Albemarle Corp a déclaré mercredi qu’il avait choisi le comté de Chester, en Caroline du Sud, comme emplacement pour une usine de traitement du lithium de 1,3 milliard de dollars qui, espère-t-il, consolidera son statut de pierre angulaire de l’industrie américaine des véhicules électriques en croissance rapide.
L’installation, qui a été annoncée pour la première fois l’année dernière sans emplacement spécifique, doublera la capacité de traitement du lithium de l’entreprise et donc sa capacité à fournir des clients clés – dont Tesla Inc – qui ont soif de plus d’approvisionnements nord-américains en métal de batterie.L’usine de Caroline du Sud sera en mesure de traiter 50 000 tonnes de lithium chaque année à partir de la roche qu’Albemarle prévoit d’exploiter en Caroline du Nord ainsi qu’à partir de batteries recyclées. C’est à peu près assez de métal blanc pour fabriquer 2,4 véhicules électriques par an.
“Cette installation contribuera à augmenter la production de ressources de lithium aux États-Unis pour alimenter la révolution de l’énergie propre tout en nous rapprochant de nos clients alors que la chaîne d’approvisionnement se construit en Amérique du Nord”, a déclaré le directeur général d’Albemarle, Kent Masters, dans un communiqué.
La construction du projet de 800 acres devrait commencer à la fin de l’année prochaine, bien que la société n’ait pas fourni de calendrier pour l’ouverture du site. L’usine devrait employer 300 travailleurs avec un salaire annuel moyen de 93 000 $.
La société a reçu l’année dernière une subvention de traitement du lithium de la Maison Blanche. Malgré la récente baisse des prix du lithium, Albemarle a déclaré s’attendre à ce que la demande continue d’augmenter.
Les actions de la société basée à Charlotte, en Caroline du Nord, ont chuté de 1,6 % à 219,33 $ dans les échanges de l’après-midi.
(Par Sourasis Bose, Arunima Kumar et Ernest Scheyder; Montage par Anil D’Silva, Vinay Dwivedi et Diane Craft)
Source : mining.com
