KORE Mining (TSXV : KORE) a obtenu une décision de justice favorable qui permettrait à la société de procéder au forage de son projet aurifère Long Valley dans le comté de Mono, en Californie.
Mardi, le tribunal de district américain du district oriental de Californie a rejeté une requête d’ONG visant à annuler l’autorisation accordée par le Service forestier des États-Unis (USFS) du programme de forage proposé par KORE. Un programme de phase 1 de 3000 mètres a été précédemment approuvé par l’USFS en octobre 2021.
À ce jour, KORE avait volontairement limité tout travail sur le projet de Long Valley en attendant l’issue du procès entre les ONG et l’USFS. Maintenant que la requête en jugement sommaire de l’USFS a été accordée et que l’autorisation a été confirmée, KORE a l’intention de poursuivre l’exploration au cours de l’été et de l’automne 2023.
KORE a déclaré que son équipe avait travaillé en étroite collaboration avec l’USFS pour éviter les impacts culturels et atténuer les autres impacts potentiels du forage. Le programme devrait utiliser la technologie moderne et l’infrastructure routière existante pour minimiser les perturbations, a déclaré KORE, ajoutant qu’il effectuera également des enquêtes culturelles avant les perturbations, supprimera 100% de tous les déblais de forage, n’aura aucun rejet d’eau ou de déchets et assainira intensivement tous les sites post -travail.
Il n’y aura aucun impact à long terme du programme et aucune installation permanente ne sera laissée de côté, a déclaré KORE. L’USFS a ainsi accordé à KORE une exclusion catégorique du National Environmental Protection Act pour le plan d’opérations.
Les détails du programme de forage d’exploration de Long Valley seront fournis par la société au cours des prochaines semaines.
La société a identifié des opportunités d’expansion de la minéralisation oxydée peu profonde dans toutes les directions. Une minéralisation supplémentaire pourrait prolonger la durée de vie de la mine, réduire l’intensité du capital et générer des rendements économiques du projet plus élevés que les 1,2 million d’onces. d’or indiqué et 500 000 oz. d’or présumé à partir de 64 millions de tonnes de 0,58 g/t et de 22 millions de tonnes de 0,65 g/t, respectivement, tel que modélisé dans l’évaluation économique préliminaire d’octobre 2020.
Selon le PEA, le projet générerait une valeur actualisée nette après impôts de 273 millions de dollars (avec une décote de 5 %) avec un taux de rendement interne de 48 %, sur la base de 1 600 $/oz. prix de l’or. La production devrait atteindre en moyenne 102 000 oz. d’or par an sur une durée de vie de sept ans.
En tant que gisement épithermal entièrement intact avec une grande empreinte en surface, Long Valley a le potentiel de sulfures à haute teneur et de zones filoniennes discrètes dans les structures d’alimentation sous-jacentes.
La découverte d’une minéralisation or-argent à haute teneur en sulfure, en plus d’une minéralisation oxydée près de la surface, ouvrirait des voies de développement supplémentaires pour le projet, telles que l’exploitation minière souterraine, a déclaré KORE.
Les actions de KORE Mining ont bondi de 50 % à 12 h 30 HE après l’annonce. La capitalisation boursière de la société s’élève à environ 8 millions de dollars canadiens (5,9 millions de dollars).
Les actions de Pure Energy Minerals (TSXV: PE) ont explosé mardi après avoir annoncé que tous les permis avaient été reçus des principales agences gouvernementales pour la construction et l’exploitation de l’usine pilote d’extraction directe de lithium (DLE) dans son projet de saumure de lithium de Clayton Valley dans le comté d’Esmeralda , Névada.
Le permis final requis pour exploiter l’usine pilote DLE du projet CV est entré en vigueur le 17 mars, a indiqué la société, ajoutant que ce permis, ainsi que les permis précédemment approuvés, autorisent la construction et l’exploitation de l’usine pilote sur le site de Clayton Valley.
Le partenaire de Pure Energy, SLB (anciennement Schlumberger), à travers son activité New Energy, est responsable de la conception, de la construction et de l’exploitation de l’usine pilote pour produire des composés de lithium de manière hautement durable.
