Le Kaolin est une argile blanche friable, imperméable, réfractaire et pure. Il est
essentiellement constitué de kaolinite, un silicate d’aluminium hydraté qui résulte de
l’altération des feldspaths des roches de la croûte terrestre.
Au Sénégal, les gisements de Kaolinite sont largement répandus dans les régions
de Dakar, Thiès, Saint-Louis, Ziguinchor, Kaolack et Kédougou. Le kaolin, appelé «Kew» en wolof, est consommé par certaines femmes.
A travers le monde, les États-Unis sont le plus grand producteur de kaolinite ; en
2010, ils ont produit environ 5,7 millions de tonnes métriques de kaolinite. Le
deuxième producteur de kaolinite est l’Ouzbékistan, suivi de l’Allemagne, de la République tchèque, du Brésil, du Royaume-Uni, de l’Ukraine, de l’Italie, de la
Turquie, de l’Espagne et du Mexique.
