Les pays africains devraient collectivement représenter la première source de graphite dans le monde d’ici 2026, en supplantant la Chine, d’après une étude de Benchmark Mineral Intelligence. Les moteurs de cette croissance de l’offre africaine seront la Tanzanie, le Mozambique et Madagascar.
En Tanzanie, la compagnie minière Evolution Energy Minerals a annoncé le 20 mars qu’il lui faudra mobiliser 120 millions $ comme capital initial pour lancer la production à son projet de graphite Chilalo. Ce chiffre contenu dans l’étude de faisabilité actualisée publiée le 20 mars, est en hausse de 37 % par rapport au capital initial prévu dans l’étude de faisabilité définitive de 2020.
Il ne s’agit pas du seul changement dans les estimations, car la durée de vie de Chilalo passe de 18 à 17 ans. On note aussi une légère hausse de la production annuelle moyenne, en l’occurrence 52 000 tonnes de concentré de graphite désormais, contre 50 000 tonnes précédemment. L’EBITDA annuel moyen du projet a par ailleurs augmenté de 10 % pour atteindre 82 millions $, alors que la valeur actuelle nette après impôts passe de 331 à 338 millions $, avec un taux de rentabilité interne de 32 % (36 % précédemment).
Alors que la compagnie détient déjà les diverses autorisations nécessaires pour construire la mine en Tanzanie, il ne lui reste désormais qu’à boucler le financement et à prendre une décision finale d’investissement. Il faut souligner que le marché actuel du graphite, caractérisé notamment par une demande en hausse et la recherche de sources d’approvisionnement alternatives à la Chine, devrait favoriser une issue positive pour ces deux prochaines échéances.
« Nous avons été particulièrement encouragés par les multiples manifestations d’intérêt reçues de la part de financiers potentiels […]. L’étude de faisabilité étant achevée, l’engagement avec ces financiers potentiels va maintenant s’intensifier au fur et à mesure qu’ils accélèrent leurs vérifications préalables », a commenté Phil Hoskins, DG d’Evolution Energy Minerals.
Emiliano Tossou
Source : Agence Ecofin
