Un accord de la onzième heure entre le Botswana et De Beers au cours du week-end démontre la pression que subit le producteur de pierres précieuses de 135 ans alors qu’il rétablit les liens avec son principal fournisseur sous la pression de la baisse des prix et de la concurrence croissante.
Les deux parties avaient potentiellement beaucoup à perdre si les pourparlers échouaient. Alors que le Botswana fournit 70 % des diamants bruts de De Beers, les ventes de diamants représentent les deux tiers des recettes en devises du Botswana et un cinquième de son produit intérieur brut.Cela ressemblait à de la rhétorique populiste dans une négociation à enjeux élevés – jusqu’à ce que le mineur de diamants mondial cède.
«Il y avait… un désir de coopérer et de parvenir à un accord. Le contraire aurait été très dommageable pour toutes les personnes concernées, pour notre industrie”, a déclaré lundi à Reuters le PDG de De Beers, Al Cook, qui a pris la tête de la société en février.
La société, ainsi que le reste du secteur mondial du diamant, fait face à des vents contraires liés à une baisse de 6,5 % des prix des diamants depuis le début de l’année et à une perte de part de marché au profit des diamants synthétiques.
Les clients occidentaux cherchant à s’assurer que les achats ne proviennent pas de Russie, où l’autre principal producteur Alrosa a son siège social, ont également fortement œuvré en faveur du Botswana dans les pourparlers.
Cela a aidé le pays à arracher de belles concessions à la De Beers, notamment une augmentation de sa part de la production de diamants de leur coentreprise Debswana à 30 % à court terme et à 50 % d’ici 2033, contre 25 % actuellement.
Le Botswana avait déjà augmenté sa part de gemmes de Debswana – dont les ventes s’élevaient à 4,588 milliards de dollars en 2022 contre 3,466 milliards de dollars en 2021 – de 10 % en 2011 à 25 % en 2020.
En outre, le premier pays producteur au monde en valeur a obtenu des engagements de dépenses de plusieurs milliards de dollars pour prolonger la durée de vie de sa mine de diamants géante de Jwaneng, l’une des plus riches au monde.
Les analystes ont déclaré que l’accord affaiblit le dossier d’investissement pour le mineur de pierres précieuses appartenant à Anglo American.
“Avec les mines qui s’approfondissent et les coûts d’exploitation en capital qui augmentent considérablement, l’investissement requis par De Beers pour seulement 19,2% des bénéfices fait que ce partenariat n’est plus le rôti dégoulinant qu’il était autrefois”, a déclaré Richard Chetwode, un analyste de l’industrie du diamant.
“Sans hausse du prix du diamant, cet accord rend l’investissement beaucoup plus marginal”, a-t-il déclaré.
Les analystes de RMB Morgan Stanley ont déclaré que le pacte pourrait entraîner une baisse de 100 millions de dollars des bénéfices de base de DeBeers. Sur une décennie, l’impact sur ses finances pourrait atteindre 200 millions de dollars, soit 15% du bénéfice total avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement, ont-ils déclaré.
“L’accord supprime les perspectives d’un différend prolongé et d’un éventuel scénario baissier qui pourrait complètement saper l’économie des activités de De Beers au Botswana”, a déclaré RMB Morgan.
“Néanmoins, le résultat de ces discussions est susceptible d’entraîner une fuite de valeur supplémentaire.”
Cook, qui a déclaré que certains analystes avaient mal interprété les détails de l’accord, l’a défendu.
“Nous avons dû faire deux choses”, a-t-il déclaré. “Assurez-vous que nous avons obtenu ce dont nous avions besoin – et assurez-vous que nous avons obtenu du Botswana ce dont il avait besoin.” L’accord a atteint les deux, a-t-il déclaré.
(Par Felix Njini et Clara Denina; Montage par Veronica Brown et Jan Harvey)
Source : mining.com
