La RDC représente environ 70 % de l’offre mondiale de cobalt et héberge à ce titre les plus grands producteurs du métal. L’année dernière, le suisse Glencore a produit plus de 43 000 tonnes de cobalt, dont 40 200 tonnes sur ses mines congolaises, devançant à nouveau CMOC, deuxième producteur mondial.
CMOC s’apprête à doubler sa production de cobalt en 2023. Selon des documents financiers de la compagnie minière chinoise relayés par Bloomberg, l’entrée en production de sa mine Kisanfu en RDC est prévue pour le deuxième trimestre de l’année, un succès qui devrait ajouter annuellement 30 000 tonnes à la capacité de production de CMOC et lui permettre de dépasser le premier producteur mondial de cobalt, le suisse Glencore.
La compagnie minière chinoise appuie également ses prévisions sur une résolution cette année du différend qui l’oppose depuis un an à la compagnie minière nationale congolaise Gécamines à propos de la mine de cuivre-cobalt Tenke Fungurume. Gécamines accuse notamment CMOC de sous-évaluer les réserves de la mine pour payer moins de redevances et a obtenu des autorités congolaises la suspension des exportations de cuivre et de cobalt de la compagnie chinoise depuis juillet 2022.
Pour rappel, Glencore a produit 43 800 tonnes de cobalt en 2022, dont 40 200 tonnes en RDC grâce à ses mines de cuivre-cobalt Katanga et Mutanda. CMOC a annoncé de son côté une production de 10 465 tonnes de cobalt au premier semestre 2022.
Emiliano Tossou
Source : Agence Ecofin
