Les ressources en lithium de la Bolivie sont désormais estimées à 23 millions de tonnes métriques, a déclaré jeudi son président après des études gouvernementales qui consolident davantage la position du pays sud-américain en tant que leader mondial des ressources en lithium.
Le nouveau chiffre, atteint après que plus de 66 puits aient été explorés dans les salines de Coipasa et Pastos Grandes, se compare à une estimation précédente de 21 millions de tonnes métriques.“Tous les yeux sont tournés vers l’Amérique latine et la Bolivie en raison de la richesse que nous avons du lithium et des minéraux stratégiques”, a déclaré Arce, ajoutant que lors d’un sommet avec des représentants de l’UE à Bruxelles plus tôt cette semaine, il y avait eu un intérêt non seulement pour le lithium mais aussi pour d’autres minéraux et métaux en Bolivie.
Des métaux tels que l’argent, le zinc, le plomb et l’étain sont également extraits dans le pays.
La Bolivie s’est auparavant tournée vers les investissements d’entreprises russes et chinoises pour développer ses ressources de lithium énormes mais largement inexploitées.
Au cours du premier semestre de cette année, elle a signé trois accords sur le lithium avec deux entreprises chinoises et une entreprise russe s’engageant à investir un total de 2,8 milliards de dollars pour industrialiser les ressources de la Bolivie.
Le métal blanc, un composant clé des batteries utilisées pour alimenter les véhicules électriques, a vu son prix monter en flèche ces dernières années alors que les constructeurs automobiles se sont précipités pour déplacer leur production des véhicules à moteur à combustion pour se conformer à des réglementations plus strictes visant à freiner le changement climatique.
Le soi-disant «triangle du lithium» d’Amérique du Sud détient plus de la moitié des ressources mondiales en lithium, selon les estimations de l’US Geological Survey (USGS). Les réserves de la Bolivie dépassent cependant celles de ses voisins l’Argentine et le Chili, estimées respectivement à 20 millions de tonnes métriques et 11 millions de tonnes métriques.
(Par Daniel Ramos et Valentine Hilaire; Montage par Sarah Morland et David Holmes)
Source : mining.com
