Lorsque Golden Arrow Resources (TSX : GRG ; US-OTC : GARWF) a appris que le japonais Sumitomo Metal Mining voulait quitter le Chili et mettait sur le marché son projet de cuivre-or-cobalt de San Pietro, la junior canadienne avait les moyens de bondir .
Riche en liquidités de la vente en septembre 2019 de sa mine d’argent Chinchillas à SSR Mining (TSX : SSRM ; NASDAQ : SSRM ; ASX : SSR) dans le cadre d’une transaction en espèces et en actions évaluée à 44 millions de dollars canadiens (32,3 millions de dollars), Golden Arrow a fait une offre qui, très franchement, dit la direction, ne s’attendait pas à gagner.
« Je ne pensais pas que nous avions une si grande chance de l’obtenir et j’ai été choqué lorsqu’ils nous ont rappelés », se souvient Brian McEwen, vice-président exploration et développement de la société.
En effet, le projet d’or et de cuivre à base d’oxyde de fer, à 100 km au nord de Copiapo, un district minier qui abrite tous les principaux gisements d’or et de cuivre à base d’oxyde de fer (IOCG) du Chili, est également immédiatement adjacent à l’ouest de Capstone Copper’s (TSX : CS ) projet de développement de la mine Santo Domingo et à 10 km au nord-est de la mine Mantoverde de Capstone.
“Il y a des mines partout où vous regardez et géologiquement, c’est l’endroit, du moins en ce qui concerne les gisements IOCG”, déclare McEwen. «Lundin Mining et La Candelaria de Sumitomo, la mine de fer Cerro Negro de CMP et, bien sûr, Mantoverde et Saint-Domingue de Capstone. Ils sont tous passés par là. C’est la Mecque de l’exploitation minière.
Alors qu’il y avait plusieurs autres soumissionnaires pour San Pietro, explique McEwen, Sumitomo ne voulait que le paiement en espèces, et Golden Arrow a pu capitaliser sur sa trésorerie solide et pourrait livrer le prix de l’autocollant de 3,35 millions de dollars sans conditions en mars 2022.
«Nous étions tout simplement ravis», dit-il. « Le projet est venu avec beaucoup de travail passé. Sumitomo avait foré quelque 80 trous et avait fait de la géophysique, et Teck avant cela. Ils l’avaient mis sur l’étagère en 2012 et personne ne l’avait vraiment regardé depuis.
Le projet San Pietro possède une vaste base de données qui comprend environ 15 millions de dollars en travaux d’exploration historiques. Ces travaux ont impliqué plus de 34 000 mètres de forage, plus de 1 000 échantillons de surface et de multiples levés géophysiques, qui ont été compilés pour identifier quatre zones cibles principales.
La cible Rincones, au centre des travaux historiques, a retourné des analyses de forage avec des valeurs significatives de cuivre, d’or et de cobalt, y compris : 1,14 % de cuivre, 0,12 gramme d’or par tonne et 335 parties par million (ppm) de cobalt sur 28 mètres à partir de à 236 mètres en fond de trou dans RA12DH-003 ; 1,2 % de cuivre, 0,21 gramme d’or et 579 ppm de cobalt sur 34 mètres à partir de 370 mètres au fond du trou dans RADH-02 ; et 1,25 % de cuivre, 0,32 gramme d’or et 70 ppm de cobalt sur 36 mètres à partir de 18 mètres au fond du trou dans RARC-17. Un autre trou historique a retourné 0,76 % de cuivre, 0,13 gramme d’or et 146 ppm de cobalt sur 20 mètres à partir de 250 mètres dans RA12DH-002.
“Lorsque cela a été examiné dans le passé, les prix des métaux étaient un peu plus bas et ils n’avaient jamais envisagé le cobalt”, déclare McEwen. «Lorsque nous sommes entrés et avons examiné le cobalt, nous avons obtenu d’excellents chiffres sur le potentiel.
“Nous avons des intersections à très haute teneur en cobalt près de la surface qui pourraient être très attrayantes pour l’usine de cobalt de Capstone”, ajoute-t-il. “À un certain niveau, tout ce que nous avons vraiment besoin de faire est de prouver que notre minerai est moins cher que le leur.”
C’est un plan qui a fonctionné pour eux à Chinchillas, dit-il, notant que l’objectif de Golden Arrow à l’époque était de montrer à SSR Mining que le minerai de Chinchillas devait se rendre à leur usine, à 40 km de là, “et que nous avions des minerais à plus haute teneur”. plus qu’ils n’en restèrent à Pirquitas.
En janvier, la société a terminé un levé géophysique de résistivité IP – le dernier travail de ciblage de forage avant le programme de forage de la société, qui a débuté la première semaine de février. Golden Arrow a prévu jusqu’à 7 millions de dollars pour jusqu’à 20 000 mètres de forage d’exploration sur le projet de 184,5 km2. Le programme de forage de la phase 1 consistera en sept trous pour un total de 2 650 mètres dans les cibles clés : Rincones, Colla, Rodeo et Radiss Norte. La première phase de forage permettra de tester plusieurs nouvelles interprétations issues des récents programmes de terrain afin d’affiner le ciblage des forages suivants.
