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L’exploitation des gisements off-shore sénégalais devrait débuter à la fin de l’année 2023. Dans cette perspective, l’État a mis sur pied dès fin 2017 l’INPG, l’Institut national du pétrole et du gaz, pour former aux métiers de ce nouveau secteur prometteur.

De notre correspondante à Dakar,

Des calculs – indéchiffrables pour les novices –, s’affichent sur l’écran. Une vingtaine d’élèves suivent un cours en visioconférence. Ce jour-là, il est question de forage. « On est au niveau des complétions du puits. Donc, tout l’équipement qu’il faut pour avoir une productivité du puits », explique Rose Marie Correa.

À 30 ans, elle est ingénieure électromécanique de formation. Après 5 ans d’expérience professionnelle dans le secteur minier et le BTP, elle est en reconversion. « Le domaine pétrolier, c’est un nouveau domaine pour le Sénégal. Et je me dis qu’on a notre place au niveau de l’expertise. C’est important pour moi de travailler pour mon pays », souligne Rose Marie Correa.

Elle fait partie de la troisième promotion d’ingénieurs spécialisés dans les métiers du pétrole et du gaz. La formation dure 18 mois, dont 6 en stage. D’autres formations courtes sont proposées, en maintenance, transport des hydrocarbures ou encore en sécurité. « Notre vocation, c’est de former tous les acteurs du secteur pétrolier et gazier », dit Moustapha Kebe, directeur pédagogique et industriel de l’INPG. « Mais auparavant, il fallait le plus souvent voyager à l’international pour aller se former dans ce milieu qui est très pointu. Moi, j’ai été formée aux États-Unis par exemple. »

Récemment, suite à l’état de catastrophe décrété suite à la crise énergétique, le gouvernement sud-africain a décidé de rembourser une partie de la dette d’Eskom à hauteur de 14 milliards $, ce qui entrainera un creusement du déficit budgétaire du pays.

En Afrique du Sud, la crise de l’électricité qui dure depuis plus d’une décennie et qui s’est accentuée récemment est la conséquence directe des défaillances d’Eskom, la compagnie publique de l’électricité.

Le vieillissement, les pannes constantes et le besoin d’entretien des centrales au charbon de l’opérateur public seraient en effet à l’origine de cette crise qui paralyse l’économie du pays depuis plus de 14 ans, selon l’organisation African Energy Chamber (AEC).

Dans son rapport intitulé The State of South African Energy 2023, l’AEC indique que malgré la construction de deux centrales au charbon supplémentaires, les plus grandes du monde, la situation énergétique ne s’est toujours pas améliorée, au contraire.

Ces deux centrales ne fournissent qu’environ la moitié de leur capacité combinée de 9 600 MW en raison de pannes et de défauts techniques. En outre, les dépassements de coûts ont entrainé une dette de près de 23 milliards $ pour Eskom qui se retrouve ainsi dans une situation financière précaire.

Plus récemment, Eskom a vu près de 50 % de sa capacité de production nominale totale d’environ 46 000 MW s’arrêter pour cause de pannes ou de maintenance entre fin décembre 2022 et début janvier 2023. Au même moment, la demande sud-africaine en période de pointe se situe en moyenne entre 28 000 MW et 34 000 MW.

Ces défaillances techniques conjuguées à la mauvaise gestion de l’opérateur publique, qui représente environ 95 % de toute l’électricité produite dans le pays, ont conduit à un déséquilibre entre l’offre et la demande d’électricité et des délestages qui ont atteint des niveaux records !

Les délestages en Afrique du Sud, de plus en plus fréquents et pérennes  

Depuis 2007, l’Afrique du Sud a connu de nombreuses périodes de coupures de courant, appelées localement « délestage » par Eskom. Il s’agit de coupures d’électricité intentionnelles au cours desquelles la fourniture d’électricité est interrompue pendant des périodes qui ne se chevauchent pas dans différentes parties de la région de distribution.

Les délestages ont établi de nouveaux records au cours des trois dernières années, dépassant le record de l’année 2015, avec ses 852 heures de coupure d’électricité, soit durant approximativement 10 % de l’année.

En 2020 et 2021, le pays a en effet connu respectivement 859 heures et 1169 heures de coupure d’électricité annuelle totale. L’année 2022 a également connu un bond en avant en termes de durée totale des coupures d’électricité, le pays ayant dû endurer 205 jours de coupures tournantes.

Pour le pays le plus industrialisé d’Afrique, ces délestages ont évidemment des conséquences très graves, sur le plan économique notamment.

