Après des mois de blocage, First Quantum a approuvé en mai 2022 un investissement de 1,3 milliard $ pour agrandir ses opérations en Zambie. Une partie des fonds était consacrée à la construction d’une mine de nickel dont l’entrée en production est intervenue au deuxième trimestre 2023.
En Zambie, la mine de nickel Enterprise a livré son premier concentré au cours du deuxième trimestre 2023. C’est l’annonce faite le 25 juillet par son propriétaire canadien First Quantum Minerals qui confirme que l’actif devrait livrer cette année 5 000 à 10 000 tonnes de nickel sous forme de concentré.
Durant les prochains mois, la compagnie poursuivra la montée en puissance de l’usine jusqu’à la production commerciale en 2024. Les ventes de concentré devraient cependant démarrer d’ici la fin du troisième trimestre 2023.
Avec la croissance de la demande mondiale de nickel du fait de l’utilisation du métal dans les batteries pour véhicules électriques, le projet Enterprise peut aider à terme la Zambie à mieux se positionner sur le marché des métaux critiques.
Une telle réussite devra en partie au chef de l’État zambien Hakainde Hichilema, dont les efforts ont encouragé First Quantum à débloquer en mai 2022 l’investissement nécessaire pour construire cette mine.
Pour rappel, Enterprise peut livrer à plein régime 30 000 tonnes par an de concentrés de nickel à haute teneur.
Emiliano Tossou
Source : Agence Ecofin