« Le développement de l’usine pilote et l’application du processus de production de lithium durable de SLB au projet Clayton Valley de Pure Energy présentent un potentiel important pour les projets de saumure de lithium. Son approche de pointe de la production de lithium économise l’eau, a une empreinte considérablement plus petite et réduit l’impact environnemental par rapport à la conception existante des bassins d’évaporation », a déclaré Mary Little, directrice de Pure Energy, dans un communiqué de presse.
« En tant que premier projet de ce type en Amérique du Nord, nous sommes très satisfaits des progrès réalisés par notre partenaire, SLB, dans l’avancement de l’usine pilote à travers les étapes d’autorisation », a déclaré Little. « Le projet CV continue de se développer et nous sommes impatients de signaler les progrès au fur et à mesure qu’ils se produisent. »
La valeur des actions de Pure Energy Minerals a presque doublé à Toronto aux nouvelles, bondissant de 89 % à la clôture. Le volume des échanges pour la journée a atteint 295 789 – le volume quotidien moyen est de 14 067. La société a une capitalisation boursière de 22,8 millions de dollars canadiens (16,7 millions de dollars).
Le plus grand producteur de lithium indépendant d’Australie, Pilbara Minerals, a annoncé mercredi avoir approuvé un investissement en capital pour augmenter la capacité de production de son projet phare de lithium Pilgangoora en Australie occidentale.
L’investissement dans l’usine de Pilgan contribuera à augmenter la production de concentré de spodumène de 47 % à 1 million de tonnes métriques sèches par an.
Pilbara s’attend à la pleine production et à la montée en puissance du projet d’ici la fin du trimestre de septembre 2025 avec des dépenses en capital estimées à 560 millions de dollars australiens (375,59 millions de dollars).
« Cette nouvelle augmentation de la capacité de production cimentera la position de Pilbara Minerals en tant que fournisseur mondial important de produits à base de lithium destinés à ce marché en croissance rapide », a déclaré Dale Henderson, directeur général et PDG de Pilbara.
Actions de la société minière 2% à 3,93 $ A en début de transaction.
Le mineur d’Australie-Occidentale avait obtenu l’année dernière un financement à long terme de 250 millions de dollars australiens de l’Australie pour soutenir l’expansion du projet Pilgangoora, qui se trouve sur l’un des plus grands gisements de minerai de lithium au monde, selon le site Web de la société.
(1 $ = 1,4910 dollar australien)
(Par Navya Mittal; Montage par Uttaresh Venkateshwaran)
Le fabricant suédois d’engrenages miniers Sandvik a annoncé mardi avoir reçu une commande d’une valeur de 650 millions de couronnes suédoises (62,76 millions de dollars) de la société minière canadienne Torex Gold Resources.
La commande comprend 15 véhicules électriques à batterie et 20 équipements à moteur à combustion interne conventionnels.
Il s’agit de la première commande de Sandvik pour des véhicules électriques à batterie en Amérique latine et de sa troisième commande de parc minier électrique à batterie à ce jour, a indiqué la société.
Les livraisons d’équipements devraient commencer au troisième trimestre de cette année et se poursuivre jusqu’au quatrième trimestre de 2025, a déclaré Sandvik.
Torex utilisera la flotte pour son gisement souterrain Media Luna au Mexique, qu’elle prévoit de mettre en production commerciale au début de 2025, a ajouté la société.
Les véhicules électriques à batterie comprennent des chargeuses et des jumbos à double flèche, et l’équipement conventionnel commandé comprend des chargeuses, des camions, des boulonneuses, des foreuses de production et une foreuse montante.
(1 $ = 10,3566 couronnes suédoises)
(Par Louise Breusch Rasmussen; Montage par Essi Lehto)
Cameco (TSX : CCO ; NYSE : CCJ) a récupéré 300 millions de dollars canadiens (220 millions de dollars) auprès du fisc canadien dans le cadre d’un différend qui a duré deux décennies, mais il indique que le chiffre total devrait être supérieur à trois quarts de milliard de dollars canadiens.
