La frénésie du lithium, qui a vu les prix chinois du matériau de batterie de véhicules électriques augmenter de plus de 1 300 % en seulement deux ans, s’est transformée en un recul rapide.
Les prix du carbonate de lithium, le produit de référence, ont été divisés par deux depuis qu’ils ont atteint un record en novembre dernier, selon les données d’Asian Metal Inc. Cela reflète deux pressions majeures : la perspective d’une offre mondiale beaucoup plus importante mise en ligne cette année, et des signes indiquant la croissance du secteur des véhicules électriques en Chine commence à se modérer.
La flambée des prix du lithium et d’autres matériaux de batterie sur deux ans a secoué la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques et déclenché une bousculade des fabricants de batteries et des constructeurs automobiles pour verrouiller les approvisionnements.
Alors que la baisse des prix du lithium offre un certain soulagement des coûts aux constructeurs automobiles et aux fabricants de batteries pressés par la flambée des coûts, la matière première reste à des niveaux encore élevés par rapport à ses creux de 2020.
L’offre de lithium se dirige vers une augmentation importante cette année alors qu’une vague d’expansions et de nouveaux projets se mettent en place. Pourtant, on ne sait pas si certaines entreprises moins établies seront en mesure de fournir les résultats promis compte tenu de l’éventail des défis réglementaires, techniques et commerciaux.
Le constructeur automobile chinois Nio Inc. prévoit que les prix du lithium chuteront “très probablement” à environ 200 000 yuans ou moins au quatrième trimestre, a déclaré le directeur général William Li lors d’un appel aux résultats ce mois-ci.
“A partir de cette année, nous allons voir plus de production en amont”, a déclaré Li. “Nous pensons que la demande ne sera probablement pas aussi forte par rapport au passé.”
Pendant ce temps, les prix du spodumène, le minéral contenant du lithium, ont également chuté, selon les données de Benchmark Mineral Intelligence.
Source : mining.com
