SOMISEN

L’instabilité de l’approvisionnement électrique, avec des délestages longs et fréquents, affecte les performances des compagnies minières au Zimbabwe. Avec les projets miniers qui y voient le jour, surtout pour le lithium, il devient impératif de résoudre ce problème.

Au Zimbabwe, la compagnie électrique nationale (ZESA) prévoit ajouter 2 300 MW à sa capacité de production d’ici 2025 pour soutenir les besoins énergétiques grandissants du secteur minier. C’est ce qu’a annoncé jeudi dernier son directeur général, Howard Choga, ce qui reviendrait à plus que doubler la capacité du réseau national, actuellement à 2 000 MW.

Selon des détails rapportés par Reuters, la stratégie pourrait consister en projets solaires flottants au barrage de Kariba et en une augmentation de la production à la centrale au charbon de Hwange. Les projets portés par des producteurs d’électricité indépendants pourraient également contribuer à atteindre cet objectif.

Actuellement, la ZESA ne parvient réellement à produire que 1 400 MW à cause des pannes régulières de ses centrales thermiques et des pénuries d’eau à sa centrale hydroélectrique. Si elle réussit son pari, cela soulagerait les compagnies minières actives dans le pays qui se plaignent depuis plusieurs années de la fréquence des coupures électriques. Elles durent même parfois jusqu’à trois jours par semaine et affectent largement leurs niveaux de production.

Notons que l’annonce intervient dans un contexte où plusieurs projets miniers sont en développement au Zimbabwe, nourris par l’ambition du gouvernement de générer annuellement 12 milliards de dollars de revenus dans le secteur. Pour le lithium particulièrement, l’augmentation de la capacité de production d’énergie est une nécessité, afin de permettre l’émergence d’une industrie locale de production de matériaux pour batteries électriques.

Source: Agence Ecofin

En janvier 2023, GoviEx Uranium a conclu un accord en vue de céder son projet Falea à African Energy Metals. Situé au Mali, l’actif héberge des ressources minérales mesurées et indiquées de 17,4 millions de livres d’uranium, 24 millions de livres de cuivre et 16 millions d’onces d’argent.

La compagnie minière canadienne GoviEx Uranium a annoncé le week-end dernier l’annulation de l’accord de vente de son projet Falea à son compatriote African Energy Metals.

Selon un communiqué publié le 3 juin, ce dernier n’aurait pas rempli ses obligations en vue de boucler la vente du gisement polymétallique (uranium, argent, cuivre). Pour le moment, d’autres détails ne sont pas disponibles quant aux conditions qui n’ont pas été respectées. African Energy Metals aurait dû notamment verser une contrepartie de 500 000 dollars en espèces, ainsi qu’émettre des actions ordinaires d’une valeur de 2 millions de dollars en faveur du vendeur.GoviEx uranium provides update on the sale of the Falea Exploration Project https://t.co/naRhINbF9q$GXU $GVXXF

— GoviEx (@GoviExUranium) June 3, 2023

Malgré l’annulation de la vente, il faut noter que Falea ne redeviendra pas une priorité pour GoviEx Uranium. Son propriétaire souhaitait en effet le céder pour se concentrer sur deux autres projets d’uranium de son portefeuille à un stade de développement plus avancé, en l’occurrence le projet Madaouela au Niger et le projet Muntanga en Zambie.

Selon une estimation datant de 2015, le projet Falea héberge des ressources minérales mesurées et indiquées de 17,4 millions de livres d’uranium, 24 millions de livres de cuivre et 16 millions d’onces d’argent. Les ressources minérales inférées s’élèvent par ailleurs à 13,4 millions de livres d’uranium, 39 millions de livres de cuivre et 5 millions d’onces d’argent.

Un potentiel d’amélioration de cette estimation existe puisque seuls 5 % des 225 km² qui composent le permis ont fait l’objet de travaux d’exploration.

Source: Agence Ecofin

En début de semaine, plusieurs médias ont rapporté les plans de la Namibie de prendre des participations minoritaires gratuites dans plusieurs compagnies minières et pétrolières. Face aux inquiétudes des investisseurs, le gouvernement a clarifié sa position.

La Namibie a réagi à l’information relayée plus tôt dans la semaine par plusieurs médias et portant sur sa volonté de prendre des participations minoritaires dans les entreprises minières et pétrolières opérant sur son sol. L’État a dénoncé les « perceptions erronées » circulant sur les plateformes médiatiques et indiqué qu’il « n’a pas l’intention de s’emparer des parts des détenteurs actuels de licences minières ou pétrolières et reste déterminé à faire respecter le caractère sacré des contrats ».

Pour clarifier les propos de son ministre des Mines et de l’Énergie Tom Alweendo, le gouvernement a rappelé dans un communiqué publié jeudi 1^er juin une disposition de l’article 100 de la Constitution namibienne. Selon cette dernière, « la terre, l’eau et les ressources naturelles sous et au-dessus de la surface de la terre, sur le plateau continental et dans les eaux territoriales et la zone économique exclusive de la Namibie appartiennent à l’État si elles ne sont pas détenues légalement par ailleurs ».

Le gouvernement a indiqué qu’en tant que propriétaire suprême de ces ressources naturelles, il peut donc exiger une participation minimale, par l’intermédiaire d’entreprises publiques telles que Epangelo Mining ou Namcor, dans toutes les licences minières ou pétrolières qui pourraient être délivrées à l’avenir.

