Le géant chinois des batteries CATL a confirmé un investissement de 1,4 milliard de dollars pour aider à développer les réserves de lithium énormes mais largement inexploitées de la Bolivie, cimentant dimanche un partenariat avec le gouvernement conclu en janvier.
L’accord relie CATL, le plus grand fabricant mondial de batteries de véhicules électriques, aux salines de Bolivie qui abritent les plus grandes ressources de lithium au monde.“Nous avons rencontré Burton Roy (Yu Bo), PDG du comité d’investissement de CATL pour confirmer l’investissement de 1,4 milliard de dollars”, a déclaré le président via Twitter, ajoutant qu’en tant que partenaires, ils “évalueraient la possibilité” d’augmenter les investissements jusqu’en 2028.
La construction des deux centrales pourrait commencer dès juillet, selon le ministère de l’énergie du pays, avec un investissement global atteignant environ 9,9 milliards de dollars au cours du processus industriel du projet.
L’annonce de dimanche fait suite à un accord de partenariat signé le 20 janvier entre la société publique bolivienne de lithium, Yacimientos del Litio Bolivianos (YLB), et un consortium chinois, dans lequel CATL investirait plus d’un milliard de dollars dans la première étape du projet en échange de droits de développement. les deux usines de lithium, qui pourraient chacune produire jusqu’à 25 000 tonnes métriques de carbonate de lithium de qualité batterie par an.
CATL ne produit actuellement pas de lithium, bien qu’elle ait investi dans plusieurs projets chinois.
Les ressources en lithium des salines emblématiques de la Bolivie sont estimées à 21 millions de tonnes métriques, selon l’US Geological Survey, mais n’ont pour l’instant presque aucune production industrielle ni réserves commercialement viables.
(Par Daniel Ramos et Lucinda Elliott; Montage par Chizu Nomiyama)
Source : mining.com
