La Namibie va de l’avant avec des plans visant à valoriser davantage les métaux et autres ressources qu’elle produit, malgré les critiques, la politique dissuadera les investisseurs étrangers.
La nation sud-africaine a interdit la semaine dernière les exportations de lithium non transformé et d’autres minéraux critiques utilisés dans les technologies d’énergie propre. Le ministre des Mines et de l’Énergie, Tom Alweendo, a défendu la politique namibienne d’ajout de valeur, affirmant qu’une base industrielle plus solide renforcerait l’attrait du pays pour les investisseurs tout en créant des emplois.“Sans que certains de ces minerais soient transformés sur notre continent, dans nos pays, il n’y a aucun moyen pour nous de nous industrialiser”, a déclaré Alweendo dans une interview dans son bureau à Windhoek, la capitale de la Namibie. “Nous devons tirer le meilleur parti de nos ressources.”
Le nationalisme des ressources se renforce à travers le monde alors que les pays en développement cherchent à obtenir une plus grande part des bénéfices de la flambée des prix des matières premières, tout en s’attaquant aux inégalités historiques dans les flux de richesses de l’exploitation minière. Au Chili, deuxième producteur de lithium, le président Gabriel Boric recherche une plus grande part de la manne minière pour financer des écoles et des hôpitaux. Le président mexicain Andrés Manuel López Obrador a déclaré que le lithium était trop stratégique pour les investisseurs privés.
La Namibie possède d’importants gisements de lithium, un métal de batterie essentiel à la révolution des véhicules électriques, ainsi que des minéraux de terres rares tels que le dysprosium et le terbium utilisés dans les aimants et les éoliennes. L’industrie du lithium du pays pourrait valoir près d’un milliard de dollars par an, selon le gestionnaire de fortune namibien Simonis Storm Securities. La production ne commencera à augmenter qu’à partir de 2025.
La décision de la Namibie fait suite à une décision prise en décembre par le Zimbabwe voisin d’interdire l’exportation de minerai de lithium et de n’autoriser que les concentrés à être expédiés. Le Zimbabwe souhaite promouvoir la production locale de lithium de qualité batterie et envisage de taxer les exportations de concentré.
L’Afrique doit être proactive dans la maximisation de son potentiel économique, après que d’autres nations ont généré les plus grands bénéfices de ses ressources, a déclaré le ministre. Tout en se concentrant sur son objectif de traitement du minerai à l’intérieur du pays, Alweendo a déclaré que la Namibie serait flexible en permettant l’exportation de plus petites quantités de minerais critiques sans valeur ajoutée.
Les nations, des États-Unis à la Chine, se précipitent pour sécuriser leurs approvisionnements en lithium alors que la bataille pour les métaux verts stratégiques s’intensifie.
Le mois dernier, le ministre a déclaré que la Namibie envisageait de prendre des participations minoritaires dans des sociétés minières et pétrolières. Cette décision affecterait les projets futurs plutôt que les contrats existants.
La nation aride du sud-ouest de l’Afrique est l’un des plus grands producteurs de diamants du continent et le premier mineur d’uranium. Le géant français de l’énergie TotalEnergies SE a découvert du pétrole en mer l’année dernière.
Source : mining.com