Le plus grand mineur d’uranium du Canada dit qu’il doit recevoir 89 millions de dollars canadiens en espèces et 211 millions de dollars canadiens en lettres de crédit après les réévaluations par l’Agence du revenu du Canada concernant les déclarations de revenus de 2007 à 2013. Cependant, la société affirme qu’elle doit encore 480 millions de dollars canadiens en de trésorerie et de crédit en raison de décisions de justice sur les mêmes questions fiscales au cours d’années différentes.
« Les décisions de justice claires et décisives déjà rendues dans ce différend s’appliquent également à ces montants », a déclaré Cameco dans un communiqué le 27 mars. la sécurité étant détenue, et mettre fin à cette affaire une fois pour toutes.
Les 480 millions de dollars canadiens, composés de 206 millions de dollars canadiens en espèces et de 274 millions de dollars canadiens en lettres de crédit détenues par l’ARC, concernent les ventes d’uranium par la filiale suisse Cameco Europe et mobilisent « une partie importante de notre capacité financière », a déclaré Cameco.
La société basée à Saskatoon a fait appel devant la Cour canadienne de l’impôt pour compléter le remboursement des déclarations de revenus de 2007-2013, et elle a également contesté les cotisations de l’ARC pour 2014-2016, a-t-elle déclaré.
La bataille fiscale porte sur la façon dont l’ARC a transféré les revenus de Cameco Europe au Canada pour les années 2003 à 2014 et a appliqué des taux d’imposition, des intérêts et des pénalités, ainsi que des pénalités sur les prix de transfert de 2007 à 2011, a déclaré Cameco en février. L’entreprise a gagné devant la Cour fédérale de l’impôt et la Cour d’appel fédérale avant que la Cour suprême ne rejette la cause de l’ARC concernant les déclarations des années d’imposition 2003, 2005 et 2006.
« Bien que techniquement non contraignant, il n’y a rien dans le raisonnement des décisions des tribunaux inférieurs qui devrait aboutir à un résultat différent pour les années d’imposition 2007 à 2014, qui ont été réévaluées sur la même base », a déclaré Cameco.
L’entreprise profite d’un regain d’image de l’énergie nucléaire pour lutter contre le changement climatique et d’un approvisionnement moindre en uranium sur le marché en raison de la guerre en Ukraine. Après que les résultats de 2022 aient montré un retour aux bénéfices, Cameco se prépare à finaliser l’acquisition conjointe avec Brookfield Renewable Partners (NYSE : BEP) du constructeur de centrales nucléaires Westinghouse dans le cadre d’un accord de 7,9 milliards de dollars.
La mine Cigar Lake de Cameco est à pleine production, tandis que les exploitations de McArthur River et de Key Lake devraient atteindre leur plein rendement l’an prochain. La société a signé un nombre record de contrats pour vendre environ 80 millions de livres d’uranium, y compris un accord pluriannuel avec l’Ukraine.
Les actions de Cameco ont gagné 1,2 % à 34,04 $ CA chacune mardi après-midi à Toronto, dans une fourchette de 52 semaines de 25,55 $ CA et 41,05 $ CA, valorisant la société à 14,7 milliards $ CA (10,8 milliards $).
Ottawa prévoit de dépenser 21 milliards de dollars canadiens (15,4 milliards de dollars) sur cinq ans en technologies propres dans l’une des principales plateformes affectant l’industrie minière contenues dans le budget fédéral annuel de mardi.
La ministre des Finances, Chrystia Freeland, a déclaré que le montant, y compris un crédit d’impôt à l’investissement de 30 % pour stimuler la fabrication de technologies propres, en particulier dans la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques (VE), pourrait atteindre 80 milliards de dollars canadiens (59 milliards de dollars) d’ici 2034.
« Nous allons faire du Canada un fournisseur fiable d’énergie propre dans le monde », a déclaré Freeland au Parlement. « Et, des minéraux essentiels aux véhicules électriques, nous allons nous assurer que les travailleurs canadiens extraient, transforment, construisent et vendent les biens et les ressources dont nos alliés ont besoin.
