Le marché du cobalt a connu sa plus forte augmentation de l’offre l’année dernière, tirée par l’essor de la production du métal crucial pour les batteries en République démocratique du Congo et en Indonésie, selon la société de négoce spécialisée Darton Commodities.
L’offre de cobalt extrait a augmenté de 23% pour atteindre 187 060 tonnes en 2022, dans une hausse de l’offre qui a effacé un important déficit observé en 2021 et laissé le marché dans l’un de ses plus gros excédents jamais enregistrés à la fin de l’année, a déclaré Darton lundi dans son rapport annuel. rapport sur le cobalt. La poussée a été entraînée par des augmentations en RDC – qui représente environ 75% de l’offre mondiale – ainsi qu’en Indonésie, une puissance émergente sur le marché petit mais en croissance rapid
La vague d’offre a coïncidé avec un net ralentissement de la demande du secteur de l’électronique, qui rivalise avec l’industrie des véhicules électriques comme le plus gros consommateur de métal pour batteries. Alors que la hausse des ventes de véhicules électriques a contribué à alimenter une forte hausse des prix au début de 2022, le cobalt a depuis chuté de plus de 60 % par rapport à son pic de juin.
Le cobalt, un sous-produit de l’extraction du cuivre et du nickel, a causé de fréquents maux de tête aux constructeurs automobiles lors d’épisodes antérieurs de sous-approvisionnement, ainsi que des inquiétudes persistantes concernant les conditions de travail dangereuses dans le secteur minier informel de la RDC. Alors que les mineurs industriels à grande échelle ont représenté l’essentiel de l’augmentation de l’offre l’année dernière, la production des soi-disant mineurs artisanaux a également fortement augmenté lors de la flambée des prix au début de l’année, a déclaré Darton.
La production minière mondiale a augmenté de 42 % entre 2020 et 2022 dans le cadre de l’assouplissement des contraintes de la chaîne d’approvisionnement liées à Covid-19, de la montée en puissance des opérations existantes et de la mise en service de plusieurs nouvelles mines, selon Darton. L’année dernière, Glencore Plc était de loin le plus grand exploitant de minerai au monde, principalement à partir de ses deux opérations au Congo. Eurasian Resources Group et le chinois CMOC Group Ltd., qui ont également d’importantes opérations au Congo, ont suivi la société suisse en tant que plus gros producteurs.
En 2022, 44% de l’approvisionnement minier mondial était détenu ou contrôlé par des entreprises chinoises, qui représentent également 78% de la production de cobalt raffiné, selon les estimations de Darton. La production minière devrait augmenter d’environ un autre tiers au cours des deux prochaines années, a déclaré la maison de commerce basée au Royaume-Uni.
Le marché du cobalt se prépare actuellement à un autre choc d’approvisionnement potentiel à court terme, CMOC cherchant à résoudre un différend avec son partenaire public congolais qui lui permettrait d’exporter un énorme stock d’hydroxyde de cobalt semi-raffiné de sa mine de Tenke Fungurume. Alors que ses exportations ont été bloquées à la mi-juillet, CMOC a maintenu la mine en fonctionnement presque à pleine capacité, stockant simplement le métal supplémentaire jusqu’à ce qu’elle puisse reprendre les expéditions, a rapporté Bloomberg le mois dernier.
“Alors que le complexe de cobalt au sens large a subi une correction massive en 2022 dans un contexte de fortes augmentations de l’offre et de nombreux reculs de la demande, des pousses vertes commencent à apparaître”, a déclaré Darton Commodities. “Cependant, l’impasse entre CMOC et Gécamines dans le différend sur le paiement des redevances reste un joker et a le potentiel de faire basculer radicalement le marché de l’hydroxyde de cobalt dans un sens ou dans l’autre.”
(Par Mark Burton et Michael J. Kavanagh)
Source : mining.com
