Des fouilles menées par des chercheurs de l’Université de Göteborg montrent que le cuivre et un endroit abrité ont fait du village chypriote de Hala Sultan Tekke l’un des centres commerciaux les plus importants de l’âge du bronze tardif .
Dans un article publié dans le Journal of Archaeological Science: Reports , les archéologues affirment que leurs découvertes confirment l’importance de la ville de l’âge du bronze dans la première période du commerce international en Méditerranée.L’expédition suédoise à Chypre est un projet de recherche qui a débuté en 1927 et la plus récente expédition a débuté en 2010. Les fouilles ont montré que la ville couvrait au moins 25 hectares, dont 14 en son centre, entourés d’un mur d’enceinte.
“Nos enquêtes et fouilles montrent que Hala Sultan Tekke était plus grande qu’on ne le pensait auparavant, couvrant une superficie d’environ 25 à 50 hectares, ce qui est une grande ville selon les normes de cette période”, a déclaré Fischer.
Le chercheur a expliqué qu’à l’âge du bronze, Chypre était le plus grand producteur de cuivre autour de la Méditerranée. Ce métal allié à l’étain a servi de base à la fabrication du bronze qui a ensuite été utilisé pour mouler des outils, des armes et des bijoux avant que le fer ne commence à être utilisé.
« Les vestiges de la ville montrent une importante production de cuivre sous forme de fours de fusion, de moules coulés et de scories. Le minerai dont le cuivre a été extrait a été amené dans la ville à partir de mines situées dans les montagnes voisines de Troodos », a déclaré Fischer. « Les ateliers produisaient beaucoup de suie et étaient placés au nord de la ville afin que les vents principalement du sud chassent la suie et la puanteur de la ville. Aujourd’hui, ce type de production serait impossible, car le processus de production génère des déchets tels que l’arsenic, le plomb et le cadmium, mais à cette époque, les gens ne savaient pas à quel point le processus était dangereux.
La situation centrale de Chypre dans l’est de la Méditerranée et un port bien protégé ont créé des conditions extrêmement favorables pour un commerce animé à Hala Sultan Tekke. De grandes quantités de marchandises importées sous forme de poterie, de bijoux et d’autres produits de luxe en provenance de régions voisines telles que la Grèce moderne, la Turquie, le Moyen-Orient et l’Égypte, ainsi que des importations à plus longue distance depuis la Sardaigne, la région de la mer Baltique, l’Afghanistan et l’Inde, ont été trouvés.
Ces découvertes montrent que la ville était l’un des plus grands centres commerciaux de la période 1500-1150 avant JC et était d’une grande importance pendant la période initiale du commerce international dans la région.
En plus du cuivre, des textiles teints en violet très recherchés ont été produits. La ville fabriquait et exportait également de la poterie avec des motifs peints caractéristiques d’humains, d’animaux et de plantes.
Le commerce a prospéré dans la ville pendant près de 500 ans, mais comme plusieurs autres civilisations sophistiquées de l’âge du bronze autour de la Méditerranée, Hala Sultan Tekke s’est effondrée juste après 1200 av. L’hypothèse dominante était que les «peuples de la mer» ont envahi la Méditerranée orientale à cette époque, détruisant ses villes et mettant fin aux civilisations de l’âge du bronze.
« Dans le passé, on pensait que les «peuples de la mer» étaient la seule explication. Nos recherches de ces dernières années ont donné plus de nuances à cette explication. Par exemple, il existe maintenant de nouvelles interprétations de sources écrites de cette période en Anatolie (Türkiye moderne), en Syrie et en Égypte, qui parlent d’épidémies, de famines, de révolutions et d’actes de guerre par des peuples envahisseurs », a déclaré Fischer.
« De plus, nos enquêtes indiquent qu’une détérioration du climat a été un facteur contributif. Tout cela a peut-être eu un effet domino, à savoir que des personnes à la recherche de meilleures conditions de vie se sont déplacées du centre de la Méditerranée vers le sud-est, entrant ainsi en conflit avec les cultures de la Grèce moderne, de Chypre et de l’Égypte.
Source : mining.com