Le crédit d’impôt pour les investissements en capital dans l’équipement de fabrication s’appliquera aux achats d’équipement utilisé pour extraire et traiter les minéraux critiques utilisés dans les VE et à l’achat d’équipement utilisé dans la fabrication tout au long de la chaîne d’approvisionnement des VE, y compris pour les batteries.
Pierre Gratton, président et chef de la direction de l’Association minière du Canada, a salué les initiatives budgétaires.
« Je suis optimiste qu’avec ces nouvelles mesures, le Canada sera en mesure d’attirer de nouveaux investissements du secteur privé dans l’industrie minière, de la fusion et de l’affinage du Canada, créant des emplois bien rémunérés pour les Canadiens autochtones et non autochtones à travers le pays », a déclaré Gratton dans un communiqué. .
Freeland avait promis de stimuler la relance de l’énergie verte au Canada après que les États-Unis aient approuvé l’Inflation Reduction Act l’année dernière. Il fournit près de 370 milliards de dollars en incitatifs pour investir dans les technologies propres.
L’année dernière, le Canada a approuvé près de 3,8 milliards de dollars canadiens pour des dépenses dans une stratégie sur les minéraux essentiels jusqu’en 2030. Il comprenait 1,5 milliard de dollars pour les infrastructures, les routes et les lignes électriques, le même montant pour les projets, ainsi que des fonds pour la recherche et le développement, comme la géoscience.
Les subventions aux technologies propres annoncées mardi doivent être basées sur les salaires perçus par les travailleurs des entreprises qui demandent une aide ; plus les salaires sont élevés, plus ils auraient droit à une aide financière, selon le budget.
Le budget prévoit également un crédit d’impôt remboursable de 15 % pour les investissements admissibles dans des systèmes de production d’électricité non émetteurs. Ceux-ci comprennent également la production d’électricité au gaz naturel avec réduction, les systèmes fixes de stockage d’électricité et l’équipement pour le transport d’électricité entre les provinces et les territoires.
Il y a également un engagement à améliorer l’efficacité des processus d’évaluation d’impact et d’autorisation pour les grands projets d’ici la fin de 2023.
Le budget officialise les montants contenus dans la stratégie sur les minéraux critiques de l’année dernière, comme la réaffectation de 1,5 milliard de dollars canadiens au sein du Fonds stratégique pour l’innovation pour soutenir des projets dans des secteurs tels que les technologies propres, les minéraux critiques et la transformation industrielle. Il marque également 1,5 milliard de dollars canadiens du fonds d’infrastructure pour les minéraux essentiels pour aider à payer les projets d’énergie et de transport associés aux minéraux essentiels.
Le gouvernement libéral a également déclaré qu’il soutiendrait les prêts aux communautés autochtones pour les aider à acheter des participations dans de grands projets par l’intermédiaire de la Banque de l’infrastructure du Canada.
En ce qui concerne le montant total des dépenses, le déficit budgétaire du Canada atteindra 40,1 milliards de dollars canadiens l’an prochain au lieu de se réduire à un budget équilibré d’ici 2028, comme le proposait l’énoncé économique de l’automne dernier, en raison des risques accrus de récession et d’un service de la dette plus élevé. frais.
Le pays a enregistré un déficit de 6,44 milliards de dollars canadiens au cours des 10 premiers mois de l’exercice 2022-2023, contre un déficit de 75,29 milliards de dollars canadiens au cours de la même période du dernier exercice, a indiqué le ministère des Finances.
Par l’intermédiaire de sa filiale Talon Nickel, Talon Metals (TSX : TLO) et EnviCore s’associent pour étudier la technologie d’EnviCore afin d’éviter l’élimination des résidus sur les sites miniers. Au lieu de l’élimination, la technologie existe pour transformer les résidus en produits à valeur ajoutée pour les industries du bâtiment, de la construction et des infrastructures.
Les nouveaux produits remplaceraient les matières premières primaires dans la production de ciment et de béton qui génèrent d’importantes émissions de dioxyde de carbone (CO 2 ) lors de la fabrication.