Impacts de la crise énergétique sur l’économie sud-africaine

Selon Lungile Mashele, spécialiste du secteur de l’énergie et des infrastructures, les coupures d’électricité auraient réduit la taille potentielle de l’économie sud-africaine d’environ 20 % depuis leur début. Allant dans le même sens, des rapports ont estimé que les coûts associés aux délestages ont entrainé une réduction annuelle du PIB de 1 à 1,3 % depuis 2007. L’impact du délestage est si important que des économistes ont estimé les pertes entre 85 et 230 millions de dollars par jour pour le pays.

Le Fonds monétaire international quant à lui prévoit un creusement du déficit budgétaire sud-africain à 6,5 % du PIB au cours de l’exercice 2023/24. Selon le fonds, cela s’explique principalement par les dépenses liées à la crise énergétique que traverse le pays, notamment le début de remboursement de la dette d’Eskom (à hauteur de 14 milliards $).

Outre cet impact sur l’économie, les délestages, depuis leur mise en œuvre en 2007, ont affecté aussi bien les entreprises que la population à travers l’augmentation du tarif moyen de l’électricité. Ce dernier a en effet connu une croissance de 460 % entre 2007 et 2020. C’est un coup supplémentaire porté aux entreprises nationales, en plus des pertes de revenus. Le consommateur domestique ordinaire doit également supporter ce fardeau.

Le rapport de l’AEC indique également que les coupures de courant auraient eu un impact négatif sur la vie rurale et urbaine, en Afrique du Sud, où le taux de criminalité semble augmenter pendant les périodes de délestage. L’année 2022, par exemple, aurait vu de nombreux incidents criminels être signalés pendant les longues périodes de délestage.

Face à cette situation chaotique, les autorités sud-africaines ont adopté plusieurs mesures pour réduire progressivement la dépendance du pays vis-à-vis du charbon en promouvant des sources d’énergie plus propres et plus fiables. Cela, à long terme, devrait résoudre le problème énergétique en même temps que décarboner l’économie du pays.

La production d’électricité à long terme en Afrique du Sud devrait progressivement passer au gaz naturel et aux énergies renouvelables.

Avec des programmes tels que le Renewable Energy Independent Power Producer Procurement Program (REIPPPP) et le Just Energy Transition Invest Plan soutenu par les pays riches, les énergies renouvelables continuent de progresser en Afrique du Sud.

En effet, le REIPPPP en six cycles a permis d’acquérir une capacité de près de 9,7 GW auprès de producteurs d’énergie indépendants (IPP). De son côté, le plan de transition énergétique équitable vise à obtenir des financements publics, privés, nationaux et internationaux pour réduire la dépendance à l’égard du charbon et des combustibles fossiles et renforcer la sécurité énergétique.

Ces différentes initiatives devraient renforcer considérablement le développement des énergies renouvelables dans le pays. À noter que le gaz naturel, sur lequel les autorités misent désormais, devrait prendre de l’ampleur dans le mix énergétique dans les années à venir.

Ainsi, selon le rapport l’AEC, en 2031 les parts du gaz naturel, de l’éolien terrestre et du solaire photovoltaïque devraient être respectivement de 5 %, 17 % et 7 %, soit un total d’environ 30 % de l’énergie totale produite. À plus long terme, ce rapport entre le gaz naturel, l’éolien terrestre et le solaire photovoltaïque devrait augmenter et passer à 15 %, 30 % et 20 % respectivement.

Dans cette perspective, le charbon resterait toujours en jeu et contribuerait à un quart de la capacité totale. Preuve que même dans les scénarios les plus ambitieux, le plus grand pollueur d’Afrique est loin de sortir de sa dépendance vis-à-vis de cette énergie fossile.

Abdoullah Diop 

Source : Agence Ecofin

Mi-décembre 2022, Tlou Energy avait déjà annoncé son intention de mobiliser 2 millions de dollars d’investissement, pour l’exécution du projet de Lesedi.

La société australienne Tlou Energy a annoncé ce lundi 27 mars, la mobilisation de 200 000 dollars australiens (132 877 dollars) de fonds destinés à la mise en œuvre de son projet de production d’électricité via le champ de méthane de houille de Lesedi, au Botswana.

La levée de ce financement, comme celui précédemment obtenu, a été réalisée à travers l’émission de 5 714 284 nouvelles actions ordinaires, libérées à un prix de 0,035 dollar australien par action.

Selon les précisions de la compagnie, l’opération est portée par un groupe d’investisseurs privés basés en Australie et devrait favoriser la progression des travaux de développement du projet gazier.

Récemment, Tlou Energy avait annoncé le lancement d’opérations de carottage sur le site. Elle a également révélé son intention d’y forer un puits. D’après ses projections, l’opération devrait intervenir d’ici la fin du mois de mars.

