La poussée vers un avenir plus durable nécessite divers minéraux clés pour construire l’infrastructure de l’économie verte. Cependant, les États-Unis dépendent fortement des importations de minéraux non combustibles, ce qui entraîne des vulnérabilités potentielles dans les chaînes d’approvisionnement du pays.
Plus précisément, les États-Unis dépendent à 100 % des importations d’au moins 12 minéraux clés jugés essentiels par le gouvernement, la Chine étant la principale source d’importation pour bon nombre d’entre eux, ainsi que de nombreux autres minéraux essentiels.Dépendance aux importations des États-Unis, par minéral
Alors que les États-Unis extraient et transforment une quantité importante de minéraux sur le marché intérieur, en 2022, les importations représentaient encore plus de la moitié de la consommation du pays de 51 minéraux non combustibles. L’USGS calcule une dépendance nette aux importations en pourcentage de la consommation apparente, indiquant la part de la demande américaine pour chaque minéral qui est satisfaite par les importations.
Parmi les minéraux les plus importants considérés par l’USGS, les États-Unis dépendaient à 95 % ou plus des importations de 13 minéraux différents, la Chine étant la principale source d’importation pour plus de la moitié d’entre eux.
Ceux-ci incluent les terres rares (un groupe de 17 métaux lourds presque impossibles à distinguer avec des propriétés similaires) qui sont essentielles dans la technologie, les aimants de haute puissance, l’électronique et l’industrie, ainsi que le graphite naturel que l’on trouve dans les batteries lithium- ion .
Ceux-ci figurent tous sur la liste des minéraux critiques du gouvernement américain qui compte un total de 50 minéraux, et les États-Unis dépendent à 50 % ou plus des importations pour 43 de ces minéraux.
Certains autres minéraux figurant sur la liste officielle pour lesquels les États-Unis dépendent à 100% des importations sont l’arsenic, le spath fluor, l’indium, le manganèse, le niobium et le tantale, qui sont utilisés dans une variété d’applications telles que la production d’alliages et de semi-conducteurs ainsi que la fabrication. de composants électroniques comme les écrans LCD et les condensateurs.
Restrictions chinoises sur le gallium et le germanium
La dépendance de l’Amérique à l’égard des importations de divers minéraux a entraîné un nouveau défi résultant des restrictions à l’exportation annoncées par la Chine sur le gallium et le germanium qui sont entrées en vigueur le 1er août 2023. Les États-Unis dépendent à 100 % des importations de gallium et à 50 % des importations de germanium.
Ces restrictions sont considérées comme des représailles contre les sanctions américaines et européennes contre la Chine qui ont restreint l’exportation de puces et d’équipements de fabrication de puces.
Le gallium et le germanium sont utilisés dans la production de transistors et de semi-conducteurs ainsi que de panneaux et de cellules solaires, et ces restrictions à l’exportation présentent un obstacle supplémentaire pour les chaînes d’approvisionnement américaines critiques de diverses technologies, notamment les lampes à LED et les systèmes à fibre optique utilisés pour le haut débit. transmission de données.
Les restrictions affectent également l’Union européenne, qui importe 71 % de son gallium et 45 % de son germanium de Chine. C’est un autre rappel brutal au monde de la domination de la Chine dans la production et le traitement de nombreux minéraux clés.
L’annonce de ces restrictions n’a fait que souligner l’importance pour les États-Unis et d’autres pays de réduire la dépendance à l’égard des importations et de diversifier les chaînes d’approvisionnement en minéraux et technologies clés.
(Cet article est paru pour la première fois dans Visual Capitalist Elements )
Source : mining.com