Talon est le propriétaire majoritaire et l’exploitant du projet de nickel à haute teneur Tamarack au Minnesota. En réaffectant les résidus, le coût élevé des systèmes de gestion est évité et des produits secondaires précieux sont créés. Cette stratégie donne naissance à l’approche du « minage à pleine valeur » et conduit à une production de matériaux plus durable.
« Bien qu’il s’agisse d’études à l’échelle d’un laboratoire, il est très excitant de remettre en question la pensée conventionnelle sur les déchets », a déclaré le PDG de Talon, Henri van Rooyen, dans un communiqué de presse.
« Le travail que nous faisons avec EnviCore a le potentiel d’éviter le gaspillage en premier lieu. En prime, ces matériaux peuvent réduire l’empreinte carbone du ciment et du béton. Si des aspects du minerai autres que le nickel et le cuivre très précieux peuvent remplacer d’autres matériaux dont la société a besoin, alors nous veillons à utiliser pleinement les ressources naturelles que la société nous permet d’extraire.
EnviCore et Talon testent des échantillons des résidus de nickel-cuivre de Tamarack pour déterminer s’ils conviennent comme matériau de cimentation supplémentaire. Les matériaux supplémentaires qui remplacent les matériaux primaires tels que le ciment Portland contribueront à décarboner l’industrie du ciment.
Si la mise à l’échelle des tests produit avec succès un produit commercial, il devra être testé dans le cadre du processus d’autorisation étatique et fédéral.
Les prix du nickel ont prolongé leurs gains mardi, stimulés par la diminution des stocks et la couverture courte par les spéculateurs, mais les attentes d’une augmentation de l’offre en provenance d’Indonésie ont freiné la hausse.
Le nickel à trois mois à la Bourse des métaux de Londres a gagné 0,7% à 24 000 dollars la tonne à 10h20 GMT, après une hausse de 1,6% lors de la session précédente lorsqu’il avait atteint un pic de trois semaines.
Les prix du nickel avaient chuté de 28% en environ sept semaines, alourdis par les inquiétudes concernant la faiblesse de la demande et la hausse de la production en Indonésie, avant de rebondir la semaine dernière.
« Le nickel a été exagéré à la baisse, mais je dirais que 23 000 ou 24 000 dollars est un équilibre, une juste valeur pour le marché du nickel », a déclaré le consultant indépendant Robin Bhar.
« La demande sera forte, cela ne fait aucun doute, mais il y a beaucoup d’approvisionnement en provenance d’Indonésie, donc je pense que nous aurons un marché en équilibre ou en excédent cette année. »
La position spéculative courte sur le LME a atteint 20% d’intérêt ouvert à la clôture de vendredi, la plus importante depuis juillet 2022, mais les positions courtes ont récemment clôturé certaines positions, a déclaré le courtier Marex dans un rapport.
Les prix du nickel ont bondi vendredi après que les données ont montré que les stocks de nickel dans les entrepôts liés au Shanghai Futures Exchange avaient chuté de 28 % au cours de la semaine pour atteindre leur plus bas niveau depuis juillet de l’année dernière.
Sur le LME, la décote du contrat au comptant sur le nickel sur les contrats à terme à trois mois a chuté à 179 dollars la tonne contre 333 dollars au cours des trois dernières séances, ce qui indique une inquiétude concernant l’approvisionnement à court terme.
Le cuivre à trois mois du LME a chuté de 0,2% à 8 951 dollars la tonne, entravé par l’incertitude quant à l’impact de la crise bancaire et à la rapidité avec laquelle la demande se redresserait en Chine, le plus grand consommateur de métaux, a déclaré Bhar.
La demande de cuivre en aval en Chine a légèrement baissé la semaine dernière en raison de « facteurs macroéconomiques étrangers » et de la hausse des prix, ont déclaré les analystes de Huatai Futures dans une note.
L’aluminium LME a chuté de 0,3 % à 2 357 $ la tonne et le zinc a perdu 0,4 % à 2 900,50 $, tandis que le plomb a ajouté 0,2 % à 2 138 $ et l’étain a progressé de 0,5 % à 25 540 $.
