La Cour suprême des États-Unis a refusé lundi d’entendre une contestation des tarifs d’importation d’acier américains imposés en 2018 sous l’ancien président Donald Trump – une politique qu’il a présentée comme défendant la sécurité nationale américaine – et largement maintenue par le président Joe Biden.
Les juges ont rejeté l’appel d’un groupe d’importateurs d’acier basés aux États-Unis contre la décision d’un tribunal inférieur rejetant leur contestation de l’imposition de droits de douane par l’administration Trump en vertu d’une loi commerciale de l’époque de la guerre froide.Le rapport du secrétaire au Commerce de l’époque, Wilbur Ross, a déterminé que les importations excessives d’acier menaçaient la sécurité nationale des États-Unis, les importations entraînant la fermeture d’usines sidérurgiques nationales et compromettant la “capacité des États-Unis à répondre aux exigences de production de sécurité nationale en cas d’urgence nationale”. En mars 2018, Trump a imposé un droit de douane de 25 % sur les importations d’acier de la plupart des pays. Il a également ordonné un tarif de 10% sur les importations d’aluminium.
Plusieurs entreprises qui importent des produits sidérurgiques, y compris des filiales de Dorman Products Inc., basée à Colmar, en Pennsylvanie, et le producteur d’acier turc Borusan Mannesmann BRSAN.IS, ont poursuivi devant le Tribunal américain du commerce international. Ils ont fait valoir que le rapport Ross était “arbitraire et capricieux” en vertu d’une loi fédérale appelée loi sur la procédure administrative.
En 2021, le tribunal de commerce s’est prononcé contre les importateurs d’acier, estimant que le rapport Ross ne pouvait pas être contesté devant les tribunaux car il ne s’agissait pas d’une “action finale de l’agence”.
En appel, la Cour d’appel des États-Unis pour le circuit fédéral a rompu avec le tribunal de commerce, jugeant que les conclusions de Ross constituaient une action finale de l’agence. Cependant, le circuit fédéral a conclu que les conclusions du rapport n’étaient pas soumises à un examen judiciaire en vertu du droit administratif et que la politique était par ailleurs conforme à la loi fédérale.
L’administration Biden, qui a largement maintenu la politique tarifaire de Trump, a exhorté les juges à ne pas se saisir de l’appel. Trump est un républicain et Biden un démocrate.
En imposant les tarifs, Trump a invoqué l’article 232 du Trade Act de 1962, qui permet à un président américain de restreindre les importations de biens essentiels à la sécurité nationale. Des exemptions ont été accordées à certains pays, mais les tarifs sont devenus un irritant dans les relations extérieures, y compris avec les alliés européens.
Trump a déclaré à l’époque que les tarifs étaient nécessaires pour la sécurité nationale afin de maintenir une production nationale saine, et a déclaré que les États-Unis s’étaient engagés à construire leurs navires, avions et autres équipements militaires avec de l’acier américain.
Au cours de sa présidence, Trump a ébranlé l’ordre commercial mondial en imposant des tarifs unilatéraux pour lutter contre ce qu’il a appelé les pratiques commerciales déloyales de la Chine, de l’Union européenne et d’autres grands partenaires commerciaux des États-Unis. La Chine et certains autres pays ont riposté en imposant des droits de douane sur les produits américains.
L’année dernière, la Cour suprême a refusé d’entendre une contestation distincte par les entreprises sidérurgiques de la décision de Trump en 2018 de doubler les droits de douane sur les importations d’acier en provenance de Turquie, également pour des raisons de sécurité nationale.
(Reportage de John Kruzel à Washington; Reportage supplémentaire d’Andrew Chung à New York; Montage par Will Dunham)
Source : mining.com
