Des responsables de l’administration du président Joe Biden ont averti cette semaine les dirigeants de la transition énergétique américaine de décarboner rapidement et de garder la chaîne d’approvisionnement hors du contrôle de la Chine.
Le message de Washington lors de la conférence sur l’énergie CERAWeek à Houston reflète l’inquiétude croissante que l’investissement rapide qu’il encourage pour lutter contre le changement climatique pourrait se retourner contre lui s’il autonomise la Chine. De nombreux dirigeants ont accepté, mais ont déclaré que les États-Unis devaient trouver un moyen d’assurer l’approvisionnement intérieur sans déclencher une guerre commerciale avec la deuxième économie mondiale, déjà un fournisseur dominant de minéraux et de composants critiques utilisés dans tout, des batteries de véhicules électriques aux panneaux solaires.“Il est clair, pour le dire directement, que la Chine a trop d’emprise sur les minéraux critiques, sur les technologies critiques de traitement et en amont, et sur l’énergie solaire”, a déclaré le conseiller en énergie de la Maison Blanche, John Podesta, lors de la conférence.
« Nous avons laissé tomber. C’était une erreur. Nous devons le récupérer.
Lui et d’autres responsables présents à la conférence ont cité la dépendance historique de l’Europe vis-à-vis du carburant russe comme exemple des risques de dépendre de rivaux mondiaux. L’envoyé à l’énergie du département d’État Amos Hochstein et le sous-secrétaire Jose Fernandez faisaient partie des responsables qui prononçaient des discours ou participaient à des tables rondes.
Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine le 24 février 2022, Moscou a coupé l’approvisionnement en gaz naturel de l’Europe. La flambée des coûts de l’énergie a forcé l’industrie et les consommateurs européens à réduire leur consommation, tandis que les gouvernements et les services publics se sont efforcés de trouver des sources d’approvisionnement alternatives.
L’Europe restera vulnérable pendant des années aux flambées des prix mondiaux du gaz causées par des pannes d’approvisionnement en gaz, même minimes, ont déclaré des dirigeants et des responsables lors de la conférence.
Alors que le monde évolue vers une économie à faible émission de carbone, Podesta a déclaré aux participants : “Nous devons nous assurer que les chaînes d’approvisionnement sont sécurisées, que nous n’avons pas une répétition de ce que nous avons vu avec l’étranglement russe sur les combustibles fossiles”.
Hochstein a déclaré que les États-Unis doivent “tirer les leçons de l’ère précédente, l’industrie fossile du XXe siècle, et s’assurer que nous avons autant de production chez nous et que les chaînes d’approvisionnement sont sécurisées”.
L’administration Biden a encouragé les investissements nationaux dans la fabrication d’énergie propre. La loi sur la réduction de l’inflation, adoptée l’année dernière, fournit des centaines de milliards de dollars d’incitations aux entreprises qui ouvrent de nouveaux projets sur le sol américain.
Malgré les commentaires américains encourageant un découplage des échanges avec la Chine, les deux pays ont conclu ces derniers mois davantage d’accords d’approvisionnement énergétique liés au gaz naturel.
Les cadres méfiants
Les dirigeants de l’énergie ont convenu de la valeur d’une chaîne d’approvisionnement diversifiée et sécurisée. Mais certains ont déclaré que la transition vers une énergie propre serait plus fluide si Washington pouvait maintenir la fluidité des échanges et des relations amicales avec la Chine, où les produits sont souvent moins chers.
«Je suis vraiment inquiet que les États-Unis ne trouvent pas un moyen de parler à la Chine. Je pense qu’il est très important pour l’avenir du monde et la réduction du CO2 que, sur une question aussi critique que le climat, nous devons pouvoir – au moins – parler ensemble », a déclaré Andy Marsh, PDG de la société de piles à combustible à hydrogène Plug Power. .
“D’un autre côté, je pense que les nations doivent réfléchir à leur propre indépendance énergétique, et il est vraiment important pour nous, les démocraties libérales, de nous assurer que nous avons des chaînes d’approvisionnement intégrées et diversifiées”, a-t-il déclaré.
Dans l’industrie minière, les tensions avec la Chine pourraient freiner les investissements dans des projets à long terme, y compris en Chine même, a déclaré Richard Adkerson, PDG du mineur Freeport-McMoRan.
“La situation avec la Chine est très compliquée et il est clair que si la situation … entraînait une guerre commerciale majeure entre les États-Unis et la Chine, cela aurait un impact sur l’économie mondiale au sens large”, a-t-il déclaré.
Ce risque « surplombe notre industrie en ce moment. C’est un autre facteur qui rend les entreprises réticentes à initier des investissements dans des projets à long terme pour répondre à la demande à venir en cuivre », a-t-il déclaré. Le cuivre, utilisé dans tout, des véhicules électriques aux lignes électriques et aux réseaux de transmission, est essentiel à une société de plus en plus électrifiée.
Les États-Unis ne pourraient pas devenir complètement indépendants des composants fabriqués en Chine tels que les électrolyseurs pour la production d’hydrogène, les batteries et les panneaux solaires, a déclaré Takajiro Ishikawa, PDG de Mitsubishi Heavy Industries Americas.
“Il doit y avoir beaucoup plus de coopération entre les nations”, a-t-il déclaré. “Pour que l’Amérique gagne son défi contre le changement climatique, vous ne pouvez pas tout construire au Japon ou en Amérique.”
Les deux principales économies du monde doivent combiner leur puissance industrielle et politique pour construire l’industrie énergétique du futur, ont déclaré certains participants.
“La Chine et les États-Unis doivent s’engager là-dessus”, a déclaré Mark Hutchinson, PDG de Fortescue Future Industries.
“Le commerce triomphe de tout en fin de compte.”
(Par Ernest Scheyder, Sabrina Valle, Liz Hampton, David French, Stephanie Kelly, Simon Webb et Richard Valdmanis; Montage par David Gregorio)
Source : mining.com
