Le programme du groupe BHP pour soutenir les explorateurs de minéraux prometteurs s’étendra au-delà du cuivre et du nickel aux projets potentiels d’uranium et de lithium à partir de septembre, a déclaré mercredi le responsable de son programme Xplor.
Le programme d’accélération Xplor a choisi sept projets à travers le monde à soutenir pendant six mois à partir de janvier dans sa première année cette année qui correspondent au portefeuille de BHP – cuivre et nickel – et sont essentiels à la transition énergétique.Pour sa deuxième année, le programme souhaite recevoir le double du nombre de candidatures à 500 dès la première année, car il s’ouvre à davantage de produits, a déclaré Sonia Scarselli, vice-présidente de BHP Xplor.
“Nous n’examinerons pas seulement le cuivre et le nickel, mais aussi l’uranium et le lithium, etc.”, a déclaré Scarselli lors d’une conférence sur les matières premières à Singapour.
Le programme Xplor a été couronné de succès car il offre un soutien financier et stratégique aux explorateurs de minéraux et les aide à établir des liens, tandis que BHP s’expose à de nouvelles idées et à des gisements géologiques qui peuvent avoir du mal à accéder au financement bancaire parce qu’ils sont trop nouveaux ou à un stade précoce, a-t-elle déclaré. .
BHP a fourni 500 000 $ chacun à Nordic Nickel, Tutume Metals, Asian Battery Minerals, Impact Minerals, Red Ox Copper, Bronzite Corp et Kingsrose Mining.
L’industrie en général souffre d’une décennie de sous-investissement dans l’exploration et doit se dépêcher de rattraper son retard si elle veut relever les défis de la demande de décarbonisation, a-t-elle déclaré.
Scarselli a déclaré à Reuters le mois dernier que BHP considérait que l’équation demande-offre de lithium n’était pas aussi fondamentalement étirée que celle du cuivre et du nickel.
Le PDG de BHP, Mike Henry, a soutenu que le plus grand mineur du monde n’avait aucun appétit pour le lithium, car son abondance relative l’empêchait d’acquérir une position stratégique dans un gisement à longue durée de vie et à faible coût.
Le mineur, qui produit de l’uranium comme sous-produit dans ses opérations de cuivre d’Olympic Dam en Australie-Méridionale, s’est fait plus entendre sur le rôle de l’uranium dans un nouveau monde énergétique.
(Reportage par Melanie Burton à Melbourne et Naveen Thukral à Singapour; Montage par Sonali Paul)
Source : mining.com
