La Côte d’Ivoire s’affirme depuis quelques années comme un poids lourd du secteur aurifère ouest-africain. Avec une production d’or supérieure à 50 tonnes attendue cette année, l’intérêt des investisseurs étrangers pour les ressources minérales du pays devrait continuer à croitre.
La compagnie minière australienne Tietto Minerals, active à la mine d’or Abujar, pourrait bientôt passer sous pavillon chinois. C’est du moins l’intention de l’un de ses actionnaires, Zhaojin Mining, qui a transmis le 29 octobre une offre de rachat non contraignante évaluée à environ 398,7 millions de dollars.
Dans un communiqué publié le 30 octobre, Tietto indique que la proposition indicative conditionnelle de Zhaojin porte sur l’acquisition de 100 % des actions émises non détenues par la société chinoise. Deuxième actionnaire de la compagnie australienne avec 7,02 % d’intérêts, Zhaojin propose d’acheter les 92,98 % de parts restantes pour une contrepartie en espèces de 0,58 dollar australien par action. Le conseil d’administration de Tietto va mener un examen de cette proposition avant de rendre son avis aux actionnaires « en temps voulu ».
S’il n’existe aucune garantie quant à la conclusion de ce rachat, notons que Zhaojin Mining n’est pas la première compagnie chinoise à montrer son intérêt pour le secteur aurifère ouest-africain. Après un bras de fer avec le russe Nordgold, Shandong Gold a bouclé fin 2020 le rachat de l’australien Cardinal Resources et de son projet aurifère ghanéen Namdini.
Un an plus tard, c’est le chinois Chifeng Jilong qui a acquis au Ghana la mine d’or Wassa. Chifeng est aussi progressivement devenu le premier actionnaire de Tietto, avec environ 13 % de parts.
Pour la Côte d’Ivoire, l’intérêt des investisseurs chinois pour le secteur aurifère local peut accélérer la croissance de la production d’or observée ces dernières années. Le gouvernement vise une contribution au PIB de 6 % pour les Mines d’ici 2025, et compte sur l’or, dont la production devrait dépasser 50 tonnes en 2024, pour atteindre son objectif.
Emiliano Tossou
Source : Agence Ecofin
