La Chine est sur le point d’accroître son contrôle sur l’approvisionnement mondial en cobalt, selon un rapport de Darton Commodities, un négociant en cobalt basé au Royaume-Uni.
Au cours des deux prochaines années, la part de la Chine dans la production de cobalt devrait atteindre la moitié de la production mondiale, contre 44 % actuellement, selon le rapport.Le prix du métal a atteint un creux de 32 mois ce mois-ci dans un contexte de forte augmentation de la production.
La production minière mondiale a augmenté de 42 % entre 2020 et 2022, les contraintes de la chaîne d’approvisionnement liées au covid-19 s’étant atténuées, les opérations existantes se sont intensifiées et plusieurs nouvelles mines ont été mises en service.
Glencore Plc était de loin le plus grand mineur de cobalt au monde l’année dernière, principalement à partir de ses deux opérations au Congo.
Eurasian Resources Group et le chinois CMOC Group Ltd., qui ont également d’importantes opérations au Congo, ont suivi la société suisse en tant que plus gros producteurs.
L’offre mondiale devrait atteindre environ 210 000 tonnes cette année, en hausse de 24 % par rapport à 2022, tandis que la demande devrait augmenter de 8 % pour atteindre 205 000 tonnes.
L’analyste de Liberum, Tom Price, a déclaré à Reuters que les prix devraient atteindre en moyenne 54 840 dollars la tonne cette année et 50 320 dollars en 2024, contre 63 739 dollars l’an dernier.
“Beaucoup de choses ont convergé en même temps pour faire baisser le marché : l’assouplissement des problèmes de logistique, la faiblesse des ventes d’électronique grand public et une évolution technologique vers des batteries EV à faible teneur en cobalt ou sans cobalt”, Caspar Rawles, directeur des données chez Benchmark Mineral Intelligence, a déclaré au Financial Times.
Les prix du cobalt pourraient encore baisser si Tenke Fungurume, la deuxième plus grande mine de cobalt au monde détenue par CMOC, est autorisée à reprendre ses exportations depuis la RDC après qu’un différend fiscal a conduit à une interdiction d’exportation en juillet dernier.
L’entreprise a continué à produire malgré l’interdiction, stockant 10 000 à 12 000 tonnes de métal.
(Avec des fichiers de Bloomberg et Reuters)
Source : mining.com
