûts de maintien globaux et les émissions de carbone de 2 275 tonnes par an.

« Alors que nous poursuivons la phase d’optimisation du processus de mise en service et que nous nous dirigeons vers la montée en puissance de la capacité de production nominale pour la phase 1 des opérations de la mine Molo, NextSource est bien placé pour jouer un rôle essentiel dans la chaîne d’approvisionnement mondiale et durable des batteries lithium-ion qui est On s’attend à une croissance exponentielle au cours des prochaines décennies », a déclaré le PDG Craig Scherba dans un communiqué de presse.

« Nous sommes également ravis d’avoir achevé la mise en service de notre centrale solaire hybride, ce qui nous permettra de réduire considérablement nos émissions de carbone et nos coûts de maintien tout compris. NextSource s’engage à jouer notre rôle dans la décarbonisation mondiale », a-t-il déclaré.

La centrale solaire hybride produira de l’énergie propre jusqu’à une capacité de 4 GWh, le générateur photovoltaïque actuel étant conçu avec une capacité supplémentaire de telle sorte qu’aucune expansion du générateur photovoltaïque ne sera nécessaire pour une augmentation de la capacité de production de Molo pouvant atteindre 32 000 tonnes par an.

Source : mining.com

Restreindre le flux de deux métaux utilisés dans la fabrication des puces de silicium était « un coup dur et bien pensé » en réaction à la loi américaine sur les puces, a déclaré Wei.

L’administration Biden a depuis renforcé les restrictions sur le flux de puces d’intelligence artificielle avancées vers la Chine, annonçant vendredi une nouvelle série de mesures visant à combler les lacunes précédentes.

La Chine répond de la même manière, en visant cette fois les ambitions occidentales en matière de véhicules électriques (VE).

Il existe un grand potentiel d’escalade dans cette bataille cruciale pour les minerais entre la Chine et l’Occident.

Entrée critique

Le graphite est passé inaperçu dans le débat plus large sur les matières premières. Le contrôle exercé par la Chine sur d’autres intrants de batteries tels que le cobalt, le nickel et le lithium a fait la une des journaux.

Ceux-ci sont tous utilisés pour fabriquer la cathode de la batterie. Cependant, cela ne fonctionnera pas sans une anode, qui est toujours en graphite.

En effet, le graphite est le composant le plus important en termes de poids, représentant généralement entre 50 et 100 kg.

La Chine est l’acteur dominant dans l’offre mondiale de graphite naturel et de graphite synthétique, qui prend une part croissante du marché.

Le pays représente environ les deux tiers de toute la production de graphite naturel et, selon le cabinet de conseil Benchmark Minerals, fournit environ 98 % des anodes de graphite synthétique dans le monde.

La dépendance de l’Occident à l’égard de l’approvisionnement chinois a vu le graphite rejoindre récemment le cobalt et les terres rares sur la liste des matières premières supercritiques du ministère américain de l’Énergie.

Les États-Unis et leurs alliés du secteur des métaux investissent dans l’approvisionnement non chinois.

Le ministère de la Défense a accordé en juillet 37 millions de dollars à Graphite One pour accélérer une étude de faisabilité sur son projet Graphite Creek en Alaska, considéré comme l’un des 10 plus grands gisements identifiés dans le pays.

L’Australie a utilisé sa facilité de minerais critiques de 2 milliards de dollars australiens pour prêter 185 millions de dollars australiens au projet de graphite Siviour de Renascor Resources et 40 millions de dollars australiens à l’usine d’anodes de batterie d’EcoGraf Ltd.

Cependant, aucun ne sera opérationnel début décembre, lorsque les restrictions à l’exportation de la Chine entreront en vigueur.

Presser l’offre

La grande question est de savoir dans quelle mesure la Chine va serrer le pipeline d’exportation de graphite.

Il convient de noter que l’interdiction ne s’applique pas à toutes les formes de graphite. Les nouvelles mesures, qui interdisent toute exportation sans licence, couvrent le graphite synthétique de haute pureté et le graphite naturel en paillettes, y compris les formes sphériques et expansées.

Les restrictions antérieures sur les exportations de graphite de qualité inférieure destinées aux secteurs de l’acier et des lubrifiants ont été levées.

Les bordures visent clairement le secteur des batteries pour véhicules électriques, mais quelles parties ?

Si l’on en croit le gallium et le germanium, il faut s’attendre à une vague d’activités d’exportation à l’approche de la date limite du 1er décembre, puis à un effondrement de l’activité.

Certaines entreprises chinoises ont reçu leurs licences et de nombreuses autres demandes sont en cours d’examen, mais le processus a essentiellement interrompu les exportations des deux métaux pour le moment. Sans surprise, les prix des deux ont augmenté.

La chaîne d’approvisionnement mondiale en graphite pourrait bien être confrontée à un choc similaire à court terme.

Mâchoire ou guerre ?

Les gouvernements occidentaux évaluent encore leur réponse, attendant comme nous tous de voir comment évolueront les volumes de graphite de la Chine dans les mois à venir.

Une piste potentielle consisterait à contester les restrictions à l’exportation auprès de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), une option que le gouvernement japonais étudie déjà.

Cette tactique a été utilisée avec succès lorsque la Chine a interrompu ses exportations de terres rares en 2010. Une plainte conjointe des États-Unis, de l’Union européenne et du Japon a été accueillie en 2014 et la Chine a été contrainte de faire marche arrière.

En effet, l’administration Obama a déposé de nombreuses plaintes contre la Chine auprès de l’OMC et les a toutes gagnées, sauf la dernière, qui contestait le pays pour son industrie de l’aluminium subventionnée.

L’administration Trump, en revanche, était carrément hostile à l’OMC et préférait des mesures commerciales unilatérales telles que les droits de douane de l’article 232 sur les importations d’acier et d’aluminium.

L’administration Biden s’est jusqu’à présent montrée tout aussi dédaigneuse. Lorsque l’année dernière, l’OMC a accueilli la plainte de la Chine concernant les tarifs douaniers de l’article 232, le représentant adjoint au commerce, Adam Hodge, a rejeté la conclusion comme étant « erronée » et a déclaré que « ces rapports de groupes spéciaux de l’OMC ne font que renforcer la nécessité de réformer fondamentalement le système de règlement des différends de l’OMC ».

Même si l’Union européenne et le Japon préféreront peut-être recourir au système de règlement des différends commerciaux de l’ancien ordre mondial, les États-Unis ne montreront évidemment pas la voie.

La réponse la plus probable sera plutôt de doubler les investissements déjà lourds du pays dans la construction d’une chaîne d’approvisionnement nationale en minéraux essentiels et de travailler avec les pays alliés pour s’approvisionner en ce qu’il ne peut pas produire lui-même.

Alors qu’il n’y a aucun signe de ralentissement dans la campagne visant à stopper le flux de puces haut de gamme vers la Chine, le risque de nouvelles contre-attaques sévères dans le secteur des métaux semble élevé.

Si le gallium et le germanium n’étaient, pour citer le Chinois Wei, « qu’un début », il est peu probable que le graphite marque la fin de cette escalade mondiale du tac au tac.

(Les opinions exprimées ici sont celles de l’auteur, Andy Home, chroniqueur pour Reuters.)

(Edité par David Evans)

Source : mining.com