L’australien Liontown Resources a rejeté mardi une offre indicative du principal producteur de lithium Albemarle Corp qui valorisait le développeur de lithium à 5,50 milliards de dollars australiens (3,66 milliards de dollars), faisant grimper ses actions de 59%.
Albemarle avait offert 2,50 dollars australiens par action, a déclaré Liontown dans un dossier d’échange. L’offre représentait une prime de 63,9% par rapport à la dernière clôture de la société cotée à l’ASX. Ses actions ont grimpé de 59% en début de séance pour atteindre 2,42 dollars australiens.La demande de lithium devrait monter en flèche dans les années à venir alors que les fournisseurs se bousculent pour répondre à la demande croissante des constructeurs automobiles passant aux véhicules électriques.
Les prix de référence du lithium ont plus que sextuplé au cours des deux dernières années, avant de baisser récemment en raison d’une baisse des ventes de véhicules électriques sur le premier marché chinois.
Liontown a déclaré avoir reçu deux propositions antérieures d’Albemarle. La première offre de 2,20 dollars australiens par action a eu lieu le 20 octobre de l’année dernière et la seconde de 2,35 dollars australiens au début du mois.
Albemarle n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de Reuters .
Liontown contrôle deux gisements de lithium majeurs en Australie-Occidentale, dont son projet phare Kathleen Valley. Le projet est l’un des gisements de lithium de roche dure les plus importants et les plus riches au monde, selon le site Web de la société.
La première production du projet est prévue au deuxième trimestre de 2024.
Liontown a signé des accords d’approvisionnement avec Ford Motor Co, Tesla et l’unité de batterie de LG Chem en Corée du Sud.
Liontown a également déclaré que RT Lithium Ltd, une filiale d’Albemarle, avait construit une participation grâce à des achats sur le marché. RT Lithium détient désormais une participation de près de 2,2 % dans Liontown.
Albemarle, basé à Charlotte, en Caroline du Nord, est le plus grand producteur de lithium au monde avec d’importantes installations au Chili, en Chine et en Australie.
(1 $ = 1,5033 dollar australien)
(Par Harish Sridharan; Montage par Sriraj Kalluvila, Melanie Burton et Sherry Jacob-Phillips)
Source : mining.com