(Par Eric Onstad et Enrico Dela Cruz; Montage par Ed Osmond)
Vedanta Ltd., la principale société indienne de matières premières du milliardaire Anil Agarwal, distribuera un cinquième dividende pour l’exercice se terminant vendredi alors que la société mère Vedanta Resources Ltd. cherche à consolider ses fonds pour réduire sa dette.
La société versera un acompte sur dividende de 20,50 roupies par action, soit un total d’environ 76,21 milliards de roupies (927 millions de dollars), selon un dépôt déposé mardi. Vedanta Resources, basée à Londres, détient environ 70% de l’unité cotée à Mumbai qui extrait et exporte des produits tels que le zinc, le minerai de fer et l’aluminium.
Ajay Goel a démissionné de son poste de directeur financier par intérim de la société à compter du 9 avril pour poursuivre une carrière en dehors du groupe, a indiqué la société dans le communiqué, ajoutant qu’un successeur sera annoncé en temps voulu.
Vedanta Resources s’appuie fortement sur les dividendes de ses unités pour aider à réduire une dette nette de 7,7 milliards de dollars, car son projet de lever 3 milliards de dollars en vendant une unité de fabrication de zinc à Hindustan Zinc Ltd. a été violemment opposé par le gouvernement indien. New Delhi, qui détient environ 30% d’Hindustan Zinc, a menacé d’intenter une action en justice pour arrêter la vente en raison de préoccupations allant de valorisations élevées à une transaction entre parties liées.
Les versements totaux de Vedanta Ltd. pour l’année, y compris les dividendes antérieurs, seront d’environ 377 milliards de roupies, selon les calculs de Bloomberg. L’unité de Vedanta, Hindustan Zinc, a annoncé la semaine dernière un quatrième dividende d’environ 110 milliards de roupies.
Les actions de Vedanta Ltd. ont clôturé en hausse de 0,6 % à Mumbai avant l’annonce du dividende.
Obi, parmi des centaines d’îles aux épices dispersées dans l’archipel des Moluques, est un endroit improbable pour une convulsion du marché des métaux. Seule la partie nord de cette île est alimentée par le service public. Il abrite principalement des pêcheurs et des producteurs de noix de coco.
Le vaste complexe de machines de traitement et de bandes transporteuses de Harita Nickel raconte une autre histoire. L’un des nouveaux producteurs de nickel, soutenu par le savoir-faire et l’argent chinois, utilise la dernière génération d’une méthode connue sous le nom de lixiviation acide à haute pression, ou HPAL, pour transformer le minerai à faible teneur de l’Indonésie en métal apte à alimenter un Voiture Tesla.
Un succès aurait des implications dramatiques bien au-delà de la nation d’Asie du Sud-Est, où le président Joko Widodo a placé les plus grandes réserves de nickel du monde au premier plan d’un plan ambitieux visant à transformer l’économie en un acteur clé de la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques.
Les nouveaux projets HPAL et l’afflux de métaux bon marché en provenance d’un pays dont les gisements ont longtemps été mal aimés par les grands producteurs pourraient pousser le marché vers une offre excédentaire. D’ici deux ans, l’Indonésie pourrait fournir 65 % du nickel mondial, contre 30 % en 2020, estime Macquarie Group Ltd. Avec autant de métaux en dehors de la bourse des métaux de Londres et de la bourse de Shanghai, l’Indonésie menace de bouleverser même les références de prix du nickel.
Et cette expérience chimique géante a des conséquences environnementales. Par rapport aux méthodes plus traditionnelles, HPAL produit près du double de la quantité de résidus qui doivent être traités et stockés, ce qui augmente le risque de contamination grave alors que toutes les parties se précipitent pour capturer les déchets de la batterie. Le pouvoir de transformer cet ingrédient vert provient encore principalement du charbon.
Il y a deux ans, les travailleurs d’Obi – deux vols et un trajet en ferry de trois heures depuis Jakarta – ont fait rouler une machine semblable à une cocotte-minute de près de 1 000 tonnes sur un chemin de terre rouge.