Au cours des sept derniers mois, Golden Arrow, membre du groupe de sociétés Grosso basé à Vancouver, a modernisé et ajouté à la base de données pour affiner les cibles de forage supplémentaire. Les travaux comprenaient une cartographie détaillée (à l’échelle 1:2 000) couvrant plus de 10 km2 à Rincones et Colla, ainsi qu’un échantillonnage de surface, une nouvelle diagraphie des trous de forage les plus importants, une réévaluation des levés géophysiques historiques et une IP 3D. /Étude de résistivité sur la cible Colla. Dans la foulée, l’équipe de terrain a ajouté une cinquième zone, Mariposa, à sa liste de cibles prioritaires.
“Le forage passé était important et les perspectives historiques sont très intéressantes, mais après avoir examiné l’ancienne base de données, nous avions encore beaucoup de questions”, a déclaré McEwen. « Les programmes de terrain détaillés que nous avons achevés en 2022 et plus tôt cette année ont résolu de nombreuses questions, conduit à de nouvelles interprétations et déjà identifié de nouvelles zones de minéralisation. Cette première petite étape de forage va tester les modèles sur plusieurs cibles, ce qui préparera ensuite le terrain pour le programme plus vaste pour le reste de l’année.
Sur la cible Rincones, deux trous seront forés dans la zone des meilleures intersections historiques de cuivre afin de tester un nouveau modèle géologique pour les mantos de magnétite et la minéralisation de cuivre.
Golden Arrow forera deux trous dans la cible Colla, à 2,3 km au sud-ouest de Rincones, pour tester des brèches de spécularite et des mantos de magnétite délimités en surface par la nouvelle cartographie détaillée. Colla s’étend sur 2,3 km de la structure nord-ouest qui, selon la société, pourrait se connecter à partir de la cible Rodeo, à 5 km.
Colla héberge les meilleurs intervalles de cobalt des forages historiques. Seuls quatre trous historiques ont été forés et tous ont montré une minéralisation en cobalt sur une longueur de 2,2 km. Les faits saillants comprenaient 626 ppm de cobalt sur 10 mètres à partir de 211 mètres au fond du trou dans CO-11-DH-001 ; 32 mètres de 414 ppm de cobalt provenant de 116 mètres dans le trou CO-11-DH-002 ; et 364 ppm de cobalt sur 12 mètres à partir de 36 mètres au fond du trou dans C012DH-001.
Un trou est prévu sur la cible Rodeo, à 7,5 km au nord de Rincones. Les intersections historiques à Rodeo comprenaient 34 mètres de 1,03 % de cuivre et 334 ppm de cobalt dans le trou de forage R012-005.
À Radiss Norte, à 2,7 km au nord de Rincones, le forage historique a rapporté 276 ppm de cobalt sur 58 mètres à partir de 29 mètres au fond du trou dans RADDH-01 ; 269 ppm de cobalt sur 27 mètres à partir de 69 mètres dans le trou RA13DH-004 ; et 306 ppm de cobalt à plus de 29 mètres de la surface dans RADDH-05. Golden Arrow commencera par un trou à Radiss Norte pour tester l’étendue de la minéralisation de surface et tester d’autres brèches minéralisées profondes.
Un autre trou sera foré sur la nouvelle cible de la société, Mariposa, pour tester l’étendue de la minéralisation en surface. Mariposa se trouve à l’angle nord-est du projet et abrite une série de veines de spécularite affleurant dans une zone de minéralisation d’oxyde de cuivre de 200 mètres sur 80 mètres.
La minéralisation à San Pietro est typique d’un système IOCG, avec des minéraux de cuivre-or-fer-cobalt dans des brèches, des veines et des mantos dans une zone d’altération K-feldspath-chlorite. Les structures sont riches en magnétite et en spécularite et dans certains cas associées à la calcite et se sont principalement développées le long des linéaments nord-ouest-sud-est.
Le projet se trouve à l’est du système de failles d’Atacama, une structure régionale nord-sud majeure, qui, selon Golden Arrow, a joué un rôle déterminant dans le contrôle de la mise en place des gisements dans la région.
San Pietro a une autoroute goudronnée et deux lignes électriques qui traversent la propriété, ainsi qu’un accès facile toute l’année, est à basse altitude et à seulement 8 km de la ville de Diego de Almagro.
«Nous avons maintenant l’attention de beaucoup de gens, y compris celle de Capstone», déclare McEwen. “Je crois que beaucoup de gens vont regarder ce programme d’exercices.”
L’article précédent sur la coentreprise est un CONTENU PROMOUVOIR parrainé par Golden Arrow Resources et produit en coopération avec MINING.com. Visitez www.goldenarrowresources.com pour plus d’informations.