Cette sortie intervient alors que les actions de plusieurs entreprises cotées et opérant en Namibie ont chuté en début de semaine. On peut voir dans cette clarification une volonté de calmer ou rassurer les investisseurs existants qui s’inquiétaient pour la continuité de leurs opérations dans le pays. Parmi les compagnies actives en Namibie, on peut citer Paladin Energy, Andrada Mining, Trigon Metals, ou encore Deep South. Elles opèrent sur différents minéraux allant de l’uranium au cuivre en passant par l’étain.

Louis-Nino Kansoun

Source: Agence Ecofin

Alors qu’elle œuvre depuis quelques mois à renforcer l’attractivité de son secteur pétrolier, la Libye mise aussi sur l’optimisation de sa production gazière, également stratégique pour soutenir la monétisation de ses ressources énergétiques.

En Libye, la société publique du pétrole NOC a annoncé, samedi 27 mai, qu’elle a initié un projet qui devrait améliorer les capacités de transport du gaz naturel vers les consommateurs du marché intérieur.

L’initiative a ciblé la station de compression de gaz de la Green Stream Company. L’infrastructure a bénéficié d’un nouveau système permettant de diminuer la pression à laquelle le gaz est comprimé. Ceci avec pour objectif d’augmenter les capacités de traitement de l’installation.

L’ambition de la société d’État, c’est de porter les capacités opérationnelles de la station à environ 700 millions de pieds cubes de gaz par jour, contre environ 530 millions de pieds cubes de gaz par jour actuellement. Des essais techniques sont déjà en cours pour déterminer la faisabilité du projet.

Conformément à son plan visant à redonner un nouveau souffle aux activités énergétiques du pays, la NOC multiplie depuis quelques semaines les mesures pour optimiser le fonctionnement de ses infrastructures pétrogazières. Récemment, le complexe de Mellitah a ainsi subi des travaux de réhabilitation.

Abdel-Latif Boureima 

Source : Agence Ecofin

Grand producteur d’uranium et de diamants, la Namibie héberge d’autres ressources minières comme le cuivre, l’étain, le zinc et les terres rares. Pour accroître les profits tirés du secteur, l’État s’apprête à prendre une décision qui animera l’actualité dans les prochains mois.

En Namibie, le gouvernement cherche à obtenir une participation minoritaire gratuite dans le capital des sociétés minières et pétrolières. C’est ce qu’a annoncé lundi 29 mai au cours d’une session parlementaire le ministre des Mines et de l’Énergie, Tom Alweendo (photo).

« Nous défendons l’idée que la propriété locale doit commencer par l’État, qui est le détenteur de nos ressources naturelles […]. La proposition de propriété de l’État devrait prendre la forme d’une participation minimale dans toutes les sociétés minières et dans la production pétrolière, pour laquelle il n’a pas à payer », a déclaré M. Alweendo, selon des propos relayés par plusieurs médias locaux et internationaux. Il a ajouté que le pays envisage de mettre en place un fonds d’exploration minière, financé par une partie des redevances reçues des compagnies, et qui sera utilisé pour aider les entrepreneurs locaux désirant investir dans le secteur minier.

De quoi inquiéter les compagnies minières ?

Au stade actuel, il manque des détails importants concernant les plans du gouvernement namibien. On ne sait en effet pas encore quel pourcentage de participation l’Etat veut obtenir dans les entreprises ni sur quelles échéances il table pour la mise en œuvre de ce projet.

En allant au bout de ses plans, la Namibie rejoindrait d’autres pays africains sur la liste des nations minières où on assiste à une montée des tendances de nationalisme des ressources. Dans un rapport publié fin 2022 et intitulé « La tentation du nationalisme et de la nationalisation des ressources en Afrique », Ecofin évoque des poussées nationalistes dans plusieurs pays miniers sur le continent, comme en RDC, au Mali, au Zimbabwe, en Afrique du Sud, ou encore en Tanzanie. Dans ces pays, les manifestations du phénomène varient d’une renégociation des contrats miniers existants à une nationalisation d’actifs en passant par des restrictions à l’exportation ou des augmentations de taxes et redevances. L’objectif commun qu’ils affichent est de tirer un plus grand bénéfice de l’exploitation des ressources de leur sous-sol alors que de bonnes perspectives s’annoncent pour les marchés de plusieurs matières premières.

En attendant d’avoir plus de détails sur le projet du gouvernement namibien, on peut déjà avancer qu’il y a de grandes chances qu’il se heurte, comme dans les pays susmentionnés, aux compagnies minières, qui vivent en général mal les poussées de nationalisme des ressources. La Namibie semble déjà s’y préparer puisque dans une précédente déclaration, le ministre Alweendo a indiqué que le pays doit « être conscient du fait qu’il existe un niveau au-dessus duquel aucun investisseur n’investira ». Il a assuré que l’État ne veut pas se retrouver dans cette situation.

La base de données Ecofin Pro répertorie 51 projets miniers en Namibie portant sur diverses matières premières et pilotés par différentes compagnies. Chacune des sociétés surveillera l’évolution des plans de l’État namibien.

Louis-Nino Kansoun 

Source : Agence Ecofin