Rio Tinto a encore du travail à faire pour protéger le patrimoine culturel autochtone dans ses mines du monde entier, selon un audit indépendant de ses pratiques, a déclaré lundi le plus grand mineur de minerai de fer au monde.
Rio Tinto a commandé l’audit dans le cadre d’un engagement à réviser ses pratiques après avoir détruit des abris sous roche d’importance culturelle à Juukan Gorge en Australie occidentale pour une mine de minerai de fer en 2020.Sur environ la moitié de ses sites, Rio Tinto manquait de plan de patrimoine culturel, son plan était obsolète ou présentait des lacunes critiques, selon le rapport du cabinet de conseil en développement durable ERM.
“Par conséquent, il existe un risque que les impacts actuels et émergents sur le patrimoine culturel ne soient pas facilement identifiés et/ou gérés de manière appropriée”, a déclaré ERM.
L’un des principaux changements que Rio Tinto s’est engagé à apporter après la destruction de Juukan Gorge était de s’assurer que les chefs de projet étaient conscients et responsables de la protection du patrimoine culturel sur leur territoire en l’intégrant dans leur processus décisionnel.
L’audit a également révélé que près de la moitié des actifs de Rio n’avaient pas accès à une expertise du patrimoine culturel dûment qualifiée et expérimentée au sein de l’entreprise. La gestion du patrimoine culturel ne devrait pas être sous-traitée car la propriété des décisions devrait appartenir à Rio Tinto, a déclaré ERM.
Le mineur mondial devait améliorer et rendre plus cohérente sa planification du patrimoine culturel autour de la gestion de l’eau et autour de la fermeture de ses opérations, a-t-il ajouté.
Le rapport fait suite à un audit de 37 actifs de Rio Tinto. L’audit a été réalisé tout au long de 2021 et 2022 sur 20 actifs en Australie et 17 actifs dans d’autres pays où Rio Tinto opère, notamment le Canada, l’Afrique du Sud, les États-Unis et la Mongolie.
(Reportage par Melanie Burton; Montage par Simon Cameron-Moore)
Source : mining.com
