Fin septembre, Southern Palladium a soumis une demande de permis d’exploitation minière pour le projet Bengwenyama. Une décision positive des autorités sud-africaines favoriserait l’émergence d’un nouveau producteur de platine dans un pays qui est déjà le leader mondial dans ce secteur.
En Afrique du Sud, le ministère des Ressources minérales et de l’Énergie a accepté la demande de permis d’exploitation minière transmise fin septembre par Southern Palladium. C’est l’annonce faite le 23 octobre par la compagnie qui précise que cette approbation ouvre la voie à une décision du ministère concernant l’exploitation des métaux du groupe du platine de Bengwenyama, d’ici la fin de l’année 2024.
En attendant, la société peut lancer des études et des consultations d’experts en environnement pour valider le permis miner dans quelques mois. Dans son communiqué, Southern Palladium indique également qu’une étude géotechnique menée par OHMS a confirmé l’adéquation des méthodes d’exploitation souterraine conventionnelle avec les caractéristiques de Bengwenyama. Les résultats soutiendront l’étude exploratoire en cours, et la future étude de faisabilité.
« Les conclusions de l’étude sont rassurantes. Elles indiquent que les opérations minières à des profondeurs supérieures à 50 mètres sous terre ne constituent pas une menace pour les infrastructures de surface. La disposition conventionnelle que nous proposons devrait permettre d’obtenir un taux d’extraction minière allant de 91 % près de la surface à 78 %, en fonction de la profondeur sous la surface », indique Johan Odendaal, DG de la compagnie.
Pour rappel, Southern Palladium contrôle 70 % d’intérêts dans le projet de métaux du groupe du platine Bengwenyama qui héberge 25,12 millions d’onces de ressources minérales inférées. Une mise à jour de cette estimation est attendue d’ici la fin de l’année, suivie des résultats de l’étude exploratoire qui donneront des détails sur la capacité de production de la future mine, l’investissement initial nécessaire et les revenus attendus.
Emiliano Tossou
Source : Agence Ecofin
