Rio Tinto a annoncé mercredi qu’il construirait une usine d’hydrogène à Gladstone, dans le Queensland, avec la société japonaise Sumitomo Corporation, alors que le mineur cherche à minimiser les émissions de carbone dans sa raffinerie d’alumine de Yarwun.
La technologie d’essai pourrait réduire les émissions du secteur qui représente jusqu’à 3 % des émissions totales de l’Australie, et également minimiser pour Rio Tinto l’une de ses opérations les plus intensives en carbone.L’usine d’hydrogène réduira les émissions de dioxyde de carbone de Yarwun d’environ 3 000 tonnes métriques par an et devrait produire environ 6 000 tonnes métriques d’alumine par an.
Le projet comprendra la construction d’un électrolyseur sur site de 2,5 mégawatts pour fournir de l’hydrogène à la raffinerie de Yarwun, a-t-il indiqué, ajoutant qu’en cas de succès, le programme pourrait ouvrir la voie à l’adoption de la technologie à l’échelle mondiale.
“Cette usine pilote est une étape importante pour tester si l’hydrogène peut remplacer le gaz naturel dans les raffineries d’alumine du Queensland”, a déclaré Armando Torres, directeur général des opérations de Rio Tinto Aluminium Pacific.
Sumitomo possédera et exploitera l’électrolyseur et fournira de l’hydrogène à Rio. L’électrolyseur aura une capacité annuelle de production d’hydrogène de plus de 250 tonnes métriques.
Rio explorera la viabilité de l’utilisation de l’hydrogène dans la calcination, un processus qui chauffe l’alumine hydratée à des températures extrêmement élevées.
Les actions cotées à l’ASX de Rio ont augmenté de 1,3% pour atteindre 113,4 dollars australiens à 01h00 GMT.
L’hydrogène est une pièce importante du puzzle de la transition énergétique à l’échelle mondiale, “son adoption dans les opérations de Rio ainsi que dans l’ensemble de l’industrie minière jouera un rôle important dans le passage à zéro émission”, a déclaré Josh Gilbert, analyste de marché, eToro AUS Capital.
Rio Tinto, qui a tenté de vendre ses actifs d’aluminium plus tôt, est le 10e plus grand émetteur d’Australie avec 7,4 millions de tonnes métriques d’émissions directes et indirectes selon les données du Clean Energy Regulator.
(1 $ = 1,4896 dollar australien)
(Par Rishav Chatterjee et Melanie Burton; Montage par Vinay Dwivedi et Rashmi Aich)
Source : mining.com
