Horizonte Minerals (AIM, TSX : HZM) a déclaré lundi qu’il était sur la bonne voie pour commencer la production de sa mine de nickel d’Araguaia dans le nord du Brésil au premier trimestre de 2024. La société, qui a commencé à construire l’opération en mai de l’année dernière , a déclaré que la ligne 1 d’Araguaia était achevée à 50 % au 30 mars de cette année. Les activités de pré-découverture ont commencé sur la fosse principale de Pequizeiro, le stockage du minerai devant commencer au troisième trimestre de cette année, a-t-il précisé. Horizonte a noté qu’environ 90% des dépenses en capital avaient été accordées, pour un montant d’environ 485 millions de dollars. Araguaia, qu’Horizonte a racheté à Glencore en 2015, produira dans un premier temps 14 500 tonnes de nickel par an, essentiellement destinées à approvisionner le marché de l’acier inoxydable.
La production devrait atteindre 29 000 tonnes de métal de batterie par an après la mise en service d’une deuxième ligne de production en 2027. La construction comprend une fosse à ciel ouvert et une usine de traitement, qui produiront du ferronickel sur une période estimée à 28 ans. “Avec l’attribution des contrats d’étude de faisabilité de la ligne 2, nous nous rapprochons de la réalisation de ce projet à faible investissement qui doublera la production de nickel”, a déclaré le directeur général Jeremy Martin dans le communiqué .
Araguaia est considérée comme un projet clé pour diversifier le secteur minier brésilien, centré sur le minerai de fer. Le Brésil a des réserves estimées à 16 millions de tonnes de nickel et est actuellement le huitième producteur mondial, avec une production de 108 000 tonnes en 2022, en hausse de 8 % par rapport à 2021, selon GlobalData .
