Newcrest Mining (ASX, TSX : NCM) et Harmony Gold (NYSE : HMY) ont annoncé jeudi avoir signé un accord-cadre avec le gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG) qui fixe les conditions clés pour développer conjointement le projet de cuivre et d’or Wafi- Golpu .
Les termes du protocole d’accord incluent la participation du gouvernement de la PNG dans le projet, les taux de redevance et d’imposition, l’autorisation “aussi rapidement que possible” et les engagements de la coentreprise à investir dans les infrastructures locales et le développement social.
Il contient également une provision de stabilité pour soutenir l’important investissement à long terme requis pour développer et exploiter le projet.
La directrice générale par intérim de Newcrest, Sherry Duhe, a décrit l’accord comme une étape cruciale.
“L’engagement du Premier ministre Marape, de son gouvernement et du gouverneur de la province de Morobe envers ce protocole d’entente nous donne l’assurance que l’autorisation progressera de manière constructive et en temps opportun jusqu’à l’octroi d’une licence minière spéciale”, a-t-elle déclaré. “Nous procéderons ensuite rapidement à la mise à jour de l’étude de faisabilité de 2018 et commencerons l’ingénierie en vue du développement.”
Le directeur général d’Harmony Gold, Peter Steenkamp, a noté que le protocole d’accord reconnaissait que le développement de Wafi-Golfu revêtait une importance économique majeure pour le peuple de Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Il a ajouté qu’après la mise à jour de l’étude de faisabilité, la société demandera l’approbation du conseil d’administration pour la décision d’investissement financier nécessaire pour développer le projet.
Le rapport de 2018 décrit les coûts en capital de 2,82 milliards de dollars pour les grottes à trois blocs à Wafi-Golpu.
La production annuelle moyenne sur la durée de vie de la mine de 28 ans a été estimée à 161 000 tonnes de cuivre et 266 000 onces d’or.
Il a rapporté une valeur actualisée nette de 2,6 milliards de dollars, un taux de rendement interne de 18,2 % et une période de récupération de 9,5 ans. Ces chiffres étaient basés sur un prix de l’or de 1 200 $ l’once et un prix du cuivre de 3 $ la livre. L’or se négocie désormais à plus de 2 000 dollars l’once et le cuivre à 4,05 dollars la livre .
Cinq ans pour construire
Situé près de la ville portuaire de Lae, dans la province de Morobe, Wafi-Golpu devrait mettre environ cinq ans entre l’octroi du bail minier et la production de son premier minerai.
Le projet dispose déjà d’un permis environnemental pour le placement de résidus en haute mer comme méthode de gestion des déchets miniers, accordé en 2020.
Au pic de production, Wifi-Golfu devrait produire 320 000 onces d’or et 150 000 tonnes de cuivre par an.
L’annonce intervient moins d’une semaine après que Barrick Gold (TSX : ABX) (NYSE : GOLD) a signé un accord avec PNG pour accélérer la reprise des opérations à la mine d’or de Porgera, qui ont été suspendues pendant trois ans.
Newcrest est actuellement la cible d’une prise de contrôle par Newmont Mining (NYSE : NEM)(TSX : NGT), le plus grand producteur d’or au monde.
Source : mining.com