Une équipe l’a rempli de minerai et d’acide sulfurique et a attendu. Un liquide a émergé dans un bleu-vert saisissant : la couleur du nickel oxydé et la confirmation d’un changement radical dans la production mondiale d’un métal clé pour les batteries. Harita Nickel, en collaboration avec Ningbo Lygend Mining Co., était devenu le premier à transformer le minerai en précipité d’hydroxyde mixte ou MHP, une forme de nickel qui peut être encore raffinée en batteries. Il est depuis devenu le premier en Indonésie à transformer ce produit intermédiaire en sulfate de nickel, une autre étape dans la chaîne de valeur.
L’exploitation de l’île d’Obi est désormais l’une des trois équipes productrices de HPAL, et d’autres sont en préparation, avec près de 20 milliards de dollars de projets supplémentaires annoncés. Le mois prochain, Harita prévoit d’entrer en bourse à la bourse de Jakarta. Les actions ont été évaluées dans le haut de la fourchette, ce qui lui donne une valeur marchande de plus de 5 milliards de dollars.
Jusqu’à cette nouvelle génération, HPAL était principalement connue pour ses dépassements de coûts et ses retards. Le géant minier Vale SA a connu les deux avant d’ouvrir son usine de Goro, en Nouvelle-Calédonie, en 2010 ; il n’est jamais produit au-delà de 70 % de sa capacité. Les déversements de produits chimiques et les protestations des militants indépendantistes sur le territoire français ont perturbé la production et Vale a finalement vendu sa participation.
Cette fois, dit Harita, c’est différent – grâce à la Chine.
« La Chine a fait avec HPAL en Indonésie ce qu’elle a fait avec de la fonte au nickel en Chine il y a 20 ans », a déclaré Angela Durrant, analyste principale du nickel chez Wood Mackenzie Ltd. il. Puis ils courent avec, ils catapultent en avant. C’est ce que fait l’Indonésie avec la technologie chinoise.
Outre l’opération de Harita, d’autres nouveaux arrivants incluent une entreprise combinant Zhejiang Huayou Cobalt Co., CMOC Group et Tsingshan Holding Group Co. – Huayue Nickel Cobalt – qui a construit une usine de 1,6 milliard de dollars sur l’île de Sulawesi. GEM Co. a soutenu une installation distincte de 1,6 milliard de dollars à proximité, QMB New Energy Materials, avec l’unité Brunp de Contemporary Amperex Technology Co. Ltd et Tsingshan à nouveau.
Le plus grand producteur de nickel au monde, Tsingshan, a joué un rôle de premier plan dans la contraction historique du marché l’an dernier. Mais il est également connu pour son utilisation à grande échelle de fonte brute de nickel à faible coût qui a perturbé la chaîne d’approvisionnement en acier inoxydable il y a deux décennies. Il a ensuite de nouveau choqué le marché en 2018 en annonçant un plan de 700 millions de dollars pour produire du nickel de qualité batterie en Indonésie à une vitesse vertigineuse. Il a raté les objectifs initiaux mais a quand même battu ses rivaux hérités par des années.
Les résultats de la révolution indonésienne sont visibles. Les majors minières produisant du nickel haut de gamme se sont traditionnellement concentrées sur les minerais sulfurés, mais aujourd’hui, les minerais à faible teneur qui n’étaient autrefois adaptés qu’à l’acier inoxydable sont désormais adaptés à une utilisation plus large. HPAL utilise un matériau contenant aussi peu que 0,9% de nickel, et le coût – surtout – est gérable. Selon AME Research, il en coûte 5 225 $ à Harita pour une tonne de nickel en utilisant HPAL, soit 48 % de moins qu’avec les fonderies à four électrique traditionnelles.
Le processus produit également un bonus de cobalt, un autre matériau clé pour les batteries, et la vague d’investissements a fait de l’Indonésie la plus grande source de cobalt en dehors de l’Afrique.