Abdel-Latif Boureima 

Source : Agence Ecofin

Le secteur minier du Malawi représente 1 % du PIB malgré la richesse du sous-sol local. La transition énergétique peut néanmoins impulser une autre dynamique, grâce à la croissance de la demande mondiale d’uranium et de terres rares, deux ressources que le Malawi héberge en abondance.

Au Malawi, Lindian Resources a reçu des engagements pour un placement privé de 8,5 millions de dollars australiens (5,6 millions $) grâce à l’émission de 32,7 millions de nouvelles actions ordinaires.

Selon le communiqué publié le 27 mars par la junior minière australienne, les fonds seront affectés à la commande d’articles et d’équipements pour l’usine de traitement de la phase 1 au projet de terres rares Kangankunde, permettant de lancer la production en 2024.

« Ce financement permet à la société d’achever ses programmes de forage, ses essais métallurgiques et sa déclaration de ressources, qui confirmeront le statut de Kangankunde comme l’un des plus grands projets de terres rares au monde », a ajouté Alistair Stephens, PDG de la société.

Notons que la déclaration de ressources est attendue d’ici juin 2023 et constituera la première estimation de la société sur son projet Kangankunde acquis l’année dernière.

Source : Agence Ecofin

Au Niger, l’uranium est une des grandes richesses du sous-sol. Le combustible nucléaire est un pilier de l’économie du pays qui a longtemps détenu le statut de premier producteur du continent. Pourtant, depuis 2016, il a perdu cette place au profit de la Namibie, selon les données d’Ecofin Pro.

Le Niger n’est plus le premier producteur d’uranium du continent africain depuis des années. Il a perdu sa place au profit de la Namibie en 2016, et ne l’a plus récupérée depuis, selon un nouveau rapport publié sur la plateforme Ecofin Pro qui cite comme source la World Nuclear Association (WNA).

D’après les données du WNA, la production d’uranium du Niger était de 4 667 tonnes en 2012, contre 4 495 tonnes pour la Namibie. Les deux pays ont ensuite été affectés par les décisions de fermeture de centrales nucléaires consécutives à l’accident de Fukushima et leurs répercussions sur le marché de l’uranium.

Cependant, la production d’uranium de la Namibie est ensuite repartie à la hausse en 2016, totalisant 3 654 tonnes, contre 3 479 tonnes pour le Niger. Depuis cette année-là, l’analyse des courbes d’évolution montre que les volumes produits au Niger sont sur une pente descendante, pendant que ceux de la Namibie sont sur une pente ascendante (voir graphique). En 2021, la Namibie est même devenue le 2^ème producteur mondial, derrière le Kazakhstan avec 5 753 tonnes produites, contre 2 248 tonnes pour le Niger.

Graphique : évolution comparée des productions d’uranium du Niger et de la Namibie depuis 2012 

Une configuration appelée à changer ?

Le marché de l’uranium retrouve de plus en plus des couleurs. Selon les prévisions de ResearchAndMarkets, la production mondiale d’uranium devrait même atteindre 66 320 tonnes en 2026, contre 55 690 tonnes en 2022. Cette hausse sera soutenue par un certain nombre de facteurs, dont l’augmentation des capacités nucléaires à travers le monde. L’AIE s’attend par exemple à ce qu’environ 1,1 billion de dollars soient investis dans l’énergie nucléaire d’ici 2040, pour une augmentation de 46 % de la production d’énergie nucléaire.

Selon le rapport d’Ecofin Pro intitulé « l’uranium africain vers un nouvel âge d’or : les projets et enjeux », le retour en grâce de l’uranium se manifeste sur le continent par la relance d’anciens projets, le lancement de nouveaux projets et de façon plus générale par un afflux d’investisseurs vers les ressources du continent. Au Niger, on peut citer les projets Dasa (qui devrait entrer en production en 2023) et Madaouela (où l’entrée en service est prévue pour 2025). En Namibie, le nouveau projet le plus avancé est celui de Tumas, piloté par Deep Yellow.

S’il ne fait donc pas de doute qu’avec l’entrée en service des nouvelles mines, la production nigérienne d’uranium va augmenter, il est peu probable que ces volumes repassent à court ou moyen terme au-dessus de ceux de la Namibie. D’autant plus que cette dernière peut encore compter sur sa mine de Husab (troisième plus grande mine d’uranium au monde en 2021), alors que le Niger a vu l’une de ses plus grandes mines, celle d’Akouta (Cominak), fermer en 2021.

Louis-Nino Kansoun 

Source : Agence Ecofin