SINGAPOUR – Chalice Mining est en pourparlers avec des parties, y compris des constructeurs automobiles mondiaux, pour prendre une participation minoritaire dans la société alors qu’elle développe sa découverte de nickel Julimar en Australie occidentale et construit potentiellement une usine de produits chimiques, a déclaré son PDG.
“Nous avons eu des discussions préliminaires avec de grands constructeurs automobiles en Amérique du Nord et en Europe”, a déclaré mercredi le PDG Alex Dorsch à Reuters , ajoutant qu’il avait également des discussions avec des fabricants de produits chimiques et des sociétés minières .
“Nous visons à faire des transactions cette année”, a-t-il déclaré en marge d’une conférence sur les matières premières à Singapour.
Le projet de nickel Julimar , l’une des plus importantes découvertes de sulfure de nickel de ces dernières années, contient également du cuivre et du palladium.
Le site se trouve à seulement 70 km (43,5 miles) au nord-est de la capitale de l’État, Perth, contrairement aux nombreuses mines éloignées d’Australie-Occidentale, ce qui signifie qu’il se trouve à proximité d’ infrastructures et d’une main-d’œuvre qualifiée.
Julimar ne devrait pas entrer en production avant 2028.
La recherche d’un investisseur intervient alors que les constructeurs automobiles, dont Volkswagen et Stellantis, investissent directement dans les mineurs pour garantir l’approvisionnement en minéraux essentiels aux batteries des véhicules électriques.
Volkswagen a déclaré le mois dernier qu’il souhaitait couvrir la moitié de ses besoins mondiaux en batteries grâce à sa propre production à plus long terme.
Les mineurs recherchent également des approvisionnements en nickel alors qu’ils installent des usines de transformation, souvent avec l’aide de généreuses subventions gouvernementales, cherchant à ajouter de la valeur, à augmenter les marges et à diversifier les chaînes d’approvisionnement en dehors de la Chine.
Toujours près de Perth, BHP Group cherche plus de nickel pour alimenter son usine de sulfate de Nickel West tandis que le mineur de lithium-nickel IGO envisage de construire une usine de sulfate de nickel dans la même zone. 
ÉDITÉ PAR : REUTERS
Source : mining weekly