Harita Nickel, également connue sous le nom de Trimegah Bangun Persada, dit avoir appris d’une usine HPAL en Papouasie-Nouvelle-Guinée voisine, qui a mis six ans à atteindre sa capacité.
La société a pris la même formule, y compris la conception de China ENFI Engineering Corp., et a apporté des améliorations. Il a breveté un moyen plus efficace d’éliminer le chrome du minerai, réduisant ainsi le besoin d’acide sulfurique, qui représente un tiers du coût du HPAL.
Il a fallu un an et 1,5 milliard de dollars pour que Harita soit pleinement opérationnelle. Il produit depuis à 110 % de sa capacité cible.
La vitesse et l’échelle ont apporté des défis politiques et des préoccupations opérationnelles, avec une surveillance croissante des approvisionnements en minéraux critiques et une technologie dépendante d’ingrédients coûteux et sensibles à l’inflation. Mais le coût environnemental peut être le plus gros casse-tête : une technologie si vitale pour la transition énergétique verte génère de grandes quantités de déchets.
Harita extrait l’eau de ses boues de déchets puis empile le sol sec dans d’anciens sites miniers, mais il n’y a pas assez d’espace. Ses mines contiennent suffisamment de minerais de latérite pour occuper l’installation HPAL pendant 17 ans. Sa zone d’empilement à sec pourrait contenir seulement six années de déchets, et même cela est optimiste dans une région tropicale à fortes précipitations, déclare Wood Mackenzie’s Durrant : « Il n’y a rien de tel que l’empilement à sec dans un environnement humide.
L’entreprise propose de construire un barrage pour les résidus, en contournant la machine de pressage à sec et en laissant le soleil sécher les boues de déchets. Mais cela présente ses propres problèmes. La mine en difficulté de Goro en Nouvelle-Calédonie a réduit sa production après une fuite de sa digue à résidus en novembre. Et il existe peu d’alternatives faciles – Ramu, l’usine qui a inspiré Harita, se débarrasse de ses résidus dans la mer, une pratique controversée interdite en Indonésie, où les mers ont tendance à être peu profondes.
Harita a déjà relevé un avant-goût de ces défis. Des rapports de pollution ont incité l’entreprise à construire plus de 34 hectares de bassins de sédimentation pour empêcher le ruissellement minier d’atteindre l’océan. Il a clôturé une source après que des employés aient involontairement contaminé la source d’eau potable avec un produit chimique cancérigène. Et un projet de relocalisation d’un village voisin dans un complexe de logements construit à cet effet reste controversé.
« Si l’argent n’était pas un problème, les entreprises utiliseraient l’empilage à sec – c’est la meilleure approche pour l’Indonésie. Mais c’est très coûteux », a déclaré Allan Ray Restauro, analyste des métaux et des mines chez BloombergNEF. Il y a un risque, a-t-il ajouté, que Jakarta retiendra les permis environnementaux si le problème des déchets reste non résolu. « Cela pourrait entraîner des retards considérables. »
Lorsque l’Indonésie a décidé de ne pas accorder de permis pour l’élimination des résidus en haute mer en 2021, le revirement politique a entraîné des retards dans plusieurs projets de nickel à Sulawesi.
Jusqu’à présent, l’économie locale récolte les fruits du boom du nickel. North Maluku a augmenté de 23 % l’année dernière, soit quatre fois le taux de croissance du pays. Jokowi a salué la province comme un exemple réussi de sa politique des matières premières.
À l’intérieur de l’usine d’Harita à Obi, Rivan Lie pointe du doigt une piscine collectant le liquide sortant des machines HPAL. Suspendu dans l’eau, le MHP ressemble à de la mousse. De là, il sera pressé à sec dans un autre type de vert. « C’est le nickel », a déclaré Lie, responsable des ressources humaines de l’usine. « C’est l’argent. »
Mardi, le tribunal de district américain du district oriental de Californie a rejeté une requête d’ONG visant à annuler l’autorisation accordée par le Service forestier des États-Unis (USFS) du programme de forage proposé par KORE. Un programme de phase 1 de 3000 mètres a été précédemment approuvé par l’USFS en octobre 2021.
