Un cyclone tropical a frappé la côte nord-ouest de l’Australie en tant que tempête de catégorie 5, établissant de nouveaux records de vitesse du vent, mais a largement épargné des régions peuplées, dont le plus grand centre d’exportation de minerai de fer au monde, ont annoncé vendredi les autorités.
Le cyclone Ilsa a touché terre tôt vendredi matin avec la cote d’intensité la plus élevée sur une échelle de 1 à 5, puis s’est déplacé vers l’intérieur des terres alors que les équipes d’urgence exhortaient plusieurs communautés éloignées le long de la trajectoire de la tempête à chercher un abri et à rester à l’intérieur.Mais Sutton a déclaré qu’il y avait des rapports non confirmés de “dégâts importants” dans certaines villes éloignées et qu’une enquête aérienne serait menée dès que possible.
Port Hedland, le plus grand point d’exportation de minerai de fer au monde et utilisé par le groupe BHP, Fortescue et Hancock Prospecting de la milliardaire Gina Rinehart, a fermé jeudi matin après que l’autorité portuaire a commencé à libérer les postes d’amarrage un jour plus tôt.
Ilsa a établi un nouveau record préliminaire australien de vitesse de vent soutenu de 10 minutes à 218 km/h (135 mph) sur l’île de Bedout, à environ 40 km au large, éclipsant les 194 km du cyclone George au même endroit en 2007, a indiqué le Bureau de météorologie.
La tempête a été rétrogradée par le bureau météorologique à un système de catégorie trois vers 4h00 du matin vendredi (20h00 GMT, jeudi), mais les responsables ont averti que le temps sauvage peut encore contenir des rafales allant jusqu’à environ 200 km par heure (124 mph).
“Alors qu’il se déplace vers l’intérieur des terres et que le soleil se lève, nous pouvons nous attendre à ce qu’il s’agisse toujours d’un violent cyclone tropical”, a déclaré Shenagh Gamble, responsable de la réponse aux risques du bureau météorologique.
De fortes rafales de pluie sont prévues dans certaines régions, déclenchant probablement des crues soudaines. Des vents destructeurs pourraient frapper la ville minière intérieure éloignée de Telfer , où Newcrest Mining exploite une mine d’or et de cuivre fly-in-fly-out.
(Par Renju Jose; édité par Shri Navaratnam)
Source : mining.com
