D’ici 2030, la Tanzanie devrait représenter plus de 10 % de l’offre mondiale de graphite, selon un rapport publié en 2023 par Benchmark Mineral. Depuis quelques années déjà, le potentiel du pays suscite l’intérêt des sociétés produisant des matériaux de batteries pour véhicules électriques.
Le groupe sud-coréen POSCO, spécialisé notamment dans la production d’anodes pour batteries, a conclu un protocole d’accord non contraignant avec Black Rock Mining. C’est l’annonce faite le 23 mai par la compagnie minière australienne qui précise qu’elle devrait vendre annuellement 6 000 tonnes de concentré de graphite naturel en paillettes pendant la phase 1 d’exploitation de sa future mine Mahenge en Tanzanie.
La collaboration entre les deux sociétés dure depuis quelques années et a déjà permis à POSCO d’entrer au capital de Black Rock tout en sécurisant l’achat d’environ 30 000 tonnes de graphite fin provenant de Mahenge. Les deux types de produits sont des matières premières utilisées ensuite pour produire des anodes, matériaux essentiels aux batteries des véhicules électriques.
Avec ce nouvel accord, Black Rock a davantage d’arguments pour convaincre ses potentiels bailleurs de fonds, en vue de lancer la construction de la mine. « Non seulement nous renforçons notre position avec l’un des plus grands producteurs d’anodes pour batteries au monde, mais cet accord représente également une étape importante de réduction des risques pour nos prêteurs potentiels dans le cadre de la finalisation de notre dette de projet pour Mahenge », confirme le PDG John de Vries.
Pour rappel, l’étude de faisabilité du projet Mahenge réalisée en 2018 table sur une durée de vie de la mine de 32 ans, avec une production moyenne annuelle de 250 000 tonnes de concentré de graphite. Le gouvernement tanzanien détiendra une participation gratuite de 16 % dans la future mine.
Source : Agence Ecofin
