Fin mars 2023, le gouvernement du Malawi a signé une convention minière avec Globe Metals & Mining pour le développement de la première mine de niobium du continent africain. Il s’agit d’un produit utilisé dans plusieurs industries, dont la sidérurgie, l’électronique et les batteries lithium-ion.
La construction de la première mine de niobium d’Afrique devrait démarrer au plus tard en septembre 2024 au Malawi. C’est du moins ce qu’il faut retenir d’une note transmise par le ministère des Mines du Malawi à Globe Metals & Mining, propriétaire du projet Kanyika.
La correspondance indique en effet que le développement de la mine doit commencer dans un délai de 18 mois après la signature de l’accord de développement minier datée, rappelons-le, de fin mars 2023. Par ailleurs, le gouvernement attend la production commerciale sur l’actif dans un délai de 60 mois après la signature de l’accord, soit d’ici 2028.
Le projet Kanyika a une capacité de production annuelle de 3 250 tonnes de niobium sur une durée de vie de 23 ans. Ce produit que le Malawi ambitionne d’être le premier à extraire à l’échelle industrielle en Afrique, est utilisé dans diverses industries, notamment la sidérurgie, l’aérospatiale, l’électronique, etc. Le niobium gagne aussi un intérêt croissant dans l’industrie des véhicules électriques, car il est considéré comme un élément permettant d’accroitre la durée de vie d’une batterie lithium-ion tout en réduisant son temps de charge.
Source : Agence Ecofin
