Eramet a augmenté son objectif de production de lithium pour son important gisement en Argentine dans le cadre d’une éventuelle deuxième phase car il répond à une forte demande de batteries pour véhicules électriques, a annoncé mercredi le groupe français.
La société minière prévoit de commencer à produire du lithium début 2024 sur le gisement Centenario qu’elle développe avec le groupe sidérurgique chinois Tsingshan, avec un objectif de première étape de 24 000 tonnes équivalent carbonate de lithium par an.“Nous avons déjà lancé une étude qui devrait nous permettre de tripler rapidement la capacité de production annuelle”, a déclaré la présidente-directrice générale d’Eramet, Christel Bories, lors d’un appel aux journalistes après la publication des résultats annuels de l’entreprise.
La deuxième étape, sur laquelle Eramet prévoit de prendre une décision d’investissement cette année, ajouterait environ 50 000 tonnes de capacité supplémentaire en 2025 et 2026 pour porter la capacité totale du projet à environ 75 000 tonnes d’ici 2027, a-t-elle déclaré.
Dans le cadre de son pivot vers les matériaux pour batteries, Eramet étudie avec le périmètre allemand BASF la production de nickel et de cobalt de qualité batterie à partir du minerai extrait de la mine de Weda Bay d’Eramet en Indonésie.
Bories a déclaré que la société prendrait une décision d’investissement d’ici la fin de l’année, un délai légèrement plus long que le premier semestre 2023 précédemment indiqué, car les partenaires visaient à poursuivre les travaux techniques et de permis.
Elle a refusé de confirmer un chiffre d’investissement de 2,4 milliards d’euros (2,55 milliards de dollars) cité par les autorités indonésiennes, mais a déclaré que ce chiffre était conforme à d’autres projets comparables.
Eramet a fait état mercredi d’une forte hausse de ses bénéfices en 2022, mais prévoit une baisse des bénéfices de base pour cette année en raison de la baisse des prix de marché attendus et de la persistance de coûts élevés de l’énergie et des matières premières.
(1 $ = 0,9407 euro)
(Par Gus Trompiz; Montage par Jane Merriman)
Source : mining.com
