Le producteur de métaux Vale SA transforme 37 ans de déchets miniers d’un complexe de minerai de fer en Amazonie en matériau de haute qualité à utiliser dans la production d’acier.
La société a commencé à extraire la ferraille qui avait été déversée dans une digue à résidus à Carajas, dans le nord du Brésil, depuis 1985 dans le cadre d’un projet dans sa plus grande exploitation de minerai de fer. Le matériau, riche en particules de minerai de fer, sera transformé en alimentation pour une usine de fabrication de boulettes destinées aux hauts fourneaux pour la sidérurgie. Le projet Gelado de 485 millions de dollars aura une capacité de production initiale de 5 millions de tonnes par an.Vale utilise des dragues entièrement électriques pour extraire les 140 millions de tonnes de résidus, ainsi que des pompes alimentées par l’hydroélectricité au lieu de combustibles fossiles. Après cela, le minerai subit un processus qui utilise des aimants pour séparer les particules ferreuses des contaminants et améliorer sa qualité.
L’équipement évitera d’émettre 484 000 tonnes de dioxyde de carbone sur une décennie, a déclaré le mineur basé à Rio de Janeiro, ce qui équivaut aux émissions annuelles de 104 000 voitures à essence.
L’opération devrait atteindre sa pleine capacité annuelle de 10 millions de tonnes d’ici 2026. Cela pourrait se traduire par 8,3 millions de tonnes de pellets, soit environ un quart de la production totale de Vale l’an dernier. C’est la première fois que Vale utilise cette technologie dans ses opérations nordiques. Gelado devrait aider à améliorer la sécurité d’un barrage de résidus au milieu de la forêt amazonienne du Brésil.
« C’est un processus innovant qui recherche la durabilité en exploitant les résidus déposés dans le barrage de Gelado depuis que l’usine a commencé à fonctionner en 1985 », a déclaré Joao Falcao, directeur exécutif des opérations de Carajas.
(Par Mariana Durao)
Source : mining.com
