Un plan du plus grand producteur de nickel indonésien visant à créer un groupe de type OPEP pour coordonner l’approvisionnement ne profiterait pas aux Philippines, le deuxième producteur, selon un groupe industriel.
Selon l’US Geological Survey, les Philippines ont extrait l’an dernier un dixième du métal en demande utilisé dans les batteries de véhicules électriques et exportent principalement du minerai de nickel vers la Chine. C’est bien derrière l’Indonésie, qui représentait près de la moitié de la production mondiale, et qui a lancé l’idée d’une alliance de producteurs à la fin de l’année dernière.Le ministre indonésien de l’Investissement, Bahlil Lahadalia, a déclaré le mois dernier qu’il prévoyait de se rendre dans les principaux producteurs de nickel, dont l’Australie, le Brésil et les Philippines, pour promouvoir l’alliance. Il pourrait cependant faire face à une bataille difficile, étant donné qu’une importante association minière en Australie et le ministre du Commerce du Canada ont également déclaré qu’ils n’étaient pas enthousiastes à l’idée. Les autres principaux mineurs du métal sont un groupe diversifié comprenant la Russie, la Nouvelle-Calédonie et la Chine.
Le plan indonésien sur le nickel fait partie de l’objectif du président Joko Widodo d’ajouter plus de valeur sur le marché intérieur et de devenir un élément clé de la chaîne d’approvisionnement des batteries. Le pays, avec l’Australie, possède également les plus grandes réserves de métal, le Brésil n’étant pas loin derrière. Les prix du nickel, qui est également utilisé pour fabriquer de l’acier inoxydable, ont augmenté d’environ deux tiers jusqu’à présent au cours de cette décennie, à mesure que la demande de véhicules électriques augmentait.
L’interdiction de Jakarta d’exporter des minerais métalliques en 2020 a fait passer la valeur de ses expéditions de nickel à 30 milliards de dollars, contre 3 milliards de dollars en deux ans, les entreprises chinoises y construisant des raffineries et des fonderies. Les Philippines envisagent de suivre les traces de l’Indonésie en taxant les exportations de minerai de nickel pour attirer les investissements dans les usines de transformation.
Cependant, le nickel des Philippines est de qualité inférieure à celui de l’Indonésie et ses réserves sont beaucoup plus petites, ce qui signifie qu’il serait plus difficile d’attirer des fonds, a déclaré Bravo lundi. Le pays devrait plutôt se concentrer sur le renforcement de la coopération entre ses mineurs, principalement à petite échelle, pour mettre en place des installations de traitement et élargir les zones où les entreprises sont autorisées à explorer, a-t-il déclaré.
L’alliance promue par l’Indonésie n’intéresserait les Philippines que si elle se concentrait sur le partage des meilleures pratiques et technologies et sur le déploiement plus efficace des ressources, a déclaré Bravo.
(Par Manolo Serapio Jr. et Ditas Lopez)
Source : mining.com
