Lundin Mining Corp, qui a récemment réalisé la première grande acquisition de cuivre au Chili en près d’une décennie, fixe des objectifs pour sa nouvelle mine Caserones et attend d’agrandir sa mine existante de Candelaria, a déclaré son PDG dans une interview.
À la suite de la Conférence mondiale sur le cuivre de 2023 à Santiago cette semaine, Peter Rockandel a déclaré à Reuters que la société attendait un permis et quelques “éléments financiers” pour aller de l’avant avec une expansion souterraine pour Candelaria.L’expansion ajoutera jusqu’à 25 000 tonnes de production de cuivre par an, a-t-il déclaré. Candelaria a produit 126 300 tonnes en 2022, selon Cochilco du Chili, et Lundin estime 145 000 à 155 000 tonnes pour 2023.Lors d’un vote de confiance au Chili alors que d’autres géants miniers retenaient leurs investissements, Lundin a récemment racheté la mine de Caserones pour 950 millions de dollars à JX Nippon Mining & Metals. Il s’agissait de la plus grande acquisition du marché chilien depuis 2015, date à laquelle Antofagasta avait payé 1 milliard de dollars pour une participation de 50 % dans la mine de Zaldivar à Barrick Gold Corp.“Nous consacrons beaucoup de dollars à l’exploration, nous avons une très bonne équipe avec une technologie solide et nous avons pu bien identifier les cibles”, a déclaré Rockandel, notant que la société opère dans la région depuis 25 ans et comprend bien la géologie. “Nous allons donc essayer de tirer ces enseignements de Candelaria et de les appliquer à Caserones”, a déclaré Rockandel, notant que la société dispose déjà d’un port et d’une usine de dessalement dans la région, ce qui confère à Caserones une “énorme valeur stratégique”.“Il y a une énorme empreinte d’environ 60 000 hectares à Caserones avec de nombreuses cibles d’exploration vraiment intéressantes.” Aucune autre acquisition n’est prévue pour le moment, a-t-il ajouté. “Peut-être que plus tard, il y aura plus de possibilités de fusions et acquisitions, mais pour le moment, je pense que notre objectif est de maximiser nos actifs.”
Commencer de nouveaux projets de cuivre est difficile, a déclaré Rockandel, citant des facteurs tels que les longues attentes pour les permis ; les normes environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) ; une baisse récente des teneurs en minerai autour du Chili ; et la faible offre mondiale de cuivre.“Il devient de plus en plus difficile de lancer de nouveaux projets, que ce soit à cause du coût financier, si l’ESG le permet”, a-t-il déclaré. «Je pense donc que le défi est du côté de l’offre. Une fois que nous sortirons un à deux ans, cela va devenir très, très difficile.
Alors que des entreprises comme BHP ont déclaré qu’elles souhaiteraient plus de stabilité au Chili avant de s’engager dans davantage d’investissements, Rockandel est plus optimiste. Il a déclaré que les conversations de Lundin avec le gouvernement au sujet d’une redevance minière proposée vont dans la bonne direction. L’industrie minière affirme que le nouveau fardeau fiscal nuirait aux entreprises qui luttent déjà pour compenser une baisse des teneurs en minerai dans tout le pays. “Je pense que le Chili est un bon endroit où opérer”, a déclaré Rockandel, avant que le président chilien Gabriel Boric n’effraie les investisseurs miniers jeudi soir en dévoilant des plans pour nationaliser son industrie du lithium au fil du temps. “Je veux dire, ce n’est pas sans défis, mais c’est l’exploitation minière.”Les actions de Lundin ont chuté de 2,9 % vendredi mais restent en hausse de 22 % jusqu’à présent cette année.
Source: Mining.Com
